便躲进了森林内，不多时，一队骑兵从远处疾奔而至，约百余人，人人身披黑色斗篷，身材魁梧，胯下战马矫健，仅百余骑兵便使人感觉到气势如奔雷，由于天色已暗，他们并没有发现草丛中的马车痕迹，风驰电掣般从森林旁掠过，向南方疾奔而去。

    森林内，几人注视着骑兵走远，一名随从低声道：“老爷，是窦建德的黑衣亲卫。”

    “我知道，等天尽再走，不要去码头了，直接沿着永济渠寻找船只。”

    老人又叹息一声，“唉！这就是我的大隋。”

    马车里，老人的声音显得苍老而疲惫，有一种深深的悲怆。

    。。。。。。。

    雨渐渐停了，天色也越来越暗，四周一片漆黑，整个大地完全被蒙蒙的灰色雾霭所笼罩，马车小心翼翼从森林里出来，越过了官道，坎坷不平地继续向东走，大约走了两里，终于看见了永济渠，此时还没有结冰，宽阔的水面上也是一片漆黑，没有雾气，黑得连一点波光都没有，只有水浪撞击岸边传来的‘哗！哗！’声。

    就在这时，远处数里外出现了一条火龙，密密麻麻，足有数千人，他们沿着岸边俨如撒网一般向这边搜来，随从惊叫起来，“老爷，你看那边！”

    车帘已微微拉开一条缝，露出一双苍老的眼睛，他已经看见了远处的火龙，凭他的经验，那至少是五千人，窦建德为抓他竟不惜血本，老人微微一声长叹，“难道我高颎今天就要毙命于此吗？”

    老人正是深居家中的老臣高颎，蓨县是他的祖籍所在，由于他的崇高威望，邻近的清河郡闹匪虽然厉害，却没有乱匪敢来动他，窦建德也下了严令，不准任何人去骚扰他，但随着隋军在高丽大败，窦建德的心思也开始发生了变化，他不断派人上门来劝高颎效忠于他，被高颎严辞拒绝，但昨天，窦建德更是亲自上门来请他出山，被高颎骂走，高颎意识到窦建德不会放过他，他一早逃出家门，却被窦建德的亲卫发现，一路追赶。

    此时，再回森林已经来不及了，他们已无路可走，高颎万念俱灰，他已七十岁，大不了一死来保晚节。

    “老爷！老爷！”

    车夫忽然激动地大喊起来：“快看，河里有船！”

    高颎刷地拉开车帘，向河中望去，只见河中出现两艘大船，船上挂着紫色大灯笼，高颎一眼认出，那是五品以上高官才能使用。

    他的随从和车夫拼命挥手大喊：“靠岸！救命！”

    大船上，杨元庆站在二层船舷边，眉头紧锁地望着岸上密集如海洋一般的火把，足有五六千人，火光下，这些人身着布衣，裹着头巾，手中拿着各式各样的兵器，这显然不是隋军，而是造反乱匪。

    竟然猖狂到这个程度，来永济渠边来抢劫！杨元庆心中微微有些动怒，这时，旁边一名士兵忽然道：“大将军，岸上好像有人在喊救命。”

    杨元庆也隐隐听见了，只是离岸边太远，他看不清楚情况，这时，他看见火把队加速了，他心念一动，莫非岸上的乱匪是在追什么人？

    “放一艘小船下去！”

    立刻有军士将一艘小船放下了水中，几名军士下船向岸边划去，此时，追兵已到三百余步外，发现了马车，正加速向这边跑来。

    高颎的两名随从也看见了有小船向岸边驶来，却在百步外，他们急得直跺脚，大声喊叫。

    车夫将高颎已扶出了马车，船越来越近，追兵也越来越近，就在追兵还有四十余步时，小船终于靠岸了。

    军士高声问道：“岸上是何人？”

    “老夫高颎！”

    高颎沉声道：“大船上可是朝廷官员？”

    三名士兵听说是高颎，皆吓了一跳，慌忙把船靠岸，“高相国请速上船。”

    两名随从将高熲扶上船，车夫也顾不上马车，跟着跳上小船，小船一晃一晃，渐渐离开了岸边。

    这时追兵已到，为首军官见高颎上了小船，离岸边已有十余丈，不由大怒，不管窦建德的禁令，下令道：“乱箭射死他们！”

    数百名士兵顿时放箭，隋军士兵将高颎按倒在船上，举起盾牌护卫，随从和车夫也吓得趴在船上不敢动，只听头顶上箭声‘嗖！嗖！’掠过，渐渐地，他们离开了弓箭射程。

    高颎坐起身，望着岸上谩骂的乱军，不由心中暗叫一声侥幸，又感激地问道：“请问船上主人是谁？”

    士兵笑道：“回禀高相，是幽州杨总管。”

    “杨元庆！”

    高颎一下子愣住了，半晌，他拍了拍额头，长叹一声，“真是天意啊！”

    。。。。。。。。。

    杨元庆听说救的人居然是高颎，他又惊又喜，亲自下小船将高颎背上大船，扶高颎坐好，杨元庆倒头便拜，“元庆给阁老叩头！”

    高颎激动得老泪纵横，“孩子，真是你，这真是上天安排。”

    杨元庆也感慨万分，上苍的安排往往就会出人意料，竟让他在关键时救了高颎。

    “阁老放心，有我杨

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