郝风楼冷笑道：“你根本就不是什么国使，却是冒充使节到大明招摇撞骗，这倒也罢了，我大明恩泽四海，也不会和你计较，可是你竟胆大包天，辱我大明天子，你以为你掩盖了身份，这大食又远在千里之外，就无人查证？”

    “哼，你不过是区区一个小商贾，出自大食禾般港，父亲是个区区的小吏，只因做了些买垩卖，生了些财，却在大食混不下去，饱受大食官吏的盘剥，不得已，购买了大船，扬帆出海，才有今日的家业，你久在泉州，受我大明的恩惠，却是贪婪无度，冒充使节，到了如今，你还想逞口舌之快？怎么，莫非是欺我大明无人知道你的底细，是欺我大明仁厚么？”

    胡禄的脸色骤变，其实他的底细一直隐藏得很好，知道的人并不多，况且他在大食的许多经历本就语焉不详，一般人怎么能打探得多？

    他摸透了大明朝廷的心理，无非就是想要这万国来朝的名声而已，至于自己是否冒充，其实都不重要。

    他能来这里，一方面是朝中有人暗中运作，而运作的人到底是谁，胡禄并不知情，不过胡禄却很是懂得打蛇随棍上的道理，于是几乎没有犹豫，布置一番之后便立即赶来了。

    而现在，被郝风楼戳穿，他心里大惊之色之余立即便意识到自己遇到了麻烦，胡禄并没有抵赖和坚持，反而是扑通一下拜倒在地，朝朱棣磕头道：“下臣万死，下臣其实并不是冒充使节，只是久仰大明恩泽，愿代表大食纳贡而已，虽然大食国主不曾有国书，可是大明恩泽，广入人心，大食上下闻名久矣，此番下臣只是代表所有与大明商贸的商贾前来入贡，为的就是给陛下带来大食的感激和臣服之心，若是天子以为下臣无礼，下臣无话可说，愿求一死谢罪而已。”

    这家伙确实很懂得随机应变，他没有去抵赖，而是十分明智的选择了认罪伏法，口里说什么他所代表的乃是大食人，尤其是来往于大食和大明的人，这等同于将这帮人绑在了一起，你大明若是对他从重处置，那么这批人回到大食不免要渲染大明的残酷无情，而恰恰相反，假若大明网开一面，岂不是正好说这朱棣的肚量好？

    方才还是一副死猪不怕开水烫的样子，而转眼之间就摇头乞尾，犹如哈巴狗一般，满口谄媚之词，这胡禄其实也算是个人才了。

    朱棣的目光冷冷地看着胡禄，宛如刀子一样。

    至于其他藩国使节，各自吸一口凉气，并没有对胡禄有什么同情，只是越发对这大明敬重起来。

    胡禄又是磕了个头，道：“下臣言尽于此，如何惩处，自有天子裁决，无论天子如何处置，下臣绝无二话，即便是死，下臣也必定要告诫随行同伴，让他们谨记大明天恩，教他们以下臣为戒……”

    “哼……”朱棣冷冷一笑，发出一声冷哼，其实话说到这个地步，当着众使节的面，朱棣已是不可能对这胡禄动手了，况且胡禄这样的人，对朱棣来说，纵然使朱棣火冒三丈，可是碍于今日的场面，也绝不可能加罪。

    否则，如何显示自己的心胸宽广，显示自己能包容四海？可是朱棣依旧还是没有给好脸色，更没有惺惺作态地假意上前说什么安慰的话，而是直接袖子一甩，扬长而去。

    銮驾自然启程，众人纷纷尾随，独独留下了胡禄，这胡禄跪在这里，起身不是，留下又不是，一时有些无措，方才朱棣虽然是拂袖便走，可是他深深地感觉到朱棣那骇人的目光，那是恨不得将他碎尸万段的目光。

    胡禄不由打了个冷颤，他突然感觉，在这暖春的金陵，竟是有几分寒意。

    天子摆驾，过大明门回到宫里，而在这朝殿里，众臣纷纷归位，使节们重新拜下行礼，口呼万岁。

    而这一次，他们是真诚的，并没有虚伪，是真真切切的臣服。

    紧接着礼官唱喏，调声宛如吟诗，悠扬深远：“礼成……”“递请国书……”

    朱棣的心情顿时显得开朗了许多，手中抚案，爽朗而笑，今日的这一趟的召见，虽然中途遭遇波折，可是郝风楼回来，同时还带来了大船，这是意外之喜，此番吐气扬眉，大大地出了朱棣一口气，这又是一喜，喜上加喜，朱棣的虎目之中竟隐隐有几分泪光，朱棣这样的人自是不可能泛泪，无非是－今日喜出望外，情绪波动而已。

    待曲终人散，满朝文武纷纷散去，使节们亦是心满意足的告辞而去。

    朱棣留下了郝风楼。在这空旷的大殿里，朱棣背着手，长吁短叹。

    他的目光又一次的凝视着那殿中的长柱上。

    “郝风楼……”

    郝风楼已是疲倦不已了，听到朱棣的召唤，自不敢怠慢，勉强打起精神道：“儿臣在。”

    朱棣吁口气道：“朕记得半年多前，朕曾指着这殿柱对你说，朕希望你做这梁柱，做了梁柱才能扶住这广厦万间，才能做朕的左膀右臂。哎……朕那时候对你便是这样的期望，这天下有的是能人，可是天下贤才再多，对朕……也未必是好事，人太过聪明就未免会有自己的盘算，你看内阁那些人，哪一个不是人中龙凤？可是……朕知道，

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