大人就更该好生孝敬老太太才是。我朝以孝治天下，乔大人此举，必能搏得一片赞誉。本官这就去告知顾大人，相信顾大人会理解大人您的。”然后拱了拱手，领着药箱扬长而去。

    留下呆立当场的乔家人，百般不是滋味。

    乔老太太目瞪口呆，好半晌才反应过来，催促儿子去把太医拦下来。可乔致东却满面颓色，仰天长叹一声，“唉，没用了，娘，咱们遭暗算了。”

    ……

    果然，第二日，顾政使司顾耀文亲自对乔致东说：“昨日路太医已替你向本官告了假，令堂病体要紧，致东你安心回去侍疾吧。你手上的差事，本官暂且让吴家福代管家。”

    吴家福闪出身出来，笑咪咪地作揖道：“乔大人放心，吴某定不负顾大人所望，竭尽全力做好份内事。您安心回去侍疾吧，衙门里有顾大人，还有吴某呢。”

    自己最担心的事还是发生了。

    乔致东心头悲忿苍凉，上司和蔼可亲的脸，吴家福皮笑肉不笑的神情，心里百般不是滋味。不知该怪凌峰无情，还是该怪母亲作怪太多。

    ……

    徐璐捧着肚子，讶然地望着凌峰：“爷当真把乔致东的差事给卸了？”

    凌峰冷笑一声，一脸的不可一世，“这是整治这种人最一劳永逸的法子不是？”

    这倒也是，乔老太太这样的人，着实贪心不足了。有了五谷还想六谷，给了六谷，又还想七谷，永远都没能满足的时候。靠着凌峰给儿子谋了留京的差事，免费借凌家的人脉给乔三妹办了及笄礼，又还支援了两千两银子帮他们买宅子，也算是仁致义尽。却非要痴心妄想地谋夺凌少夫人的位置，再是泥人也有三分土性呢。

    凌峰这一手很是干净俐落，你既然装病是吧，那我就将计就计，干脆让你儿子辞官回去照顾你。你儿子没了官皮在身，看你如何抖得起来？想要官复原职，少不得还要求上门来。到那时候，看我如何拿捏你。

    徐璐也挺是解气的，捂着肚皮不满地道：“真讨厌，明明还是出身大家的，怎的比市井妇人还要不如？”还是凌家出去的姑老太太呢，与市井泼妇有得一拼。说不定连市井泼妇都不如，忘恩负义的白眼狼，贪心不足蛇吞象，还敢四处败坏她的名声，实在是欺人至甚。

    凌峰很是愧疚，“我也不料这个姑婆会是这般性子。不过像咱们这样的人家，遇上这样的亲戚实在太容易了。偏咱们还不能坐视不理，否则就是为富不仁，唉，也是委屈你了。不过你放心，我不会再让他们来恶心你了。”

    徐璐可不抱任何希望，皇帝都还有三门穷亲戚呢，连皇帝都要把这些人供着，给些好处，不能翻脸，更不说乔家这样的人家了。

    “他们大概也拿捏了咱们的软肋顾忌，这才有恃无恐吧。”这世上最怕的就是那些拿道德来绑架别人替他做牛做马之人。乔老太太也是瞧准了凌家重名声重脸面，这才有恃无恐地要这要那。被纵出更大的胃口，凌家人当然不干了，给予义正辞严的还击，恼羞成怒之下，居然就四处败坏凌家的名声，实在是气人。

    徐璐怒拍了花梨木束腰茶几，气得半死，“真想把他们赶出京去，眼不见为净。”

    不过，也只是说说罢了。

    她叹口气道：“也都要怪我，一时冲动了，当时我应该忍下来的。”她应该事后再想办法整回去，还让乔家人有苦说不出。

    凌峰笑着揽着她的肩，柔声安慰道：“这种人，你干嘛要忍？爷娶你进门可不是让你受嫌气的。你可是我孩子的娘，我不会让你平白受委屈的。那个周氏，就是朱家的那个，我觉得你应该与她多多走动才是。”

    徐璐先是不解，但见凌峰一脸莫测高深的笑容，她似乎也明白了什么。

    第二日，徐璐果然让人去朱家，送了几箩筐的螃蟹去，理由很是充足：“……都是别人送的，可惜少夫人有孕在身，没法子吃。看着别人吃自己却吃不得，那种滋味可难受了。所以少夫人干脆把螃蟹全分送出去，来个眼不见为净。三奶奶您与也不是外人，可得帮个忙，帮着解觉这些才好。”

    周氏受宠苦惊，笑着接受了螃蟹，还重重打赏了赵嬷嬷，并留赵嬷嬷喝茶。

    赵嬷嬷受了赏，却不肯坐下，只是哀声叹气地说：“谢三奶奶赐茶，只是奴婢还要赶回去盯着少夫人。唉，这阵子少夫人心情不好，老奴受夫人所托替少夫人安胎，却一时疏忽大意，让人钻了空子，给少夫人添了不少堵。害得少夫人这阵子茶饭不思，我这心里呀，也是憋了股气的。”

    “唉呀，虽说乔家人不可理喻，处处给咱们少夫人添堵，可到底家丑不可外扬，三奶奶千万别传出去呀。不然外头的还以为咱们少夫人故意编排人家呢。”

    周氏本来就是八卦狂热份子，又极为奉行“独乐乐不如众乐乐”的原则，虽然赵嬷嬷说得含糊不清，但并不影响她的大胆推测，面上答应得倒是快，心里却自有计较了。

    周嬷嬷不小说说漏了嘴，心头很是不安了一阵子，可最后又实在忍不住，又说：“三奶奶与我们少夫

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