趁谢玄与甘永麟热情寒暄之际，柳寻衣抬眼环顾四周。但见身姿婀娜的洵溱坐在桌旁优哉游哉地看书喝茶，身后的阿保鲁、萧阳、苏忽、荀布道几人站的笔直如枪。距他们一丈之遥的墙边，两名蓬头垢面、衣衫褴褛、伤痕累累、血迹斑斑的汉子被人用麻绳五花大绑，闭着眼、垂着头、弓着腰、蜷着身……战战兢兢，畏畏缩缩地跪在地上。

    不知是内心忐忑不安，还是伤口疼痛难忍，跪在地上的二人竟抑制不住地低声呜咽，瑟瑟发抖。

    虽然披头散发，满身脏污，令人看不清本来面目。但柳寻衣仍从他们的声音、体态一眼辨认出二人的身份。正是昨日在‘锄奸大会’上出卖自己的袁孝父子。

    犹记得，昨天清风将袁孝“请”出来时，虽然他意志消沉，精神萎靡，但至少衣着整齐，无病无伤。再看他眼下的狼狈模样……俨然，从昨天到现在不过一天一夜，他已被阿保鲁几人狠狠“关照”过不止一次。

    此时此刻，在同一间房内，却有三种截然不同的情景。

    一边是热情洋溢的故友重逢，中间是云淡风轻的读书品茗，另一边是奄奄一息的残忍血腥。

    三拨人，表现出三种完全不同的心态。很难想象他们能不受干扰，心无旁骛地沉浸在自己的世界。如此鲜明的对比，在命悬一线的袁孝父子面前，甘永麟脸上的笑容似乎变得有些冷漠残忍，令人感慨油生，唏嘘无限。

    “贤侄，在潞州客栈时……老朽愚昧无知。言辞多有冒犯，举止多有得罪，望你大人大量，千万不要和我这位老糊涂一般见识。”甘永麟在谢玄的眼神示意下笑盈盈地朝柳寻衣拱手作揖，态度颇为谦逊，言辞十分诚恳，“凭我和北贤王的交情，倘若我早些知道你是他的儿子……纵使豁出全家的性命帮你洗脱罪名亦在所不惜。只恨清风欺天罔地，诓骗世人，老朽一直被他蒙在鼓里，因此才……”

    “虽然甘老爷不知内情，但你与谢二爷心有灵犀，无意中帮我们打消清风和凌潇潇的猜忌，绝对是我们的大恩人。”幡然醒悟的柳寻衣连忙托起甘永麟，感激道，“因为我，令甘家的男女老幼无辜卷入这场血雨腥风的江湖争斗，害你们整日惶惶不安，担惊受怕。又迫使甘家上下一百余口人背井离乡，甚至连你们的府宅也被我们一把火烧为灰烬。此间种种，想来……实在惭愧之至。”

    “贤侄如此见外，岂非令老朽无地自容？”甘永麟故作不悦，“你爹生前对我们甘家常有照顾，老朽一直找不到机会报答。再者，我和谢老弟是生死之交，他有难处我岂能袖手旁观？潞州甘家与贤王府同气连枝，亲如一家，莫说为贤侄烧掉一座宅子，纵使烧掉我这把老骨头，我也不会皱一下眉头。”

    “甘老爷高义……”

    “为将甘家老小安置妥当，我可是花费足足五十万两真金白银。”

    就在柳寻衣、谢玄、甘永麟相互恭维之际，一道清脆悦耳却极不合时宜的声音幽幽响起，登时打断三人的谈笑，同时令房中的气氛变得无比尴尬。

    洵溱不急不缓地将书卷放回桌上，似笑非笑地继续说道：“既然柳大侠惭愧之至，决心承下甘老爷的人情，记得将我为你垫付的五十万两银票如数报销。至于车马、吃住等其他杂七杂八的花销用度……权当少秦王的一份心意。”

    洵溱直言不讳地道出甘永麟收下五十万两银票的事实，无异于当众揭开他的“遮羞布”。令刚刚的大义凛然、生死之交、同气连枝、亲如一家……统统变得有些莫名讽刺。

    “甘老爷为我而举家逃难，非但家宅付之一炬，甚至连家中财物也毁坏一空，区区五十万两略表慰藉……只少不多。”似乎看出甘永麟的窘迫，柳寻衣在他的手背上轻轻一拍，以示宽慰。转而将目光投向黛眉微蹙的洵溱，话里有话地说道，“洵溱姑娘和少秦王的心意，在下深有领教，再不敢轻易接受。至于欠你们的钱……容我想想办法，一定如数偿还。”

    “少主的事就是贤王府的事，少主欠下的债亦由贤王府一力承担。”柳寻衣话音未落，谢玄已不假思索地许下承诺，“谢某保证，凡洵溱姑娘垫付的……有一文算一文，我们一定连本带利地奉还。除此之外，我们还愿在补偿甘老爷五十万两的前提下再追加五十万两，以感激甘家上下的仗义相助。”

    ……

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