夜幕降临，白天的欢宴告一段落，众人都醉醺醺地各自回了寝帐，染干已经想休息了，但长子咄吉却走进了染干的寝帐，他在父汗面前跪下道：“突厥之兵怎能交给隋将统帅，儿臣愿为副帅，统帅两万骑兵前去契丹。”

    咄吉却有自己心思，这次出击契丹，父汗准备派出的两万骑兵中，其中一万人是父汗的近卫军，咄吉的目光就盯住了这一万近卫军，这是突厥最精锐的骑兵，都是从突厥各部落中挑选出的勇士，咄吉想趁机把这一万军据为已有，如果父汗去世，就算他继任为可汗，这一万近卫军也未必能落在他的手上。

    现在父汗已喝得半酣，不一定能明白自己的心思，咄吉便想趁这个机会说服父汗答应。

    染干尽管已是半醉，但一些最基本的原则却没有忘记，他摆摆手笑道：“你是叶护，你怎么能居于隋将之下，你不可去，你若惹恼了杨元庆，你斗不过他，反而削了你的威信。

    染干还记得两年前，咄吉和史蜀胡悉密杀杨元庆之事，他知道儿子和杨元庆关系不好，这件事他不想再节外生枝，便不再给咄吉机会，果断道：“你回去休息吧！这件事就不要再说了。”

    咄吉无奈，只得慢慢退下去了，染干仰头望着穹帐想了半晌，他想找一个合适的人选统帅自己的近卫军，同时又能配合杨元庆完成任务，最后他想到一人，便命左右道：“去把乌图给我找来！”

    咄吉返回自己的寝帐，尽管父汗拒绝了他随行的要求，但他心中并不甘，他总觉得应该还有办法，在近卫军中，他有一名心腹大将，就算谋不到一万近卫军，但他至少可以契丹身上捞取一份丰厚的战利品。

    “去把阿鲁达找来！”咄吉吩咐一声。

    他刚回到大帐他的一名亲兵便匆匆跑来，在他耳边低语几句，咄吉会意，他翻身下马向另一座小帐走去。

    咄吉走进帐中，一名身材中等的肥胖中年男子连忙起身对他施一礼，“参见叶护殿下！”

    说得一口熟练的突厥语，咄吉笑着点点头，“王掌柜什么时候到的？”

    “回禀殿下，今天下午丙到，带来不少新货物，这是货物清单请殿下过目。”

    咄吉看了一遍清单他眉头一皱“我要的生铁呢？怎么没有。”

    “回禀殿下，京城那边出了一点事，生铁现在正查得紧，不敢妄动，宇文公子说，过了风头再送货来。”

    “过了风头究竟是多久？”咄吉有些不高兴道。

    “几个月或击半年吧！”

    咄吉沉吟片刻，便点头答应了，“我可以等几个月或者半年但我一次就需要十万斤生铁。”

    中年男子一惊，“殿下，这太多了吧！以前都是再万斤一送。”

    咄吉摇摇头“我确实急需，这样吧！若一次送十万斤，价格上我再翻一倍，我用黄金支付。”

    中年男子想了想，这风险很大，关键看宇文公子怎么拿主意了，他不敢答应，便躬身道：“卑职不能做主，我回去和宇文公子商议，须公子决定后才能做，而且马邑郡仓库内没有这么多存货，我们还需要从各地调货。”

    “我知道，我相信宇文公子一定会很乐意做这笔好买卖。”

    咄吉很自信，他出的价钱相当于中原生铁价格的十倍，以宇文化及的贪婪，他怎么挡得住十倍暴利的诱惑。

    咄吉从小帐出来，这时他的心腹手下阿鲁达已经等候多时了，阿鲁达是咄吉手下五名万夫长之一，勇猛善战，深得咄吉信任，现在可汗近卫军中担任左杀将军，统帅三支千人队。

    见咄吉走上前，阿鲁达连忙躬身施礼，“参见叶护！”

    咄吉点点头，“到我营帐来，我有事情交代你。”

    盛大的宴席并没有持续三天，两天后，杨元庆便率一万突厥精骑兵向东而去，浩浩荡荡杀向契丹的领地。

    染干交给杨元庆的两万骑兵，一支是染干近卫军，是染干极为精锐的军队，由杨元庆的老朋友，突厥驸马乌图统领，听从杨元庆指挥，而另一支军队来自靠近契丹的一个突厥部落，叫蒙兀部，这支部落常和契丹人打交道，很适合执行这次任务。

    行军八天后，队伍离开突厥牙帐已近两千里，这天上午，军队抵达了位于克鲁伦河中游的蒙兀部落。

    蒙兀部落在突厥诸部中是一个大部，有部族近十万人，可以组成一支三万人的军队，乌图向蒙兀酋长出示启民可汗的金箭和竹筒令，要求蒙兀部出骑兵一万，接受主帅插元庆的统帅。

    蒙兀酋长名叫完答，和其他突厥部落一样，他也见利而行，可汗的金箭和竹筒令是一回事，更重要是有利可图，如果没有可汗的命令，他们也不敢出兵攻打契丹，他们也害怕契丹的报复，但既然有突厥牙帐在后面给他们撑腰，他们就毫无顾忌地出兵了。

    他派出一万军队，交给了杨元庆，杨元庆开始着手整顿并训练这一万蒙兀军队，准确地说，这并不是一万骑兵，而是一万牧民，装备落后，身着粗糙的皮甲，手执自制长矛和刀，纪律散漫。

    杨元

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