启运殿，世子看着陆炳，心情大好：“王二郎真的说会在王府当差？”

    陆炳点头道：“我刚才亲耳听得，还能有假？我爹还说王二哥耍刀耍的稳，说不定哪天王二哥不爱读书了，弃文从武身手也够了。

    世子想了想，摇头道：“王二郎是民户，他家又是世代书香，弃文从武不大可能，想要在功名上更进一步支撑门面倒是更说得过去。”

    对于道痴执着科举，世子原本不以为然。在他心中，一直将府学众伴读看成是未来的臣属，并且这些人是父亲给他安排的，他心中多少有几分重视。

    道痴要是沿着科举之路一直走下去，到举人还罢，到了进士的话，就同王府没干系。因为进士除非致仕，否则朝廷授官的话，都在原籍千里之外。

    一个前程大好的进士，有什么理由弃朝廷的官不做，回原籍做个不入流的王府吏员？

    府学之中，对于年长与他的几个，除了王琪因从小认识，而且会成为他的姻亲，多得几分信任外，其他人世子都不怎么太信任。对于年纪比他的小的陆炳与道痴两个，世子的信任更多些，年纪小心思就少，可以好好教导。

    现在吕文召虽与蒋凤定亲，成了世子姻亲，可世子从没看上吕文召过。志大才疏，若没有吕家嫡长子之名，吕文召不过是个大草包。

    还有刘从云……掐着这个时候定亲，防的是哪个？

    若是他直接来跟自己说，不愿意与蒋家联姻，自己还会强迫他不成？是个聪明人，心思也缜密，可惜就是主意太正。

    世子本身年岁在这里，同王府那些上了年岁的吏员相比，他当年更想要用这些伴读。

    刘从云仓促定亲，就让他心里不自在；要是道痴一心科举，一去不回，那他会更不痛快，

    让陆炳去套话，也好看看怎么对道痴。要是对方是个白眼狼，不将王府放在眼中，他当然也没有扶持的必要；要是对方是个知道好歹的，他也乐于成全一二。

    见世子心情好，陆炳就想着要不要提月底出王府之事。刘从云回王府邀请众人时，没有落下陆炳。可陆炳与其他几个还不同，其他人到时候放月假出府，他这边能不能出王府还要看世子发不发话。

    陆炳晓得，以老爹老娘的谨慎性子，要是世子不发话，他们就不会让他出王府与其他人应酬。

    陆炳正犹豫间，就见吕芳进来禀道：“殿下，袁大人与陆大人来了，有急事求禀。”

    世子闻言一愣，忙道：“快请进来。”

    他心中不由狐疑，有什么大事，王府文武两大员联袂而来。

    袁宗皋头上汗津津的，皱眉紧缩；陆典面上，也是格外严肃。

    世子见状，心中不由一紧。

    袁宗皋顾不得抹汗，道：“殿下，湖广都司衙门来了加急公文，九江数日前溃坝，上万流民从九江北上，过武昌府不入，奔安陆来了！根据可靠消息，赣北大盗江五兄弟隐匿在流民中。”

    流民，这个词世子并不陌生。

    湖广熟、天下足。不管是江南水患，还是中原直隶大旱，老百姓活不下去，便成了流民，除了往省府衙门所在地等着救济外，也有部分人会奔湖广来。

    就是兴王府这边，世子记事后，还有几次王府出银米赈济流民之事。

    流民不过是为了吃口饱饭，不足为惧，赣北大盗江五兄弟，却不是一般人，

    他们曾为宁王府爪牙，在江西横行霸道十数年。去年宁王造反时，不知这伙盗匪是另有其他安排，还是宁王有府卫，看不上这些亡命之徒，反正在誓师时，江五兄弟以及他们的手下没有露面；叛军西奔南京事，这伙盗匪也没有跟随。

    如此，等到王守仁覆灭宁王叛军时，江五兄弟等人就成了漏网之鱼。

    刑部的通缉榜单，早已明发天下府县，因此世子也知晓江五兄弟是何人。

    “奔安陆而来？”世子皱眉道：“难道他们的目标是王府？”

    流民上万，不代表盗匪上万。安陆城有城墙，兴王府也易守难攻，正德七年那场席卷半个大明的流民之乱，多少城池失守，安陆城都是有惊无险。

    江五兄弟除非傻了，才会打王府的主意。

    袁宗皋想了想，道：“还有一个可能，并不是特意奔安陆，只是途径。江五兄弟本是西北悍匪，流窜到江西。现在江西无法容身，裹挟流民，想要重回西北安生也说得过去。”

    世子松了一口气，道：“那孤是否当效仿父亲当年，紧守四城，使得贼寇望而却步？”

    袁宗皋沉着脸道：“流民一路上，劫掠富户，杀人分银两，湖广都司衙门的公文中，记下的殃及州县就达五个，遭遇灭门劫掠的人家数十户。”

    世子闻言，不由瞪大眼睛。

    这哪里是流民，或许在最初，这些人呼啸北上，只是为了讨口吃食，可在烧杀劫掠中，已经成为流匪。

    安陆城固然可以紧闭城门，抵御外地，城外的百姓何其无辜？

    城外的百姓，也是兴

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