曹颂听说这人还有气，忙对墨书道：“去，将他扶上马来，约莫着是哪个丧良心地撞了他，也不说下来查看查看！”

    墨书闻言刚要下马，就见魏黑摆了摆手，笑着对曹颂道：“二公子既然好心，何不救人救到底，这假手于人还有什么意思！”

    曹颙见魏黑笑得古怪，听着这话，这人又不像是什么重伤，便往那“小厮”脸上仔细看了两眼。他心中渐渐有数，虽然知道不便，但是眼下也不是讲究这个的时候，便不应声，看着曹颂反应。

    曹颂抓抓头，跳下马背，笑着对魏黑道：“魏大哥，你咋笑得这样贼，是不是被刚才那小娘们勾出火来，看到个小子都要琢磨开了？”

    魏黑被他一句话堵得没话说，干笑了两声，抱着胳膊看曹颂作为。

    曹颂虽然向来粗心，这次却精细了，扒拉扒拉那“小厮”的胳膊和腿，看着都没伤处，应该只是额头上磕出血来，便放心不少。他用袖子将那人脸上的血渍擦了擦，随后用胳膊将那“小厮”的腰身一夹，就这般回到马前。

    曹颙与魏黑看了，唬一跳，生怕曹颂把这人再摔一下。幸好曹颂还知道小心，平安无事将那人扶上马背，两人这才松了口气。

    刚进城，就见城门有一标兵丁，身上的兵号上写着“督”字，看来是总督府的督标。他们随同守门的官兵，对出城的百姓进行盘查，中间免不了顺手摸块银子什么的。百姓们虽然有低声诅咒的，但是当面谁又敢呢？自然是陪着小心，仔细应对着。

    对于进城的，这些兵丁反而不管不顾。曹颙见了，不由皱眉，方才出城并不见这些督标，这又是唱得哪出？

    小满见曹颙这个神情，就从怀里讨出几个铜板来，打离城门不远处一个卖炸糕的大嫂那里买了几块糕，顺便问了问话。

    这大嫂也说不出缘故来，但是说这事并不稀奇，每月，总要这样来上几遭。不止是出城的百姓不容易，就是她们这些小买卖人也不易，这个兵爷爷京经常是白吃白拿。谁要是敢啰嗦一句，立即就会被掀了摊子，说不好还会挨一顿拳脚。

    曹颙摇了摇头，只是“天欲令其亡，必先令其狂”，也不知噶礼哪里这样大的倚仗，敢如此胡作非为？他曾听父亲提过，去年春江南粮价上涨之事似乎就是噶礼的手笔。噶礼勾结海匪，将粮食运出阜，谋取暴利。张伯行听到些风声，全力缉匪，就要是釜底抽薪，彻底将噶礼这个大蛀虫拉下台。这才使得噶礼战战兢兢，一心要除掉张伯行。

    因没有证据，曹寅也不好随便上报，况且张伯行在江南处事确实有“结党”嫌疑，不过这个党，与皇位没有干系，是“汉臣”党。

    康熙下旨申饬了几次，对张伯行多有提防。虽然曹寅是旗人，但是毕竟是汉人，知道康熙的避讳，在噶礼与张伯行之争中，不好为张伯行说话，只能选择袖手旁观。

    按照曹颂的意思，是要将那“小厮”送到医馆去。曹颙想了想，还是摇摇头，道：“既然魏大哥说不碍事，那就先带回府去吧！先请府里大夫帮着看看，不行再请外头的人！”

    曹颂觉得哥哥说得在理，便点点头应了。

    曹颙有些为难，看了看魏黑，见魏黑点点头，方放下心来。

    回到织造府，天已过午。

    管家曹元正在门房这边张望，见到曹颙与曹颂回来，忙上前牵住曹颙的缰绳：“大爷、二爷，老爷、太太问了好几遭了，一会儿要在开阳院摆宴，为亲家老太太与舅爷践行呢！”

    曹颙翻身下马：“瞧我，忘记同门上交代一声，倒是劳烦管家惦记！”

    曹颂也下马，笑着说：“哥哥同我都记着呢，这不巴巴地在饭时前赶回来！”

    曹元见曹颙马上还趴着一人，略感诧异。曹颂一把将那人拉下马背，抗在肩上，问曹颙：“哥哥，这小子怎么安置？”

    曹颙见曹颂这个动作，表情有些僵硬，忍不住看了看魏黑，后悔为何要任由他捉弄曹颂。魏黑像是也明白曹颙心中所想，摸了摸下巴上的短须，讪笑了两声。

    “哥……”见曹颙一时没应声，曹颂拍了拍肩上那人：“这小子咋安置？”

    曹颙对曹元道：“收拾出一间客房来，在叫元嫂子挑两个健硕的仆妇先照看！”

    虽然看出这“小厮”是女儿身，这样救人危难之事，曹颙也愿意为之，但毕竟这人身份未明，还是要谨慎些方好。

    曹元听得糊涂，不明白为啥看顾个小子还要选仆妇，但是既然是自己大爷安排的，那当然便痛快地应着。

    *内院，高太君房里。

    高太君坐在炕上，抱着五儿，看了又看，亲了又亲，很是放心不下。李氏红着眼圈坐在椅子上，原本她也当李鼎是病了的，虽然舍不得母亲，但是也知道老人家放心不下李家那边，并没有想拦着不让回去。偏昨个晚上，听曹寅提起，李鼎生病之事只是一个说辞，现下她很是为难。

    李氏想要与母亲道明原委，挽留母亲；又怕这样拆穿堂兄的谎话，引得老太太恼，使得曹李两家本就已经生疏了的关系越

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