李远新正在院子里劈柴，他以前是不用干这活的，父亲会让他去读书或去玩耍，不让他干这活。他劈着柴，满头大汗，他看见黑子进了院子，停了下来,“黑子，你来了？”黑子看到辍学才没几天的李远新似乎成熟了，他没有理由再去责怪李远新，他不告诉黑子事情的真相肯定有他自己的苦衷。黑子问：“你爹呢？”李远新小声地说：“他睡着了。”黑子把鸡蛋递给李远新,“远新，给你爹补补身子吧。”李远新收下了，他放下柴刀进了里屋。黑子就拿起了柴刀，一下一下扎扎实实地劈起柴来。

    李远新的母亲正在做饭，她听说黑子来了，就赶紧出来了，她的脸上漾着一层似是而非的笑意，她说：“黑子，快住手，怎么能让你干！”黑子说：“你今天怎么客气起来了，不就是劈劈柴嘛，没什么的。”李远新的母亲脸红了。李远新出来了，他对黑子说：“我爹醒了，他让你进去。”

    李母说：“黑子，你就进去吧。”

    黑子进了李远新父亲的卧房。油灯下，李父半躺在床上，身上盖着棉被。他的脸色寡白，瘦削的脸上没有一点儿神气。但他的笑容是那么真实，他提起嗓音说：“黑子，坐坐。”

    黑子说：“叔，你好好休息，什么事都没有的，休息一段时间过后就好了。”

    李父笑着说：“傻小子，能有什么事嘛，你不用安慰我，我也清楚。黑子，远新虽说不去读书了，但你也要经常来，你们是好朋友。”

    李父的脸上没有一丝病人的那种忧郁的痛苦，他还是笑得那么开朗，虽说有些病后的倦意，但也的确有种感染人的力量。黑子笑了,“我会常来的。”

    李父说：“这就对了。”

    黑子说：“叔，我能每天晚上来帮远新补习功课吗？”

    李父看了看忧郁的李远新,“远新，你看呢？”

    李远新说：“算了算了，打铜也是挣饭吃，打铁也是挣饭吃，不读书也没什么，把田种好了，也是蛮好的，我爹不也是没有读过书嘛，不也成天乐呵呵的。”

    李父不说话了。

    他还是笑着，也许他累了，不想说话了。黑子是个十分懂事的少年，他对李父说：“叔，你好好躺着，我该回去吃饭了。”

    李父笑着点了点头，黑子就走了。他和李远新约定晚上到河堤上去，李远新答应了他。

    秋风瑟瑟，大河的呜咽声传过来。

    黑子和李远新坐在河堤上，望着空蒙的远方，远方一片漆黑。偶尔有流星划落。黑子想，天上一颗星，地上一个人，该又有人陨落了吧。

    黑子问：“你爹得的是什么病？”

    李远新说：“是绝症。”

    黑子说：“你爹还那么年轻。”

    李远新说：“我妈说，那是命。前段时间，一个夜里，我爹突然抱着肚子在床上打滚，他肚子痛，痛了一夜。我们都以为不过是肚子痛，没有在意，没想到一天比一天厉害了。我和我妈带我爸到县城里看病，医生说是绝症，回家等着处理后事吧，没救了。我们才回来了。”

    黑子捡起一块石子扔向远方。

    李远新说：“可我爹总像没事一样乐呵呵的，他不知道自己已经没有几天了，他越是那样乐呵，我们心里就越难过。”

    李远新哭了起来,“黑子，我不知怎么办才好，我爹要是走了，我该怎么办哇!”

    黑子的眼泪也落下来了，他没敢让自己哭出声来，他搂住李远新的肩膀，说：“远新，你别哭，哭也是没用的。远新，你千万别在你爹面前哭，你要笑，要笑出来，让他感觉到你们也是很快乐的，像没事一样。”

    李远新在黑暗中点了点头。

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    李父可以下床了。这可是让人兴奋的消息。李父走出了房间，走进了村里，他在村间熟悉的村道上走过来又走过去。只要碰到人，他就会主动和人家打招呼，笑容满面。碰到平时有话讲的人，他就会站在那里，和人家说上一会儿话。他说话的声音很大，笑声爽朗极了，富有感染力。

    人们都说，李父的病快要好了。

    李父碰到了生产队长。

    生产队长说：“可以出来走动了，好好休息，别累着了。”

    李父笑出了声：“队长，不是我吹牛，过不了几天，我就可以出工了。”

    生产队长笑笑,“行，只要你出工，我就给你加工分。”

    李父说：“工分就不用加了，我讲笑话的时候，你不要说我磨洋工就行了。”

    生产队长说：“你这家伙，就知道搞笑，好吧，我什么都答应你。”

    李父在村里走动的消息一下子传开了。人们真以为李父要好了，不会有什么事了，是的，如果现在有谁路过李远新的家，都会听到里面传出的欢声笑语。李父是个很喜欢开玩笑的人，哪怕是在劳动中他也经常会讲些笑话逗得大家笑痛肚子。黑子听说过他在田野上的笑话。那是夏天的时候，社员们割完稻子坐在阴凉处休息，李父就讲

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