武家夫妇让徐夫人闹得头痛，给她分析事情利害，给她讲她本人性格中的不足，徐夫人都听不进去，只一心要嫁入徐家。如果她嫁不成，妹子也不能嫁。她是长姐，嫁得还不如妹子，她会没面子的。

    正闹得不可开交时，武夫人退让了，选择了武家夫妇都过滤掉的凌家。只因武夫人被凌家长子坚硬刚强的性子所吸引。至于徐家，武夫人可是瞧不进眼的，徐家长子性子软弱，又没出挑之处。也劝过长姐，女子的终身大事要好生考虑。那时候的徐夫人哪听得进去，一心要嫁入高门。武夫人劝不过她，年轻气盛的她就给长姐搁下话来，“姐姐你现在瞧着徐家风光。且瞧着吧，我可是丑话说在眼前。想成为徐家长房长媳，可不是那么容易的。”

    徐夫人一心沉浸在做国夫人的美梦中，哪听得进劝，反而还认为妹子妒嫉她，所以诅咒她，对武夫人也有了意见。但嫁人后没几年，果真如武夫人所说，日子好坏，如同饮水，冷暖自知。婆母的强势，小姑子的不可理喻，妯娌的难以相处，都让她疲于应付。可她哪拉得下脸来承认自己错了？还到处给自己找理由开脱，武夫人也曾给她出过主意，但她听不进劝，反而觉得妹子多管闲事。武夫人又觉得这个姐姐性子偏执，也就不怎么理会她了。这在徐夫人眼里，就又认定妹子瞧不起她，这个仇就越发结得深了。

    武夫人回想起昔日种种，徐夫人如今的下场，虽说与她本人固执刚腹的个性有关，但自己也有过错。如果当初，她说话委婉些，语气诚恳些，姐姐也不可能越陷越深了。

    徐夫人武夫人各自沉浸在自己的悔恨当中，气氛一时间凝滞了。徐璐见状，不得不试着打破僵局，笑着说：“夫人，大姨母，我有句话，不知当讲不当讲？”

    武夫人横她一眼，说：“长辈说话，哪有你做小辈插嘴的份？不当讲就别讲了。”

    徐夫人赶紧说：“峰儿媳妇有什么话尽管说吧，大家又不是外人。”

    徐璐下意识地看向自己的顶头上峰，武夫人。

    武夫人也只是嘴上严厉而已，就是等徐夫人这句话呢，于是就说：“你大姨母让你讲，你就讲吧。”

    徐璐说：“先前我在泉州的时候，泉州知府刘向东，审案断案倒是有一手。我记得一个王姓人家，家中情况，与大姨母家中差不多，也是因为长房吃了老大的亏，其他各房光占便宜，尽中饱私囊。后来总算熬到老人去世，大家就吵着分家。纷纷找来族人，要求分家。但吃亏的肯定就是长房的。那家主母没法子，只好私底下求助刘向东的夫人。刘夫人又回去请教刘向东。刘向东就给了个主意，让她先不忙分家，先把家中有贪墨行为的奴才逮着一个算一个，直接送到官府去。再由刘向东亲自审查，不愁审不出幕后元凶来。毕竟，这些人真要贪墨公中，也不至于自己身体力行。总得要帮手，有奴才帮着的。只要拿捏了这些奴才，还怕供不出背后主子？那家主母虽觉得这个主意好，可又怕万一冤枉了好人，岂不让他人越发闹腾？刘夫人就说，这个更好办。若是真的冤枉了，就好生安抚。若真有贪墨的，必定严查彻查。拔出萝卜带出泥，什么事儿都迎刃而解了。那家主母觉得这事儿可行，可又有新的忧愁，说她虽然是长房主母，可手底下能够使唤的人并不多，万一底下人不听劝，结股成绳来对付她，她反而处于被动了。刘夫人又说，实在不成，你亲自来官府办案，官府派人替你捉拿贪墨奴才。这总成了吧？那家主母这才高兴应承了。虽说后来给了刘向东不少好处，但那一仗，可是，王家长房可是大获全胜。其他各房不但被宰上各自爪牙，还吐出了贪墨所得。有了这些把柄，王家长房势如破竹，不但分到了一半家产，还得收回了各房贪墨的产业，反而大赚了一把。”

    徐夫人听得双眼发亮，迫不及待地拉着徐璐的手，“好孩子，真有这样的事儿？”

    徐璐向她保证，确实有这样的事儿，她可是亲眼见证的。

    武夫人盯着她，若有所思地说，“我觉得，大姐也可以借鉴王家。若是手头无人，也可以学王家那样，直接找上官府，让官府的人上门拿人。”

    徐夫人苦着脸道，“可，可顺天府伊严少秋，可是严氏的兄长来着。”

    徐璐与武夫人互视一眼，最后由徐璐开口，“大姨母放宽心思吧。严少秋虽是严氏的嫡亲兄长，但严少秋为官清廉，大公无私。必会秉公办事的。”

    “这……应该不至于吧……到底是亲兄妹……”徐夫人仍然有顾虑。

    徐璐只好道：“大姨母还不明白么？往年严家都会给三房拜年送年礼，但今年又如何？”

    徐夫人虽然脑子不怎么好使，但也并不算笨，很快就明白过来，今年的严家，与三房忽然生疏了。她又回想到，老三在外头喝花酒，为了个粉头打起架来。顺天府非但没有袒护他，反而秉公办事。直到如今，严氏还在一个劲地咒骂严少秋是个粑耳朵，让婆娘给拿捏住了，连自己嫡亲的妹子都不顾。

    “这严氏，与严家，怎么好端端的就交恶了？”徐夫人尽管纳闷，但心头也高兴。

    武夫人说：

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