两人起身，一前一后进入内室。

    掌柜关上门后，才回头略带惊奇道：“如今太原城已全城封锁，你是怎么混进来的？”

    狄烈淡然道：“今早随金军的生兵混进来的。”

    “生兵？太原城有生兵了？”掌柜显然没掌握到这个情报，神色焦急，一迭声道：“有多少人马？谁为将？自何方向入城……”

    狄烈一一将情况告诉这名天诛军保密局情报司安插在太原的内应，尽管作为天诛军最高首脑。他已不需要这个情报，但他绝不会拒绝一个在情报工作上兢兢业业的老地下工作者。因此，他还是认认真真，将自己所知道的一切说出来，再加上分析判断。

    掌柜边听边记录，连连点头，称赞狄烈很有情报天赋，建议他完成此次任务后，转入情报司，其本人可以代为举荐。

    狄烈失笑之余。心下也颇为感动。任何时候都不忘挖掘优秀人才，这位太原情报特工，还真是尽责的人才啊。

    与掌柜做完情报交换工作后，狄烈开始切入正题：“好了。王掌柜。我此次潜入太原。是执行一项秘密任务，需要你的帮助。”

    “哦？要我做什么？但说无妨。”

    “我想知道，太原城里。有没有这样一个地方：距离府衙五百步以内，能容人藏身，最重要的是其高度必须比军器库与军货库更高。”

    王掌柜明显愣住，眨巴着眼想念叨着：“五百步以内，能藏身的地方也不少，如我这皮货店也符合要求……但高度胜过库房，这却难办，怕是只有子城城墙边上的角楼才行……”

    这不是废话么？我要是能神不知鬼不觉摸到重兵巡逻的角楼打狙击，那不如直接翻越太原城了。

    狄烈皱眉道：“再好好想想，真没有合适的地方么？”

    王掌柜揪着胡子，苦苦思索，正没头绪之际，突然有隐隐钟声传来。狄烈没怎么在意，但王掌柜的眼睛却亮起来，手一抖，扯掉了几根茎须：“有了，天王堂！”

    天王堂？狄烈微怔，这地方他知道，在太原城的微缩立体沙盘上看到过。这是个庙宇，倒是能藏身，位置也不错，在太原府衙后门的西街，与府衙中心点的直线距离大概在五百米，相当于三百五十至四百步之间。遗憾的是天王堂的高度与府衙周边的库房差相仿佛，没有满足狙击条件的高度，太原府衙周边的建筑便成为一片影响射界的障碍物。

    “对，天王堂！就是现在你听到的这钟声……”

    “天王堂高过军器库吗？”

    “天王堂当然不比军器库高，但天王堂门前那株百年老槐树，其高度却堪比子城角楼。”

    “百年……老槐树？这太原城里，还有大树吗？”狄烈大感意外，王禀守太原，守到最后器尽粮绝，该砍的砍了，不该砍的也砍了；该拆的拆了，不该拆的也拆了。这城里居然还有一棵能制做百十支箭杆的老树免于一劫，倒是异数。

    “太原城有一句话，叫‘先有老槐树，后有天王堂’。传言此树颇有灵验，因此才有大德募捐建成天王堂。当日太原被金军围困甚急，城中百姓无不前往老槐树下求告。如此灵物，谁人敢伐？也是由此，才得以保存下来。”这王掌柜虽不是本地人，但在此定居已久，又勤于收集情报，对太原的一些掌故倒也能一口道来。

    天诛军的沙盘再细致，也不可能达到将一棵树都表现出来的地步，这就造成了这种灯下黑的情况出现。

    狄烈大喜：“行，我这就去看看！”

    二人从里内堂出到店外，随意胡侃了一通，见无异状，当下匆匆作别。

    正当狄烈从“王记皮货店”里出来，还没走得几步，就听到身后有人叫道：“咦！那不是术虎吗？”

    狄烈心里打了个突，扭头一看，心下一阵叹息：一路小心，一直谨慎，眼看再有一分钟，走出这坊间就没问题了，偏偏最后关头，杀出几个不知死活的东西来。

    叫住狄烈的，正是那个叫阿脱的大板牙金兵什长，及其手下两名金兵。三人显然刚大吃过一顿，边走边打饱嗝，其中一人还埋怨上官太不通情理，辛辛苦苦从洛阳一路赶来，竟不许饮酒。

    阿脱一边招呼狄烈停下，一边抬头打量那“王记皮货店”的招牌，然后就是好一阵哈哈大笑：“术虎，到南朝的江南富庶之地，你就只抢到一些皮货么？”

    两名金兵也大笑不已。

    狄烈淡笑着折回，看看左右无人，勾着阿脱的脖子走入皮货店内，两名金兵自然也随后跟入。

    在跨入店门那一瞬，狄烈用凌厉的眼神向王掌柜使了个眼色：“掌柜的，有我们这群贵人来了，还管什么生意，关门上茶！”

    王掌柜嘴巴张大，眼睛里有惊惶之色一闪而过，但随即咬咬牙，走到墙角拿起一块门板，准备关门。

    阿脱有些奇怪，眼睛盯向王掌柜：“关门干什么？”

    “关门打狗！”

    狄烈说完这句话时，勾住阿脱脖子的胳膊一使劲，咔嚓一声，阿脱的脑袋便以一个活人不可能有的角度，拧转向

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