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    曲柳村的妇人们在一起闲扯淡的时候，会议论黑子和哑巴大叔。她们常说，黑子的母亲应该嫁给哑巴大叔，而不应该嫁给撑船佬。原因是，哑巴大叔和黑子比亲父子还亲。黑子心中也希望自己的继父是哑巴大叔，而不是撑船佬。他有时傻乎乎地想，母亲要是离婚嫁给哑巴大叔那该多好。但那是绝对不可能的事情，他已经没有选择的权利，对于母亲和父亲，他永远也没有选择的权利。

    这是一个炎热的夏天。这个夏天一开始，黑子就被一个叫碧莲的女人弄得心烦意乱，这个叫碧莲的女人的名字一出现，黑子就面临着一种威胁。他不知道自己为什么会对这个女人又恨又怕。

    他是从母亲的嘴里得知碧莲这个人的。

    母亲说起碧莲，是在一个午后。那个午后，黑子光着背在厅堂的地上叠纸船。他每天没事的时候就坐在地上叠纸船，不知怎么回事，近来他十分迷恋纸船。叠好纸船，他会把纸船放在河里，看着那些纸船漂远，他心中就有种飞翔的感觉。他正叠着纸船，看见母亲和一个他没有见过的妇女进了屋。

    “三娘，你说的那个女子是哪个村的？”母亲问那个叫三娘的女人。

    三娘说：“是河背村的，过了渡就到了。”

    母亲说：“那女子除了眼瞎之外，真的没什么别的毛病？”

    三娘说：“没有，白白净净的，别看她眼睛看不见东西，那可是个明白人，洗衣服做饭什么都能干，说不定还能给哑巴生上一儿半女，那哑巴不是就有后了嘛。说实话，碧莲嫁给哑巴大叔，他是捡了宝咧！”

    母亲说：“别说得天花乱坠的，哑巴也可怜，一个人孤单呀。可是，他要是不同意，那也没法子呀！”

    三娘说：“那你就要多用心了，我看这事准能成，哑巴听你的，你和他好好说说，又不用聘金，也不用什么礼数，只要他点个头，到河背村把人接走就行了。”

    母亲说：“话可别这么说。我听说碧莲的父母兄弟都赶她走，嫌她拖累。多一个人多一张口，这年月，谁家有余粮多养一个闲人？话又说回来，要是哑巴同意，也是件好事，哑巴总算有个女人陪他到老。我看这样吧，你先回去，我得和哑巴商量，有了口风，我再告诉你。”

    三娘笑了起来，她的笑声蛮好听。笑毕，她就告辞了。黑子被她的笑声闹得一点儿心思都没了，一条纸船叠了半天都没叠好。

    晚上吃完晚饭，黑子照例来到哑巴大叔家里。在煤油灯的亮光中，黑子仔细端详着哑巴大叔。哑巴大叔满脸胡子，那国字脸黑红，透着男子汉特有的光芒。他的眉毛又粗又浓，像两把大刀挂在铜铃般的眼上。哑巴大叔的牙整齐又洁白，这让黑子惊奇不已。哑巴大叔的笑容慈祥可亲。黑子一阵心酸，他又想起了父亲。他的心酸还有另一层意思，他有种预感，他和哑巴大叔在一起相处的时间不多了，因为哑巴大叔身边要有一个女人了。假如那个瞎女人碧莲嫁给了哑巴大叔，那么他黑子就不可能再和哑巴大叔一起住了。他害怕回到家中睡觉之后，自己的惨叫声会重现，昔日的那些苦痛会重现。

    黑子的心情复杂极了。

    哑巴大叔似乎没有理会黑子复杂的心情，他正聚精会神地用铁丝编一只篮子。他编好之后就把篮子吊在一根竹竿上。弄好了这些，他从柴房里抱出一捆白天就劈好的松树枝条，那些干了的枝条上有白色的或暗红色的松香。哑巴大叔把枝条装进一个小畚箕里，对黑子打了个手势。黑子知道，哑巴大叔又要带他到田野上去罩泥鳅了。

    黑子把一些松树枝放在铁篮子上点燃，哑巴大叔背着鱼篓子提着燃烧的铁篮子，另一只手拿着叉泥鳅的叉子，走向了田野。黑子跟在哑巴大叔身后，他的任务就是拿着装满松枝的小畚箕，并且负责往铁篮子里添松枝。

    他们沿着一条水圳缓缓走着。

    铁篮子燃烧成一个明亮的火球。火球贴着水面，清澈的水底一眼就看得清清楚楚。在夜里，泥鳅会从泥里钻出来，躺在泥面上自由自在地呼吸。哑巴大叔只要一看到泥鳅，就把手中的泥鳅叉子朝泥鳅投过去。泥鳅叉子是一种在一条小珠子顶端装上针一样细的小叉子。哑巴大叔干这事可谓娴熟极了，他的叉子很精准地扎在泥鳅身上，没有一次是放空的。黑子对哑巴大叔叉泥鳅的技术佩服得五体投地，在这夏夜里，在蛙声如潮小风微拂的田野上，叉泥鳅是一件多么快乐的事情。可今晚，黑子并不快乐，他心里一直想着和叉泥鳅无关的事情。要是换了往常，他看哑巴大叔神奇地叉住泥鳅，也会跃跃欲试，哑巴大叔会看出他的心思，他会从呵呵笑着的哑巴大叔手中接过泥鳅叉子，往一条胖乎乎的泥鳅投过去，只听到水中哧溜一声，逃窜的泥鳅搅起一小股浑水，他把泥鳅叉子拔起来一看，妈呀，什么也没有。哑巴大叔笑着用蒲扇般的巴掌拍了拍他的头，然后从他手中接过泥鳅叉子，继续施展他的神奇技艺。

    等那些松枝烧得差不多快完了，他们才带着半篓子的泥鳅回家。每次回家的时候，黑子的上眼皮和下

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