“咕，咕——”阴云蔽月，暗夜中忽然传来猫头鹰低哑的咕咕声，李殊慈犹如被人从上至下灌入无数冷意，寒毛根根乍起。而站在李殊乔身后的环儿双腿一软，直接跪坐在地，李殊乔凤眉含怒：“小蹄子干什么！不想活了？”

    环儿保持着跪坐在地的姿势，将头低低伏在地上，吓得几乎哭了出来，“姑……姑娘，环儿知错了，实在是鸮鸟叫声不详，这才……’

    “哦？”李殊乔好似突然来了兴致，问道：“什么不详？”

    环儿身体微微发抖，平儿从昨天出去就没回来，说不定现在已经死了……大姑娘的性子愈发阴晴不定，她才十五岁，真的不想就这样不明不白的落个身死命消的下场……她强将眼泪吞回肚子里，道：“环，环儿听老人们说过，鸮鸟会闻到将死之人身上的气味，并且会飞到窗前看着，若是看清了那人相貌，就要带走人命……”

    环儿嘴上说着，身体控制不住的颤抖。李殊乔的眉毛挑了挑，连嬷嬷已经将榻上的纱帘落下，挡住了老妇人的身体。悬挂在廊前檐下的灯光在风雪中不断飘摇，被重新换上的蜡烛发出幽暗昏黄的光，屋内仅有的几个人，全都在这样的光线下失了轮廓，模糊成一团。唯有坐在烛台近处的李殊乔，依然眉目清亮：“你浑说什么！祖母吉人自有天相，岂是一个什么鸮鸟能带走的？”

    “是……是奴婢多嘴……”环儿退到一旁，隐没到黑暗的角落中，再不敢吭声引起他人的注意。

    李殊慈紧紧皱着眉头，鸮鸟……又是这个鸮鸟……

    “夫人！”濯香院，元霜恭敬地拜倒在沈氏面前。

    沈氏眉眼低垂，看着茶盏中飘摇不定的翠绿嫩芽淡淡道：“都准备好了？”

    元霜道：“五姑娘身边那个会武的丫头，之前被大姑娘所伤，伤势十分严重，想来如今还在拂风苑中养伤，已经很久没有出现了。五姑娘的院子水泼不进，打听不到什么有用的消息。不过，即便是她无伤在身，元霜也有信心制服那个丫头。”

    沈氏一身蓝底云纹长裙，一双清冷的凤眼微微上扬，伸手抚了抚鬓边的碎发，她还是喜欢头发干干爽爽的味道，不喜欢那些桂花油之类的东西。周氏站在一旁，听了此话不由问道：“母亲，您这是……”

    沈氏看了她一眼，道：“既然出手，自然是要一举两得的好。”

    “杀人？”

    “怎么？不敢？”沈氏斜觑了一眼周氏，道。

    周氏对这个婆婆，从来不敢露出半点违逆的意思来。但还是犹豫的问：“母亲，这个时候杀了五丫头，恐怕会带来许多麻烦。对外又如何解释呢？”

    “谁说要杀五丫头？她不过是个还未长成的小丫头罢了，何足为虑？”沈氏放下茶盏，修长洁白的手指在手帕上摩挲着，“姚氏看似柔弱无能，却是三房最大的弱点。”

    “杀了姚氏？可是……姚氏就这么死了。李唯清定然不会善罢甘休，虽然他性子平淡无争，但他在君上面前十分得势，若是逼急了……”周氏还是觉得这件事太过冒险，既然已经将姚氏牵扯其中，何不等着光明正大的处置。

    “如今情势所迫，已经容不得咱们再慢慢等下去了。出其不意攻其不备，才能一击必胜。若是等她们有了防备，便更加难以找到机会下手。我断然不能再让她们有任何翻身的机会，这一年你们坏了我多少好事！”周氏的身日一时瑟缩，沈氏冷笑一声，凤眼中满是冷意：“姚氏毒杀婆母，惹人怀疑成为众矢之的，一时后怕畏罪自杀，不过是情理之中。即便事后李唯清追查，人已经死了，再翻盘又如何，沈家也不是好惹的。姚氏死了，可儿女在侧，李唯清能下多大的力？我就不信他敢鱼死网破？”

    “母亲说的是。”

    周氏的后背依旧微微缩着，眼睛有些发红。回到自己的院落中，她才算彻底放松下来，“这些日子我就没睡踏实过！本想趁着爷不在，多抓几个兰氏的错处，没想到她倒是个有心眼的，几次试探居然都被不软不硬的搪塞回来。”

    何嬷嬷上前给周氏轻缓的揉压头部，道：“那些鸡毛蒜皮的小事，不过是多抓一些兰氏的错处，让事情顺理成章一些，没有也就算了，这件事一出，不信兰氏还能躲得掉……”

    “哼！她自以为聪明，殊不知早就已经被算计进去。被人抓住破绽，还想撕掳开去？做梦！”本以为很简单的事情，却麻烦丛生，让周氏愈发觉得力不从心。她怎么会甘心做一个弃妇？让一个狐媚子鸠占鹊巢。

    深夜，几个身影从外墙一跃而入，分别向两个方向而去，如游鱼一般汇入夜色。

    李唯清受命钦差，到各个州郡巡视灾后重整事宜，此时并不在上京，等李唯清收到讯息赶回，怎么也要两三日。姚氏双眼红肿，终于困倦不堪沉沉睡去。木云躲在横梁之上，睁大双眼，听着外面的动静。重伤刚刚痊愈，体力还未完全恢复，时间一点一滴过去，她已经开始觉得疲惫。忽然，头顶传来一阵轻微的响动，像是有人在房屋上面轻轻跳跃，脚步如猫一般轻盈。

    木云眉头紧皱，幸亏姑娘对青鸽

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