一阵嘎吱嘎吱上楼声打断了裘德的遐想。

    他赶紧把放在椅子上烘的苏的衣服拽下来，往床底下一塞，然后坐到椅子上，装出看书的样子。有人敲了敲门，跟着门就开了。来人是房东太太。

    “福来先生，我不知道你在不在家。我想问一下你吃不吃晚饭。我看你这儿有位年轻先生嘛——”

    “是啊，太太。我今儿晚上不打算下去啦。好不好请你拿个盘子把晚饭端上来。我还要杯茶。”

    按裘德平日习惯，为图省事，他该下楼跟房东一家一块儿吃饭。不过房东太太还是把晚饭端上楼，他在门口接过来。

    她下去之后，他就把茶壶搁在炉边支架上，又把苏的衣服从床下拽出来；但是衣服离干了还老远呢。他摸摸厚呢长袍，觉着还是水渍渍的，又把衣服都挂起来，把火升旺，水蒸气就往烟囱里冒，他在一边默默想着。

    突然她说，“裘德呀！”

    “哎。我在这儿。你觉着怎么样？”

    “好多啦，全好啦。哎，我睡着了，对吧？什么时候啦？还不怎么晚吧？”

    “十点多啦。”

    “真的吗？那我该怎么办哪！”她说，一下子站起来。

    “你还是呆在这儿吧。”

    “好吧；我就想这样儿。可不知道别人会怎么嚼舌根呢！那你怎么办哪？”

    “我要一夜坐在炉子边看书。明天是礼拜天，我哪儿也不用去。你就在那儿好好休息吧，大概生不了大病啦。用不着大惊小怪的。我这样好得很。你瞧这儿，是我弄来的东西，是点晚饭。”

    她坐直了，呼吸还不大自然，就说，“我觉着人还是怪软的，刚才还当是好了。我不应该在这儿呆下去，对不对？”但是晚饭给她添了劲，她喝了点茶，又往后一靠，心情这会儿开朗了，人也透着精神了。

    她喝的茶一定是绿茶，要么就是泡得太久了，因为她后来精神显得足得不得了；但裘德一点茶没喝，开始困得很厉害，她一说话才把他的注意力拉回来。

    “你说我是个文明的产物，还是什么的，对不对？”她说，打破了沉默。“亏你这么说，真是驴唇不对马嘴。”

    “为什么？”

    “哎，就因为你根本说错了呗，错得叫人气啊。我该是文明的对立面。”

    “你可是哲学意味深长啊，‘对立面’这个提法够深奥的。”

    “是吗？那你是不是觉得我学问高深呢？”她问，带着取笑的意思。

    “不是——你不是学问高深。倒是你的谈吐不像出自一个姑娘之口——哦，不像出自一个浅薄无知的姑娘之口。”

    “我可真有点学问底子呢。我固然不懂拉丁文和希腊文，可懂希腊义和拉丁文文法。不过我是靠英文译本看了大部分希腊文和拉丁文的经典著作，也看过别的书。我看过兰普里耶、加特卢斯、马夏勒、朱文纳尔、卢西昂、毕蒙和弗来彻、薄伽丘、斯卡隆、德-勃朗托姆，还有斯特恩、笛福、斯摩勒特、菲尔丁①、莎士比亚、《圣经》，等等，等等。我意想不到的是，这些书凡是蛊惑人心的地方全都引人入胜，最后总叫人生出神秘感。”

    ①《新约-马太福音》中说，耶稣对他们说：“……没有人把新酒装在旧皮袋里，若是这样，皮袋就裂，酒漏出来，连皮袋也坏了。惟独把新酒装在新皮袋里，两样就都保全了。”

    “你看得可比我多啊，”他叹了口气说，“在那些希奇古怪的书里头，你居然看了好几本，又是怎么回事呢？”

    “哎，”她说，显出来有心事的样子，“那就出乎偶然啦。人家说我怪僻乖张，我这人生来是这么捏成的。我才不怕男人哪，因为这样，我也就不怕他们作的书。我跟他们搅和在一块儿——特别是其中一两个，跟男的简直没两样。我这是说，大多数女人从小受家教，就学到了那一套，什么老要提防着，别让人糟踏了贞操呀，我对男人的看法可跟这不一样。因为，不说只管泄欲的野蛮人吧，一般的男人，她要是不先招惹他，哪个也不会白天黑日里、家里头外边，老纠缠她。要是她那个样儿不像说‘来吧’，那他是绝不敢上来冒犯。要是她压根儿没说，也没露相，他就压根儿不会来。不过我这会儿想说的是我十八岁那会儿的事儿。我那会儿在基督堂，跟个大学生交上朋友，还挺亲密的，他教了我好多好多东西，借书给我看，要不然的话，我就压根儿没碰过它们。”

    “你们的友谊吹啦？”

    “是啊。他拿到学位之后，就离开基督堂，过了两三年就死啦，这家伙可怜哪。”

    “我看你们是常来常往喽？”

    “是这样。我们俩老一块儿出去转——徒步旅行呀，看书探奇呀什么的，跟两个男的在一块儿简直没两样。他要我跟他住到一块儿，我也就写信答应啦。不过等我到了伦敦，跟他到了一块儿，才闹明白他的意思跟我的是两码事。实际上，他要我当他的情妇，可我一点不爱他。我就说，他要是不赞成我的计划，我只好走啦，这一来他就依我的啦。我们俩有十五个月共用一间

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