那些人不免觉得他特别，心想怎么这个异乡人知道的东西居然比住在本地的人知道得还多；后来有个人说：“嗨，我认得这小子，前些年他常在这儿干活，没错儿！你们全忘啦，大伙儿不是给他起过外号，管他叫‘圣棚户区布道师’吗？——因为他就想干这一行嘛。我猜他后来结婚成家了，抱着自个儿的孩子哪。泰勒总认得出来他吧，因为他谁都认识。”

    ①引自《旧约-传道书》。

    说这话的人名叫杰克-司太格，裘德从前跟他一块儿修过学院的石活；补锅匠泰勒站得很近，他们看得见。他一听别人提他名字，就隔着栅栏大声对裘德说：“你瞧得起咱们爷们，大驾又回来啦，我的朋友！”

    裘德点点头。

    “你打这儿走了，好像也没多大出息，对吧？”

    裘德对这句话也表示肯定。

    “就是多了几个嘴要喂喽！”这个说话声音刚才没听见过。裘德听出来是乔爷，也是他早先认识的一位石匠。

    裘德兴致勃勃地回答说他可没法跟他辩这一点；大家七嘴八舌，像是他跟这伙没事于的人开谈话会，补锅匠泰勒问他忘没忘那晚上在酒馆里人家激他背使佳信经的事儿。

    “不过命运女神没叫你生来于那行子，对吧？”乔爷插嘴说。“我看凭你这块料，于那行子还够不上吧？”

    “别再跟他们说啦。”苏恳求着。

    “我真讨厌基督堂！”小时光垂头丧气地咕噜着，他比周围的人矮一截，站在那儿看不出来。

    裘德可不然，他一看自己成了大家好奇、奚落和议论的中心，再也不肯善罢甘休，一定要把他自觉并没愧对世人的地方讲出个道理。稍过了会儿，他就情绪昂奋，高声对着他所有的听众说起来。

    “列位，这是个随便哪个年轻人也难以回答的问题——是我当初全力以赴，想把它回答出来的问题，也是眼下成千上万的青年在当前这个奋进的时代不断地反复思考的问题——究竟是完全不顾自己是否适合，不加批判地跟着前人足迹亦步亦趋呢，还是按着自个儿才智所宜，志趣所在，选定进取的方向？我力求走后一条路，失败了。可我不承认我一失败就表示我的见解是错误的；我一成功，我的见解就对啦——虽说如今这年头，咱们全是按成败论英雄。我这是指不看那些愿望的内涵是不是健全合理，单单计较一时的偶然结果。咱们刚才瞧见穿红袍子、黑袍子的爷们驾到此地啦，就假定我总算成了其中哪一位那样吧，人人就会说：‘瞧哇，那小子才聪明哪，他就是按性之所好走过来的！’可是一瞧见我从头到尾一事无成，依然故我，就说，‘瞧哇，那小子想瞎猫碰死耗子，真是个大笨蛋！’”

    “说真的，我是因为穷，不是意志不坚才输的。我极力想要我这辈子干成的事儿，可得两三辈人才成呢；我的冲劲儿——我的执著精神——也许可以叫我的毛病吧，反而叫一个生来不具备优越条件的人进退失据，适得其反啦。只有鱼一样冷血、猪一样自私的人才有上佳机缘，成了他的国家的栋梁之材。你们笑话我好啦，我也挺愿意你们笑话，无疑我是个该让人笑话的东西。不过你们要是知道我这些年怎么挣扎过来的，你们反倒要可怜可怜我啦。要是他们也知道”——他朝着师尊们陆续到达的学院那边点点头——“说不定他们也一样可怜可怜吧。”

    “他这人真是病啦，垮啦，真是的！”一个女人嘟囔着。

    苏脸上显得感情更为激动，不过她人紧挨着裘德，就给遮掩起来了。

    “我死之前，还可以办件好事，也算我有了成绩吧，这就是叫人知道什么事千万别干，拿我当个叫人寒心的例子，也好当个教育人的故事说说。”裘德继续说下去，虽然他开头说的时候，还算心平气和，这会儿却悲愤起来。“眼下思想和社会方面惶惶不安的精神面貌弄得好多人都陷入苦闷啦，我呢，说到底，就是这种状况的一个微不足道的牺牲品啊！”

    “你别跟他们说这些吧。”苏含着泪小声说，因为她深知裘德此时的心境。“你从前不是那样的人。你从前是怀着高尚的宗旨，为追求学问而奋斗，只有那些卑鄙的家伙才贬低你！”

    裘德把抱着的孩子换了个位置，好省点劲，接着就把话说完了：“我这会儿又病又穷，可是这还不是我顶糟的地方。因为我这会儿脑子里的信仰成了一团乱麻——黑里瞎摸，找不着头绪。做事靠本能，无所取则。八九年前我到这儿的时候，我的思想坚定，条理分明，但是后来它们陆陆续续逃之夭夭啦。越到后来，我就越对自己没信心。我怀疑我如今还有什么能算得上人生大义，我只剩了下边两条心愿：于己无害，于人无伤；再有是真正做到让我最爱的人快乐。各位先生，既然你们都想知道我是怎么混过来的，我已经-一奉告啦。但愿对诸位有好处！到此为止，我也不能往下说啦。依我看，咱们社会这套规范准是哪儿出了岔子，这可得靠比我目光深远锐利的男男女女去探明究竟——假定他们真能做到。‘因为谁知道什么于他有益呢？谁能告诉他身居日光之下有什么事呢？’①”

    ①um，ib

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