“你们究竟是什么人？”苗志惊诧道，“看你们的样子，应该不是朝廷的人，可为何对朝廷的事如此了解？”

    “算起来……我和你们贾大人是老朋友。”洵溱戏谑道，“从他做东府侍郎开始，我就对他的事……格外关心。”

    “老朋友？”

    “看在贾大人的面子上，我可以不杀你，而且能放你回去。”洵溱不给苗志追问的机会，自顾说道，“但你要替我向贾大人带句话。”

    “什么话？”

    “如果不想再被人剃成光头，日后就夹起尾巴做人，不要恩将仇报，更不要得意忘形。”言至于此，洵溱的眼神陡然一寒，一字一句地说道，“还有，从今天开始不要再动柳寻衣的歪脑筋，否则大宋皇帝也保不住他。”

    “你……”

    “这不是威胁，而是劝告。”望着惶惶不安，又惊又怒的苗志，洵溱从袖中掏出手帕，亲自替他擦拭脸上的血迹，柔声细语地说道，“告诉贾大人，若想平平安安地做他的东府丞相，就不要招惹自己得罪不起的人。”

    “得罪不起的人？”苗志一怔，“你说的是……柳寻衣？”

    “不是柳寻衣，难道是你？”

    洵溱朝大惊失色的苗志投去一道意味深长的目光，盈盈起身，头也不回地朝马车走去。

    “放他走！”

    听到洵溱的吩咐，苏忽用刀挑开苗志身上的绳索，而后一行人钻入马车，快速远去。

    “这些汉人常常将什么‘滴水之恩当涌泉相报’之类的祖训挂在嘴边，动不动就‘知恩图报’、‘饮水思源’……殊不知，最不讲情义、最唯利是图的人恰恰是他们自己。”马车上，阿保鲁毫不避讳地对道貌岸然的贾大人出言嘲讽，“柳寻衣好歹在雁门关救过他的狗命，却不料他一朝得势，竟然恩将仇报。”

    “此事怪不得任何人，要怪只能怪他自己。”洵溱眼神复杂地注视着半死不活，危在旦夕的柳寻衣，似回答阿保鲁的抱怨，又似自言自语，“他不是不能改变自己的命运，也不是不能成就一番霸业。论武功、论才学、论心机，他不输任何人。唯独性情有缺，尤其是他心慈手软的弊病，一日不改，一日难成大事。我们从秦卫的追杀中救出仇寒和丁丑，本欲借二人之口激起柳寻衣的怒火，却不料他最终仍对自己的‘好兄弟’心生恻隐。由此足见，柳寻衣的心……太软了。”

    “常言道‘江山易改本性难移’。既然你知道柳寻衣性情有缺，又为何在少秦王面前对他大赞溢美之词，甚至不惜动用大辽的‘本钱’帮他翻身？”

    “因为……他有潜质。”

    “什么潜质？”阿保鲁撇嘴道，“你真以为柳寻衣能成为第二个洛天瑾？他现在非但一无所有，而且背负累累血债……”

    “正因如此，我们才有接近他的机会。”洵溱解释道，“等他羽翼丰满，我们再想接近他……只怕会像接近昔日的洛天瑾那般不易。纵使勉强合作，也无法真正交心。”

    “洵溱，我不是不相信你，我只是……百思不解。”阿保鲁纠结道，“柳寻衣到底有什么本事，竟让你对他的前程如此笃定？我横看竖看，怎么看他都不及洛天瑾的十分之一。更令我不解的是，少秦王一向深谋远虑，行事慎重，为何也陪着你一起犯糊涂？”

    “中原富庶远胜西域，大辽若想光复仅凭西域的势力远远不够，与财雄势大的蒙古人抗衡，必须借助中原之力，此乃少秦王早已定下的‘国策’。”洵溱神情一禀，正色道，“大宋虽积贫积弱，但中原至今仍是汉人的天下。千百年来，朝代更迭，民族战乱，从未动摇过汉人对这片土地的统治，纵使强悍如蒙古，亦要利用汉人来治理汉地。我们也应如此，若想借助中原之力，必须‘以汉制汉’，正如当初我们与洛天瑾合作……”

    “道理我都懂，也认同少秦王的‘国策’十分高明。然而，当初选洛天瑾时你们十分谨慎，经过千般斟酌、万般考量才下定决心。可为何选柳寻衣时却变的十分草率？恕我直言，中原武林门派众多，纵使不考虑那些已成气候的老狐狸，仅从后起之秀中随便挑选一位，哪怕是玩世不恭的秦苦……都比柳寻衣稳妥的多，可靠的多。”

    “少秦王选中柳寻衣，自然有选中柳寻衣的理由。”面对振振有词的阿保鲁，洵溱的语气稍显不耐。

    “什么理由？”

    “你……”

    “大小姐，有一女子昏倒在路边。”

    突然，马车外传来萧阳的回禀，不合时宜地将洵溱与阿保鲁的谈话打断。

    “昏倒便昏倒，与你何干？”阿保鲁没好气地斥责道，“你们天葬峰何时变成善堂了？”

    “这……”

    马车徐徐而过，丝毫没有停下的意思。

    洵溱出于好奇撩开车帘向外观望，目光在无意间扫过昏死路边，满身泥污的姑娘，恰有一阵清风拂过，吹散青丝，露出一张清秀可人的面容。

    望着似曾相识的女子，洵溱黛眉微蹙，稍作回忆登时恍然大悟，眼中情不自禁地浮现出一抹惊愕之色。

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