炮声轰鸣，硝烟弥漫。

    大西洋城以东80公里外的海面上正上演着中美两国海军首次战列巡洋舰之间的激烈海战。

    双方舰队互有优势。美国海军的战列巡洋舰在数量和主炮口径上占据优势。

    由于中华帝国海军早在多年前就已经放弃发展战列巡洋舰的计划了，因此现役的战列巡洋舰当中最强大的就是搭载15英寸主炮的隋级战列巡洋舰，而且只有两艘。再就是1909年开工的两艘晋级战列巡洋舰还在服役，而更早期的十艘周级战列巡洋舰实际上在中美开战前就已经面临退役了，中美战争爆发后也仅仅是担任护航和巡逻任务而已，已经脱离主力舰队了。

    而美国海军一直受中华帝国海军刺激，从未放弃建造战列巡洋舰，直到曰德兰海战爆发后，美国海军依然有搭载18英寸主炮的4艘奥林匹亚级战列巡洋舰在建当中。而且抛开在珍珠港事件当中被击沉的四艘西雅图级战列巡洋舰之外，美国海军现役的战列巡洋舰有四艘搭载17英寸主炮的法兰克福级战列巡洋舰，四艘搭载16英寸主炮的丹佛级战列巡洋舰，四艘搭载14英寸主炮的亚特兰大级战列巡洋舰，以及早期搭载13英寸的伯明翰级战列巡洋舰。可以说，美国海军还有16艘战列巡洋舰在主力舰队当中，而中华帝国方面只有4艘呆在主力舰队当中，数量差距悬殊。

    而中华帝国海军的战列巡洋舰分队在航速和中央火控指挥仪等方面占据优势。

    这得益于中华帝国海军一直掌控着世界最先进的冲动反冲动蒸汽轮机和齿轮控速等尖端技术，使得中华帝国海军的战列巡洋舰尽管舰龄较老，已经是七八年前的设计产品了，但是航速依然超过世界各国任何一款战列巡洋舰。尤其是隋级战列巡洋舰的战斗航速达到34节，可以轻易甩开美国海军任何一级战列巡洋舰的追捕。

    同样，中华帝国海军身经百战，经过无数次大小海战后的经验开发出来的先进火控系统全面超过美国海军，这使得中华帝国海军的舰炮命中率要高于美国海军。

    这样一来，尽管蒙特率领的战列巡洋舰队拥有数量和火力上的优势，但是跟王寿昌的战列巡洋舰队打起来后，并未占到便宜。

    让蒙特悲催的是，埃伯利将军划给他的十艘战列舰都是早期的神弓型战列舰，最大航速只有20~21节左右，根本追不上中华帝国海军，等于是前来观战的看客，一点忙都帮不上。

    十点二十五分，中美海军在18公里的距离内已经交战一个多小时了。尽管美军的战列巡洋舰主炮口径大，但是中华帝国的战列巡洋舰的装甲要厚实一些，这样一来，炮弹实际上给双方造成的破坏大体相当。

    不过，对于战列巡洋舰来说，装甲只是用来防御240毫米口径主炮以下的战舰的。双方的战列巡洋舰的装甲都无法抵挡来自对方的大口径主炮炮弹的攻击，防护能力基本上可以忽略不计了。

    在这期间，王寿昌舰队共发射了232发356毫米和381毫米的大口径炮弹，命中敌舰7发，命中率接近百分之三，蒙特舰队的六艘战列巡洋舰各个挂彩，其中丹佛号挨了1发381毫米炮弹和1发356毫米炮弹，舰岛后半部被摧毁，火光冲天，浓烟翻滚，整个舰体后半部被烟火笼罩着，3号、4号主炮失去射界。

    而蒙特舰队的六艘战列巡洋舰发射了196发356毫米和406毫米大口径炮弹，命中率百分之一，只有两发356毫米炮弹分别命中王寿昌舰队的隋炀帝号和晋武帝号，一度造成这两艘战巡燃起大火，但很快被经验丰富的中华帝国海军官兵们扑灭。

    双方激战一个小时后，蒙特舰队的损失相对大一些。原本王寿昌还可以更好的重创美军战列巡洋舰队的，但是考虑到大局，他始终将舰队航速限制在30节以内，让蒙特舰队始终能够跟上。

    但是很快战场态势出现了变化，原本一直阴沉的天空突然有些放晴了。阵位开始朝着有利于蒙特的情况发展。

    十点三十五分，蒙特的舰队不仅背对太阳而且被一层薄雾笼罩。王寿昌舰队正对着阳光，舰岛上方塔楼内的光学观瞄设备因强光反射而影响了中华帝国海军的弹道观测。而随风飘动的炮口硝烟的混合物更降低了中华帝国海军方面的能见度。

    蒙特本来觉得吃亏了，正寻思着放弃追击，因为他的军人直觉告诉他有危险临近。但是当他发现天时对他有利时，不想放弃机会，意图扳回一回合的胜利，于是下令继续攻击。

    十点四十五分，亚特兰大号、那什维尔号二舰对晋武帝号实施火力齐射，一发356毫米炮弹命中晋武帝号3号炮塔，造成三号炮塔被摧毁，三门356毫米主炮哑火。三联装主炮在这时暴露了缺点，跟双联装主炮相比，三联装主炮炮塔一旦被击中破坏，一下子损失的就是三门主炮。

    与此同时，哥伦布号、匹兹堡号也纷纷借着背光优势对晋惠帝号实施多次火力齐射，其中两发356毫米炮弹命中晋惠帝号战巡的右舷。一发命中舰岛，造成数十人伤亡，舰岛燃起大火。令一发炮弹造成右舷被贯穿命中，大

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