小玛丽对孩子古怪的话看来并不在意，只当作好意的话看待；她给他仔细盖好，拨旺了火。笼罩在附近的沼泽上面的浓雾看来离散开还早得很，她便劝热尔曼在火边拾掇一下，打一个盹儿。

    “我看出您已经想睡了，”她对他说，“因为您一声不吭，您瞪着火炭，就像您的小家伙刚才那模样。得了，睡一会儿吧，我来守着孩子和您。”

    “睡觉的该是你，”农夫回答，“我呀，我来守着你们俩，因为我没有一点想睡的意思；我脑子里有五十个念头在转悠。”

    “五十个呀，真不少，”姑娘带点调侃的意味说，“有多少人只要有一个念头就很高兴了！”

    “那么，我要是没有五十个的话，至少有一个，一小时以来老纠缠着我。”

    “我马上给您讲出来，包括您以前有过的念头。”

    “好哇，你要猜得出就说出来吧，玛丽，由你说给我听，那我才高兴呢。”

    “一个钟点以前，”她说，“您想吃……现在您想睡。”

    “玛丽，我不过是一个放牛的，而你却简直把我当作一头牛了。你是一个淘气的姑娘，我看出你根本不想跟我聊聊。你睡吧，那总比数落一个闷闷不乐的人要好些。”

    “要是您想聊聊的话，咱们就聊吧，”姑娘说，一面半躺在孩子旁边，头倚着马鞍，“您在自寻烦恼，热尔曼，这方面您没有显出多少男子汉的勇气来。如果我不是竭力克制自己的悲哀的话，我呀，我有什么话不好说呢？”

    “那是当然，我放心不下的正是你的苦恼，我可怜的孩子！你要远离你的亲人，生活在一个尽是荒野和沼泽的鬼地方，你会染上秋季的寒热病，那儿养绵羊不会有什么收益，一个想养好羊的牧羊女总要发愁；再说，你要呆在陌生人中间，他们兴许不会好好待你，不了解你好在哪里。瞧，这真叫我说不出的难受，我真想把你带回你家里，不去富尔什了。”

    “您说了这么些，心地真好，但缺少理智，我可怜的热尔曼；对朋友不该说泄气话，您不该给我指出我的命运不好的一面，而是应该给我指出好的一面，就像咱们在勒贝克那间酒店吃东西时您所做的那样。”

    “有什么办法呢！那会儿我是那种看法，而眼下看法又另一个样。你最好是找到一个丈夫。”

    “那不可能，热尔曼，我已经对您说过了；正因为不可能，我也就不去想它。”

    “但如果找得到呢？兴许，你肯告诉我你希望要什么样的人，我就能够想出一个人来。”

    “想出不等于找到。我呀，既然白费心思，也就不去设想。”

    “你不想找一个家境富裕的吗？”

    “不，哪敢这样想，因为我像约伯①一样穷。”——

    ①约伯是《旧约》上最穷的人。

    “要是他家境宽裕，你就可以不愁住得好，吃得好，穿得好，一家子都是正直的人，能让你接济你母亲，那怎样？”

    “噢！那样敢情好！能接济我妈妈是我的全部心愿。”

    “如果真有这种机会的话，即使男方不太年轻，你不会太挑剔吧？”

    “啊！请原谅，热尔曼，这正是我看重的一点。我不喜欢年纪大的！”

    “年纪大当然不行；但比如像我这样年纪的呢？”

    “您的年纪对我来说是太大了，热尔曼；我喜欢像巴斯蒂安那样的年纪，虽然巴斯蒂安不如你漂亮。”

    “你更喜欢养猪的巴斯蒂安吗？”热尔曼不称心地问，“喜欢这个眼睛长得像他所赶的牲口一样的小伙子吗？”

    “我不管他的眼睛，只因为他是十八岁。”

    热尔曼感到自己嫉妒得要命。他说：

    “得了，我看你爱上了巴斯蒂安，这至少是一个怪念头！”

    “是的，这可能是一个怪念头，”小玛丽回答，放声大笑，“他会成为一个怪丈夫。你要他信什么他就信什么。比方那一天，我在本堂神甫的菜园里捡到一只西红柿，我对他说，这是一只好看的红苹果，他像馋鬼一样咬了一口。您看到他那副丑态就好了！我的上帝，他多丑呀！”

    “既然你嘲笑他，那么你并不爱他-？”

    “这不能算是一个理由。但我并不喜欢他：他待他的小妹妹很凶，人又邀遏。”

    “那么，你不觉得对别的人有意思吗？”

    “这跟您有什么相干呢，热尔曼？”

    “毫无相干，说说罢了。姑娘，我看你心里已经有个情人。”

    “没有，热尔曼，您想错了，我还没有情人，以后也许会有：既然我打算攒上一点钱再结婚，我注定要晚结婚，嫁给一个年纪大的人。”

    “那么，马上嫁给一个年纪大的吧。”

    “不！要等我不再年轻的时候，那我就无所谓了；眼下是另外一回事。”

    “玛丽，我看出我不讨你喜欢：这是一目了然的。”热尔曼没有斟酌字句，气恼地说。

    小玛丽没有答腔。热尔曼向她俯下身子：她睡

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