个男子汉，不怕疼的。”

    黑子不哭了。

    他呆呆地望着母亲，他知道，母亲和他一样无助。

    他没想到撑船佬会为了他去找老四算账，尽管撑船佬没能把老四怎么样，但他对撑船佬有了新的认识。

    哑巴大叔是和撑船佬一起去的。

    那天晚上，哑巴大叔举着火把，撑船佬提了一把雪亮的砍柴刀来到老四家门口。老四一家人正围着一张大圆桌吃饭，他们突然听到了撑船佬炸雷般的声音：“老四，你这个小兔崽子给我滚出来。”老四吓坏了，躲到三个兄长身后。

    他的三个兄长操着家伙走了出来。

    双方对峙着。

    哑巴大叔嘴巴里叽里咕噜的，他的脸通红，也许是被火光映红的，但更多的是因为愤怒。撑船佬质问他们为什么老四那么狠，差点把黑子的耳朵割掉。

    其实，老四的三个兄长虽说如狼似虎，但也不是不讲道理的人。不明情况下，他们操家伙出来了，一听撑船佬的话，知道老四又闯祸了。

    围观的村民很多。

    他们都喜欢看热闹，有热闹多好，否则，曲柳村的夜岂不太寂寞了。

    有村民说：“老四这孩子太欺负人了，一点教养都没有，书读到屁眼里去了！”

    老四的大哥脸挂不住了。

    他把老四拎了出来，那样子就像老鹰抓小鸡。他狠狠地掴了老四一大巴掌，怒吼道：“丢人现眼的东西，还不给人家赔罪！”

    老四大哥的这个举动一出，看热闹的人就知道没戏了。果然，撑船佬的气也消了，只好和哑巴大叔往回走了。

    撑船佬回到家里，抚摸着黑子的头说：“孩子，以后村里谁欺负你，你就告诉我，不用怕！”

    黑子用怪异的目光审视着撑船佬。

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    老四不再折磨黑子，但有时碰上了，老四会凶相毕露地威胁他：“跟屁虫，当心我把你的耳朵全割下来！”黑子心惊肉跳，只要一见到老四他就绕道走。

    黑子没受老四折磨了，也没有再到桉树底下去。

    要不是老四的死，他或许会把那个小泥人渐渐地遗忘掉，可他一生也忘不了那个小泥人，他总是以为，老四的死和他恶毒的诅咒有关，尽管他不相信神鬼。他知道，有种神秘的东西，让老四死了。

    无论怎样，黑子都喜欢老四在操场上奔跑的样子，老四真像一头健美的猎豹。每次他偷偷地看老四在体育老师的指导奔跑时，就想，假使有一天，自己也有那样的体魄该多好，那样他就可以帮母亲做好多好多的重活。

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    老四是在黑子上学的那年夏天殁的。

    老四那天穿着裤衩，光着背，在水圳里摸鱼。据说，那天老四的鱼篓里装满了鲫鱼。和他一起摸鱼的孩子们从来没见过老四摸过那么多鱼，那些鲫鱼好像都是自己往老四的手上钻的。

    那天，黑子在离水圳不远的地里拔兔草，他勤快的母亲养了一窝可爱的小白兔。灿烂的阳光下，传来老四开怀的笑声，笑声一浪一浪的，诱惑着黑子孤独的心灵，他多么想和他们一起玩一起摸鱼，可他们不喜欢黑子，黑子是他们眼中的另类。

    就在黑子想入非非的时候，他听到了一声惨叫，那是老四的惨叫。他摸鱼的时候，赤脚踩在了一个破锄头上，生锈的锄头锋利的缺口扎进了老四的足底。

    黑子看到了鲜血。

    老四的鲜血一路淌回了村里。

    老四在受伤几天后就像霜打的茄子一样蔫了。他全身懒洋洋的，一点力气都没有，有时还会头晕，坐在那里直打哈欠。人们都觉得很奇怪，他怎么就突然老实了呢？有时他又会烦躁不安起来，见到谁都乱骂一气，谁见了他都躲着。狂躁过后，他又无力地打起了哈欠，瘟鸡一般。他没有了往日的神气。人们并没有在意，包括他家里人也没有在意。他这是破伤风的前期症状。没过两天老四就变得像一只胆小的老鼠一样，他的面部肌肉开始剧烈地收缩，而且经常出现苦笑的面容，让人看了十分害怕。他只要一听到有人说话，或者看到阳光，或者吹来一阵风，就会全身肌肉痉挛。然后他出现了背部肌肉痉挛，头后仰着抽搐着，那样子同样十分骇人，他的头像被一只无形的手抓着往背上压下去，他的眼睛突兀，扭曲的脸显得异常痛苦。没有人去关心他的变化，直到他躲在家里不敢出门。那一天，他的一个哥哥回家后，听到家里的一个阴暗角落里传来叽里咕噜的挣扎声，他走了过去，把在黑暗中痉挛的老四抱到了光亮之处，他看着自己的弟弟窒息而亡。老四的哥哥欲哭无泪，他不明白为什么老四会这样离开人世，他们一家人在为生活而忙碌时，竟然忽略了老四的那一次致命的受伤。

    老四破伤风而死。

    老四的生命就那样消失在了村路上。

    体育老师说：“老四要是不死，会成为一个优秀的短跑运动员。”

    黑子十分伤心。

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