不止的男人猛然抬头，用他仅剩的一只眼睛死死盯着面无表情的宋玉，眼中布满惶恐与惊惧。

    看样子，男人已被石镇山的狠辣手段彻底吓破胆，宁肯死也不愿再经受折磨。

    见状，宋玉的嘴角扬起一丝若有似无的蔑笑，不急不缓地问道：“你叫什么？”

    “洪……洪洋。”

    “从哪儿来？”

    “泰州……洪府。”

    “洪府？洪洋？”宋玉好奇道，“莫非你和洪寺是本家？”

    “是……我是府主的侄儿……”

    “难怪！想必洪寺对你十分信任，否则也不会派你出来打探消息。”

    “这……”洪洋面露纠结，苦涩道，“算……算是吧！”

    见洪洋唯唯诺诺，宋玉狡黠一笑，又道：“如此说来，你知道洪寺很多秘密？”

    “这……”渐渐意识到自己误中圈套的洪洋，看向宋玉的眼神涌出一丝忌惮。

    俨然，站在面前的宋玉看似文质彬彬，实际上他比凶神恶煞的石镇山更难对付。

    “我再问你，洪府和上京四府是什么关系？”

    “沈州袁府、济州严府、泰州洪府、庆州雷府……共称‘上京四府’。”洪洋颤颤巍巍地答道，“四府以……沈州袁府为首。”

    “袁府的主人叫什么？”

    “叫……袁孝。”

    见洪洋知无不言，言无不尽，宋玉的眼中浮现出一抹满意之色。

    “听说洪寺在湘西腾族？”

    “是。”洪洋如实作答，“府主花费七万两白银从襄阳换来一支翡翠如意，作为……送给腾族长的见面礼。”

    “七万两？”宋玉大吃一惊，“洪寺出手竟如此阔绰？”

    “是……”洪洋轻轻点头，“单单装翡翠如意的匣子……就足足花费八百两。”

    “匣子？”洪洋的回答似乎勾起宋玉某些回忆。

    突然，冷依依脸色一变，惊呼道：“难道是我们从百翠湖出来时遇到的黑脸汉子？”

    “府主……确是方面大耳，皮肤黝黑。”

    得到洪洋的肯定，宋玉困惑更甚，同时好奇更甚。

    “洪寺为何给腾三石送礼？而且礼物如此贵重。”宋玉费解道，“难道他们有旧？”

    “不……府主与腾族长素不相识……”洪洋艰难地摇晃着脑袋，“府主送礼……是因为我们想投奔腾族……”

    “投奔腾族？”宋玉越听越糊涂，直觉告诉他此事绝不简单，其中必有不可告人的阴谋，“为什么？难道洪寺在泰州遇到什么麻烦？”

    “不……因为关外地偏人稀，上京四府欲更上一层楼……必须进入中原另谋霸业……”

    “上京四府？”宋玉眼神一变，“你的意思是……进入中原的不止洪寺一人？”

    “袁孝、严顺、洪寺、雷震……四位府主皆要入关……在中原另谋安身立命之地。”

    “什么？”

    直至此刻，宋玉和冷依依终于明白石镇山口口声声“骇人听闻的秘密”，指的究竟是什么？

    “上京四府”一起进入中原，若说没有图谋，只怕傻瓜也不会相信。

    “你的意思是……袁孝、严顺、雷震也会投奔湘西腾族？”

    “不……”洪洋断断续续地回答，“他们投奔其他门派……”

    “哪门哪派？”

    “不知道……此等机密，府主岂会告诉我们这些下人？都是他们秘密商定……”

    “秘密商定？”宋玉眉头一皱，眼神愈发狐疑，“你的意思是……上京四府入关暗藏着不可告人的阴谋？”

    “我……我没有这么说……”

    “你刚刚说上京四府入关是为‘更上一层楼’，后来又说他们秘密商定，分明是前后矛盾。如果你们动机纯良，光明磊落，又何必藏头露尾，分兵行事？”宋玉脸色一沉，冷声道，“洪洋，你最好老老实实告诉我，否则我让你求生不得，求死不能。”

    当宋玉说出这句话时，不仅冷依依群疑满腹，甚至连石镇山也放下茶壶，饶有兴致地走上前来。

    显而易见，石镇山严刑拷打也只问出刚刚那些事。可宋玉不同，心思缜密的他直接听出洪洋言辞中的破绽，故而趁势逼问，欲挖出更大的秘密。

    “小子，你果然有其他的事瞒着我。老子告诫过你，如有欺瞒先砍四肢，再切掉你的命根子。”

    见洪洋惊慌失措，吞吞吐吐，石镇山虎目一瞪，怒啐一口，而后走到桌旁“叮叮咣咣”地挑选趁手的刑具，俨然要对洪洋再动一次酷刑。

    “我给你最后一次机会，做一笔交易。”宋玉配合着石镇山，对洪洋刚柔并济，恩威并施，“如果你肯将自己知道的秘密和盘托出，我可以放你一马。”

    “这……”

    “常言道‘好死不如赖活着’。虽然变成残废，但总好过丢命。”冷依依趁机怂恿，“我知道你在担心什么，无非是怕洪寺不肯放过自己。但只要你肯说实话

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