只青蛙在咕咕直叫。

    母亲的脸扭曲着。

    她十分无奈。

    她只好说：“黑子，如果你实在饿得撑不住了，那么你就先吃吧，少吃点菜，唉！”

    黑子真真切切地听见了母亲的话，他迫不及待地端起了那个瓷碗。

    黑子刚吞下一大口稀粥，刚感觉到进食的快乐，撑船佬就回来了。

    撑船佬看到黑子先吃，显然很气愤，他那五官挤在一起的脸上似乎从来没有舒展过，现在挤得更紧了，像一只没有长好的歪瓜，这只歪瓜上的那双小眼睛迸射出恶毒的光芒。

    撑船佬强壮的脚往地上使劲跺了一下，冬的一声，母亲和黑子都感觉到了震动。撑船佬大声咳了一声，似乎是强压住怒火坐在了桌旁，端起瓷碗，自顾自地吃起来。他也着实饿了，撑船是十分辛苦的体力活，他来不及夹一口菜吃，一碗稀粥稀里糊涂几口就喝下去了。他喝粥的声音极响，很容易让人联想到一头牛饮水的样子。

    黑子不敢吃了。

    他必须等撑船佬吃完之后才敢放心大胆地吃，他怕他吃粥的样子不小心惹恼了撑船佬，那麻烦就大了，说不好听的话，或许就连他喝粥的机会也会被无情剥夺。所以，黑子只能听撑船佬喝粥发出的怪声，自己忍受着饥饿带来的巨大痛苦。撑船佬夸张的喝粥声暂停了一下，他伸出筷子，夹了一筷子青菜放进大嘴里，嚼了一下就不动了，他努力地把小眼珠子往外鼓，鼓出了他积蓄了一阵子的愤怒。

    他使劲把筷子连同拿筷子的那只手砸在了饭桌上。很响的声音。碗碟在桌面上跳了跳。

    撑船佬大吼道：“鸟！炒点菜都炒不好，放那么多盐想咸死老子！”

    母亲懦弱地说：“咸吗？我只放了一小勺子盐呀！”

    就这么一句话让撑船佬顿时火气冲天，他站起来，一把抓住了母亲的头发。母亲就这样被他抓住头发扯到了一边，撑船佬发疯一样一巴掌接着一巴掌地抽着母亲的脸，母亲的脸很快地青肿起来，她的嘴角也渗出了血。

    母亲哀嚎着，求饶着。

    撑船佬似乎想把母亲打死，然后腌咸肉吃。黑子束手无策，他害怕极了，最后，他大哭起来。

    他们家的响动惊动了左邻右舍。

    人们在说：“撑船佬要杀人了，撑船佬要杀那个外乡女人了。”

    哑巴大叔从撑船佬家门口看热闹的人群中挤了进来，抱住了撑船佬。哑巴大叔比撑船佬高大威猛，他的力气也显得比撑船佬大许多，可他还是费了许多气力才把撑船佬抱开，推到了一边。

    撑船佬气急败坏地跳到门口，对围观的犹如在看一场好戏的村人们大声吼道：“滚！都给我滚！”

    人群窃窃私语嘻嘻哈哈地散开了，无论怎样，撑船佬打老婆的闹剧给他们心中带来了某种观赏的愉悦，也给他们带来了饭后美妙而琐碎的谈资。

    黑子走过去，抱着瘫在地上泣不成声的母亲，轻声地说：“妈，咱们走，要饭也比这儿强！”母亲的脸贴着他的脸，断断续续地说：“孩子，能走到哪里呢？”

    是的，能走到哪里呢？

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    夜又深了。

    窗户外面传来青蛙以及各种虫豸的叫声，那些叫声杂乱无章。黑子睁大惊恐的眼睛，看着黑糊糊的屋顶。撑船佬和母亲做那种事的声音早就沉寂了，可他还是不敢入睡。他只要一入睡就会梦见父亲。一梦见父亲被大水吞噬，他就会发出瘆人的惨叫。只要他一惨叫，撑船佬就会对他发狠。

    他还是睡着了。

    他还是做了那个噩梦。

    他还是发出了瘆人的惨叫。

    惨叫声在落寞的夜里回响。

    撑船佬的怒吼把他从噩梦中拽了回来。他害怕极了，一泡尿差点尿到裤子上。撑船佬沉重的脚步声离开之后，母亲没有进来。他伤心极了。自从母亲领他住进撑船佬这个家之后，母亲好像离他越来越远，像断了线的风筝，他怎么也抓不住母亲从前的温情和抚爱。

    他在黑暗中坐了许久。

    他终于下了床。

    他终于悄悄地出了门，借着夜里的微弱的天光，他朝一条通向山外的道路走去，他走出了村庄，翻过了河堤，他来到了大河边上。大河水呜咽着，水的白光像刀子一样割着他的双眼。他无法渡过这条河。他走到了渡船边，这是和撑船佬朝夕相伴的渡船。撑船佬用撑船的竹篙把渡船固定在河边，撑船佬还把粗实的缆绳严严实实地绑在河边的一棵老乌桕树上。瘦弱的黑子开始解那条缆绳，可他怎么也解不开，撑船佬把它绑得实在太结实了，就连洪水也无法把船冲走。黑子累坏了，他坐在那棵古老的乌桕树下，又开始流泪了。

    隐隐约约地，黑子听到了母亲的呼喊。

    “黑儿——”

    “黑儿——”

    “黑儿——”

    呼喊声越来越近。

    黑子站起身沿着河岸深一脚浅一脚地狂奔起来。

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