宫里来了一道旨意，明帝请谢桥进宫给太后看诊。

    一大早，谢桥被接进宫。

    太后已经醒了，说不出话来，嘴歪眼斜，半边身子动弹不得。

    谢桥几乎一眼可以确诊，她这是中风了！

    只是中风的诱因，很复杂，她暂时不能判断。高血压、动脉硬化或者脑血栓、脑梗塞。

    问太后的症状，她又说不出话。

    谢桥只能想摸着石头过河，一样一样的斟酌用药试过去。但凡有一点儿起色，便是对了症状，也不敢掉以轻心。

    用药一两日，谢桥也用自己的方法与太后沟通，能够听懂她表达的意思，心里大致已经确定病症。

    谢桥睨一眼床上毫无神采的太后，轻轻给她按压手，活动手指：“太后娘娘，您有法子保住玉子睿吧？我已经给他解药，过不了几日，便能活蹦乱跳。”

    至于蜀王，他妄想染指陆芷柔，太傅连同御史死谏，死罪难逃！

    太后那一双宛如死水的眼睛，此刻闪着一丝波动。

    “蜀王犯下弑君之罪，死罪已经成了定局。您不活着，谁能给他庇护？明帝么？玉子睿的身份，太敏感、尴尬，他会不忌惮养出一头小狼崽？”谢桥知道太后如今与玉长贤的矛盾日益升级，隔阂渐深，他仅有的几次探望，太后都避而不见。

    玉长贤也不肯退让，太后不愿见，他后头便不再来。

    太后口中发出奇怪的音调，谢桥却是听不懂。

    可太后眼睛里的生机，却令谢桥松一口气。

    太后固然待她有极深的偏见，可她到底是疼爱秦蓦的皇外祖母，他心中在意太后。

    不希望秦蓦不在京城这段时日里，太后出事。

    心中又记起余海来，不知他在余海如何了？师兄可安好？信收到了么？

    谢桥积攒满肚子的话要说，有满腹疑问要得到人解惑。

    转念，又惦记上地皇草，秦蓦的解药，只差这一味！

    沉稳律动的心，蠢蠢欲动。

    她想不顾一切，奔赴余海。

    所有她眼下矛盾复杂棘手地事情，都会迎刃而解。

    “您的药，我交给宁姑姑，叮嘱她如何用药。我身子重，不便频繁进宫。”谢桥心中拿定主意，安排好这一切，吩咐明秀布置一辆舒适的马车。

    半夏去准备干粮，蓝玉则挑选人暗中保护她。

    一切准备就绪。

    谢桥天蒙蒙亮，乘坐着马车离京。

    同一时间，消息传递至各府。

    各府怀揣着不同的心思。

    徐尚书听闻消息，陷入沉思，想了想，将信纸放在火盆里焚尽。

    尚书夫人红着眼睛进来，哽咽道：“老爷，薇儿怎么办？蜀王已经定罪，你说他一把年纪，已有正妃，又有野心，贪恋美色。他不觊觎太傅家姑奶奶，如何会惹怒太傅等人，罪状一条一条呈递到龙案上。幸而老爷有先见之明，若鼎立相助，事败葬送全族性命，成功推崇昏庸君主，也是一个罪人，只是害苦了薇儿。”

    徐尚书听到太傅府姑奶奶几个字，静默不语，陷入沉思。

    “老爷，咱们进宫求太后，让她请求皇上网开一面，饶了薇儿？”尚书夫人心中难受，无人倾诉。夫妻两相敬如宾，出何事，他也不会温言宽慰，如眼下一般沉默寡言。

    愁生在虎卫营，平日里不常回府。

    “我听薇儿说蜀王落得如此地步，皆因燮郡王妃而起？”尚书夫人出身低微，性子怯弱，向来没有主见。即便知道是谢桥，也拿不定主意，想听听徐尚书的看法。

    “薇儿有错在先。”徐尚书心如明镜。

    尚书夫人焉了，给燮郡王妃使绊子的话，说不出口。

    “睿哥儿是燮郡王妃救的，前尘旧怨，一笔勾销。”徐尚书斜睨尚书夫人一眼，复又处理公文。

    那一眼，暗含警告。尚书夫人觉得她的拿点小心思瞒不过他的眼睛，慌忙点了点头，寻了借口离开。

    徐尚书看着合上的门，指腹压着两边太阳穴，目光放空。

    陆芷柔。

    有多少年未曾听到她的消息了？

    当年他考中榜眼，上门求亲之时，传来她的死讯。

    他并不相信，可自那之后，她便消踪匿迹，杳无音讯。他后来接受她的死讯，埋藏在心里，依照养母之愿，娶了如今的夫人，生儿育女。年过半百，赫然听闻她的消息，心口依旧火热涩痛。如今不再是当年的穷书生，位极人臣。可他有自己的责任，再也没有资格娶她。

    浑浊的眼里透着悲伤与凄凉，靠在椅背中，缓缓合上眼。

    ——

    荣亲王府，得到消息，并无一点动静。

    兰阳却是不放心，怕他们下黑手。

    纵然不愿，在得知谢桥去余海时，便带着柳自清去往荣亲王府。

    荣亲王不愿见兰阳，唤柳自清肚子前往飞天阁。

    兰阳冷笑一声：“笑话！不

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