领了去一字斋。郑元勋正与手下的掌柜们开会，便请钱逸群在偏厅用茶稍候。

    钱逸群坐了一会，便见郑元勋愁眉苦脸地过来了。

    “厚道长此来，可是有什么事么？”郑元勋问道。

    “小道叨扰多日，合该启程北上了。”钱逸群又问道，“见惠东公如此憔悴，莫非有什么难事？”

    “哎，”郑元勋叹了口气道，“还不是犬子惹来的祸事！”

    “哦？令郎年不过弱冠，平日只是喜欢流连勾栏，能惹什么祸事？”钱逸群笑道。

    郑元勋又叹了口气，心中暗道：你这是在夸他本分还是骂他纨绔呢？

    “这个不成器的祸胎，”郑元勋这回是真的恼了，“送了三万两出去！”

    “三万两。”钱逸群一怔，旋即一笑，“对惠东公来说，也不值得为此憔悴吧。”

    郑元勋这回是叹气连连，道：“三万两虽然是笔巨款，却还不足以伤我家元气。只是他用的地方不对。”

    “莫非是用在哪位姐儿身上了？”钱逸群心道：三万两银子……这要是等比换在三百年后，被包*的那位姐姐得是多大的大腕儿啊？

    钱逸群想想这么舍得花钱，也真是豪富子弟。

    “若是这样倒好些了！大不了我郑家也去开青楼，让世人笑话罢了！”郑元勋愁眉苦脸道。

    钱逸群一想也是，自己格局太小，只想包*女星什么的。三万两，足够把瘦西湖旁的玉珠坊整个包圆了。

    “他将这笔巨款，捐给朝廷了！”郑元勋这回真是愁坏了，忍不住跺脚道，“三万两足金……这！这！这是灭门之祸啊！”

    钱逸群吸了口冷气，原来刚才自己脑补出的是银子，没想到竟然是黄金啊！郑元勋的儿子他不曾见过，只是听说这位少爷成天只会花钱，从未听说过他能赚钱，那这金子是哪里来的？

    豪门大户子弟也都只有月例银子，除非掌管某个产业，经济上方能活络调动一些，却也不敢贪污家族产业为私用。郑小官人年不过二十，肯定不曾掌管家族产业，那这笔金子的来路就有些可疑了。

    “问过令郎了么？”钱逸群劝道，“父子之间无话不能说，他哪里来的金子，又是如何想的，大可以从中寻到根蒂。”

    郑元勋叹道：“他说，要用这金子买下大明的三百年平安。”

    钱逸群不知道三万两黄金能买下多少东西，但若是能买来大明三百年平安，无疑是占了大便宜。然而这终究是个少年人的热血梦想，没有神佛天帝会贩卖“平安”这种商品。

    “想法是好的，就是天真了点。”钱逸群道，“惠东公说的祸事是什么呢？”

    “行出于众啊！”郑元勋觉得肩膀上的头颅沉重不堪，重重低垂下来。

    盐商有钱是天下所知的，但这更像是个大家都知道的秘密，心知肚明，但上不了台面。嘉靖帝南巡钟祥的时候路过扬州，扬州商贾们换了破旧的衣服迎驾，又买通了嘉靖帝身边的太监，将江淮一带描述得是多灾多难，民生凋敝，这才打消了皇帝加派盐税的想法。

    其实大明从弘治之后就已经面临收支不平衡的问题。因为无论是商税还是农税，都还是朱元璋时代的税率。按照三十税一的商税来算，商人要缴纳的税费是商品价值的百分之四不到。即便如此，很多布政司也是收够了洪武年间的定额便不再收税，多收还会落下个“刻薄虐民”的风评。

    自从士大夫开始经商，投奔私逃之风盛行，国家更是别指望收到足额的税费。

    从万历朝开始，朝廷就想从东南收商税，全靠东林党人体恤乡梓，从中作梗，没有加成。如今崇祯帝是个狠角色，说一不二，文官集团又因为阉党的打击元气大伤，若是这笔金子真的送到了北京，皇帝见江淮商人如此豪富，会作何感想？(未完待续。

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