“无量天尊，天枢子见过道友。”莫问追上了前面行走的道人稽首开口。此人身后背有桃木剑，左手拿着黄布包裹，右手提着一只盛米的口袋，里面有小半袋米粮。

    “青木子回礼。”中年道人双手不得空闲，只能点头回礼。

    “道友这是做醮归来？”莫问问道。

    青木子抬起左手看了一眼那盛有各种法器的黄布包裹，转而出言笑答，“正是，小兄弟眼尖的紧哪。”

    “贫道是自北方来到，在此处人生地陌，可否准许同行？”莫问再度稽首。

    “三清座下皆是家人，同行有何不可，小兄弟要往何处去？”青木道人点头过后迈步前行。

    “南郡荆州。”莫问迈步与青木并肩，老五在后跟随。

    “荆州距离此处着实遥远，小兄弟翻江过河去那远处所为何事？”青木道人问道。

    “受友人临终之托，送他尸骨返归故里。”莫问回答。

    “小小年纪便如此重义，实为难得。”青木道人出言赞许。

    莫问闻言摆手谦逊，转而话入正题，“贫道自北向南一路走来，所见所闻大为惊心，貌似我三清门人在晋国不受礼遇，道友乃此方道人，想必知道其中缘由。”

    青木道人闻言转头看了莫问一眼，转而苦笑摇头，“小兄弟年少，想必入门时间不长，加之又不是此间人氏，故此才不明缘由，实则我三清门人受晋人冷遇已有不少年头了。”

    “何故所致？”莫问追问。

    “此事并非一故所致，而是多因累聚，若是详说，怕不是茶盏工夫。”青木道人摇头说道。

    “前方那挑旗之处想必是酒家，贫道身上还有些银两，想请道友吃上几杯，道友万莫推辞。”莫问手指前方出言相邀。

    “小兄弟既然诚心相邀，贫道便厚颜沾附了。”青木道人点头道谢。

    片刻过后二人到得路旁酒家，此时天寒，路人不多，加上是上午辰时，故此店内少有顾客，三人进店之后选了火炉旁落座，莫问点了酒菜，与那道人吃喝。

    “小兄弟，那是何人？”青木道人看着正在旁边桌子上吃面的老五。

    “原是家中下人，在贫道落难之时救过我的性命，一路跟随好生忠义，故此贫道一直以兄弟待他。”莫问出言解释。

    “既是如此，喊来同席。”青木道人见莫问点要酒菜不少，有些过意不去。

    “罢了，随他去吧。”莫问摇头说道，习惯是多年养成的，朝夕之间很难改掉，酒席属于比较正式的场合，老五一直认为不应该与他同席。

    随后便是倒酒对酌，青木道人虽然入道时间较长行止有度，但莫问还是自一些细节看出他腹中饥饿，眼见于此便一味的勤劝酒饭，没有急于催他说话。

    多数人喝酒之后话会随之增多，青木道人也不例外，酒过三巡之后话也多了，“小兄弟，你可知道始皇帝？”

    “自然知道，道友问他作甚？”莫问点头回答。

    “要说我道门弟子为何为世人所不喜便要从他开始说起，始皇帝崇方士，那时方士便形如同今日道人，始皇帝生性残暴，征伐各国，杀虐深重，一统天下之后妄想长生，一批无良方士便闻风而至，凭三寸不烂之舌对其大肆哄骗。那始皇帝一心想得长生，对方士之言深信不疑，用尽各种方法搜寻不死灵药，可惜最终还是两手空空，仍然难逃一死。自那时起，道家清誉便受到了伤及。”青木道人说到此处端杯再饮。

    莫问闻言缓缓点头，青木道人所说之事他之前也听老夫子讲过，不过老夫子生性中庸，不愿抨击古代帝王，故此对于此事只是一带而过，并未详解。

    “秦时距今太过久远，便不去说它。汉时孝武皇帝你当知道，那位君主开察举，颁推恩，开丝路，破匈奴，堪称一代贤君，但他与始皇帝犯了同样的错误，他也妄图长生。你我皆为道人，都明白即便是学了道门秘法，想求长生也是难如摘星，他一不通练气之法的俗世皇帝怎么可能得以长生。但他被权势蔽塞了耳目，被皇权乱掉了章法，广招天下道人大肆炼制外丹。皇帝号令天下，一纸诏书下去，天下各州郡纷纷上供极品药草，但有所求，无有不得。若按常理来说如此阵势势必练得仙丹，奈何闻风前去自荐的皆是些好大喜功不学无术的伪道人，真正的炼丹之法寻常道人根本无缘窥其真容，那一干伪道人自是不会。于是乎前前后后折腾了十余载，花费银钱无数，练出的丹药却寥寥无几，便是成丹也大多带毒，服之不得长生反倒折寿。孝武皇帝是何许人也，那些伪道人骗得了他一时又岂能骗得了他一世，最终他动了怒气，一气之下将那些炼丹之人尽数斩首，且颁令罢黜百家，独尊儒术。”青木道人饮酒不少，一开口便滔滔不绝。

    莫问闻言再度点头，这段历史他也曾有所耳闻，不过不是在讲堂内，而是在市井街头听说书人说过。此外道人所说的炼丹之法他也恰恰懂得，成丹与否不单取决于药草是否神异，还与炼丹之人的修为，所用的鼎器以及阴阳时辰有关，若是不明所以，万难炼出有益丹药。

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