：“原来如此，大人果然是明察秋毫，在下是白担心了一场，幸好是在下来胶州一趟，不然险些成了误会。”

    一听王胜说到误会，周文淮也不由得一凛，心里暗道：好险好险。脸上仍然不动声色道：“贵方尽管放心，本县必会重办王家二子，绝不会让他们再造谣生事了。”

    王胜就是等他这句话，因此道：“如此甚好，消除隐患，对我们双方均有好处。”

    这时一直没有说话的县丞李兴方道：“在下想问先生，不知贵众打算在王家寨盘据多久？”

    王胜的心里一动，问这句话是什么意思，难道刚才周文淮说重办王家的两兄弟只是敷衍自己的话，而是打算人民军离开以后，才帮王家兄弟夺回王家寨，因此道：“我们还打算在王家寨盘据一些时日，至于多久尚未确定，日后恐怕还要和胶州县多有来往。”

    尽管三人的喜怒不形于色之功己颇有火候，但听了王胜的话以后，还是有些变色，毕竟王家寨距离胶州县不足三十里，谁都不希望自己的家门边上蹲着一只大老虎。

    这时典吏刘渊道：“王家寨仍是荒野小村，人稀粮少，不知贵众驻扎王家寨、钱粮供应是否周济得上，若是有所短缺，本县虽然算富足，但也能够供应一二支助。”

    王胜听了，这才明白，他们是把自己当成打秋风的来了，想向人民军交一点保护费，好换取人民军不搔扰胶州城，也算是折财免灾。

    这种事情在中国古代是平常事，由于交通和消息传递不发达，中央王朝对地方的控制与保护力有限，再加上官僚运作的效率低下，因此在地方的县镇小城对强盗、土匪，只能靠自己的力量抵抗，但县镇的守卫力量有限，对一些势力较大的强盗、土匪基本难以抵抗，于是也衍生出这样一套交纳支助的惯例，由县里的乡绅、富户一起凑出一笔钱财，交给强盗，以换取他们不掠劫本县。而且对过境朝廷的官军，也有一套类似的做法。

    胶州县的地方富庶，而山东本来就是盛产强盗、土匪的地方，因此胶州往往也成为各路强盗、土匪的重点目标，而胶州城里也准备了一笔专用的资金，用来打发各路绿林好汉，现在也对人民军用上这一招。

    明白了对方的用意，王胜笑着摆了摆手，道：“几位大人的好意，我们心领了，不过我们人民军一向军纪严明，秋毫无犯，既不同于强盗、土匪，也不是朝廷的军队，因此不用贵县给我们提供支助。”

    周文淮等三人互相看了一眼，心里半信半疑，不明白王胜这葫芦里是卖得什么药，还有不要支助的军队？难不成他们是打算血洗胶州城，抢光城里的财产吗？想到这里，三人的背后也都禁不住生出了冷汗。

    这时王胜道：“不过我们也有一些要求，希望和几位大人商议。”

    周文淮听了，心里稍安，只要对方开出条件，那就是好事，最怕的就是对方什么条件都沒有。因此周文淮道：“王先生请说。”

    王胜道：“我们己经击败了徳军，占领青岛，那么徳国此前租借的胶州湾沿岸地区，均将由我们人民军接收，还请贵县不要插手其中，另外徳国原来已与朝廷有协议，准建胶济铁路，现己开工建设，我们会将这条铁路续建下去，希望贵县不要干涉。”

    周文淮等人立刻就明白，这伙海外华人大约是打算取代徳国人，继续强占胶州湾沿岸地区，当然他们也没打算要回胶州湾沿岸地区，万一德国人再打回来呢？反正让海外华人去顶看，因此周文淮立刻道：“那是自然，贵众收复的领地，自然由贵众接收，本县绝不会插手其中的。不过胶济铁路全长700余里，并非是全在胶州县内。”

    王胜道：“其他的地方，自然是我们去想办法，但在胶州境内，还希望贵县能够配合。”

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