。那些文身涂饰的野蛮人①之中，在可以耕种的土地上居住的那一部分，和在这儿留下遗迹的那一部分比起来，好像是用纸写字的人，同用羊皮写字的人一般。前者的记载，早就叫耕犁毁掉了，但是后者的遗迹却仍旧存在。然而他们那两种人，无论生前，也无论死后，全都不知道有不同的命运在那儿等待他们。这种情况，叫他想到，事情不朽不灭的演化，是有不能预知的因素操纵着的。

    ①文身涂饰的野蛮人：古代不列颠人，文身涂饰，罗马人叫居住在不列颠的民族Bretanes，意即文身涂饰的人。

    冬天又来了，把寒风、严霜、驯顺的红胸鸟和闪烁的星光①也都带来了。过去那一年，朵荪几乎没感觉出来季候的变化；今年，她却把她的心怀敞开，接受一切外界影响了。在克林那一方面，他这位甜美的堂妹、她的婴孩和她的仆人生活的情况，都只是他坐着读那种字特别大的书那时候，隔着板壁，听到的一些声音而已。但是到后来，他的耳朵对于宅中那一部分发出来的那种轻微声音，都听熟了，所以他听着也差不多和亲眼看见的一样。一种细微轻快、半秒钟响一下的咯哒声音，引起了朵荪在那儿摇摇篮的形象；一种颤咏低吟的歌声，告诉他朵荪在那儿给小孩儿唱催眠曲；一阵沙子咯吱咯吱的声音，好像磨石中间发出来的那样，就引起了赫飞、或者费韦、或者赛姆，脚步沉重地走过厨房里石铺地面的画图；一种小孩子似的轻快脚步，同一种尖锐的欢乐歌声，就表示阚特大爷来拜访；阚特大爷的声音忽然止住，表示他把嘴唇放到盛着淡啤酒的酒杯上；一阵忙乱声加上一阵摔门声，表示动身到市上去赶集；因为朵荪，虽然现在有钱，可以身分高一点了，却仍旧过的是一种可笑的俭朴生活，为的是要把凡是能省的钱都省给她的小女孩。

    ①闪烁的星光：一年四季里，冬季出现的星最灿烂、最亮、最明显，像大犬座、猎户座、双子座等。故这里这样说。

    夏天有一天，克林在庭园里。紧站在客厅的窗户外面，窗户正像平时那样开着。他本来正在那儿看窗台上的盆花儿；那些花儿近来叫朵荪修理得又恢复了他母亲活着的时候那种样子了。朵荪那时正在屋里坐着，他忽然听见她轻细地尖声一喊。

    “哎呀，你冷不防吓了我一跳！”她好像对一个刚进门的人说。“你这样轻轻悄悄的，我只当是你的鬼魂儿进来了哪。”

    克林未免起了好奇心，往前走了一两步，往窗户里看去。他没想到，屋里站着的是德格-文恩，已经不是一个红土贩子了，而明显外露的，却是原先那种颜色，很奇怪地变没了，而成了普通正派规矩人脸上的颜色了。同时身上是白白的衬衫前胸，素淡的花背心，带蓝点的项巾，瓶绿色的褂子。这种样子，本身原没有什么奇怪，奇怪的是，他和原先一点儿也不一样了。他身上一切的服饰，一概避免红色，连近于红色的都没有。因为一个人，一旦告老退休，脱去工作服装，他所怕的，还有比使他想起当初让他发财的事情更厉害的吗？

    姚伯转到屋门那儿，进了屋子。

    “我真吓了一跳！”朵荪看看这位，再看看那位，含着微笑说。“我简直不信是他自己弄白了的。好像是超自然的力量。”

    “我上一个圣诞节就不干卖红土这桩营生了，”文恩说。“那得算是一种很赚钱的买卖，圣诞节的时候，我觉得我赚的钱，很够开一个养五十头牛的牛奶厂的了，像我父亲的时候那样。我从前老想，我只要改行，那我就朝着那个方向走。现在我走的就是那个方向。”

    “你用什么方法变白了的呀，德格？”朵荪问。

    “一点儿一点儿，自然就变过来了，太太。”

    “你比以前好看多了。”

    文恩好像有点不知所措的样子；朵荪呢，就想起来，他对于她也许还有意哪，而她对他说话竟这样不留心，因此脸上微微一红。克林却没看出这种情况来，只逗着笑儿说：

    “你现在又变成了一个好好的人了，我们再拿什么来吓唬朵荪的小娃娃哪？”

    “请坐吧，德格，在我们这儿吃了茶点再走吧。”

    文恩的动作，好像要往厨房里去的样子，朵荪就一面继续作着针线活儿，一面带出一种令人可爱的莽撞态度来说：“你当然得在这儿坐着。你那养五十头牛的牛奶厂在什么地方啊，文恩先生？”

    “在司提津——离爱得韦右面约莫有二英里，太太，就在那儿草场地开始的。我这么想来着：要是姚伯先生有的时候喜欢到我那儿去的话，他可别说我没请他。我今儿下午不能等着吃茶点啦，我谢谢吧，我还有马上就得办的事哪。明天是五朔节，沙得洼那儿的人，跟您这儿几位街坊组织了一个会，要在您这所房子的栅栏外头竖一个五朔柱，因为那儿是一片很好的青草地。”文恩说到这儿，用胳膊肘往房前那块草地一指。“我刚才正跟费韦谈这件事来着，”他接着说，“我对他说，咱们要竖柱子，得先跟韦狄太太说一声儿。”

    “我说不出不答应的话来，”朵荪答。“我们的产权，是连一英寸都出不了白栅栏那儿的。”

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