这次的主将李息，是一位久在军伍的将军，他有自己的带兵方式，首先将有战斗经验的募兵整合出一支上军来，剩下的征发兵里挑选出青壮作为前锋，剩余的老弱兵丁压在后营壮壮声势。

    于是木兰还没当几天百夫长，忽然发觉自己带着百十来个人，慢慢地行军到最前面去了……

    李息居于军队中段，他乘坐宽敞的车马，只和身边的亲兵以及将领说话，除了每日命人往前面查看一番，只要方向没走错，他就什么都不管。

    事实上行军这种事，确实没什么好管的，木兰的上官，千夫长黄安大约也只是头两天过了过统率千人的瘾头，没过多久，不知道怎么的就不折腾了，老老实实骑着马跟在后头，像根蔫了的稻子。

    木兰这两年农活没少干，骑马行军再苦也没有天天弯着腰插秧浇地来得苦，她反而觉得闲下来了，有时候倒着骑马，背对风沙，跟自己身边几个什长聊天。

    什长们的口音差得有些远，但各自讲慢一点也能听懂，毕竟字都是一样的，带原人赵破奴对聊天十分积极，他能听懂别人讲话，只是到自己张嘴时舌头就捋不平，木兰看他努力开口的样子实在不忍心打断他，结果没多久，她发现自己好像能听懂赵破奴说话了。

    一个什长说起自己家乡的丰收，赵破奴很兴奋地呱啦呱啦好几句，木兰习以为常地仔细听了听，替他翻译道：“他说他回到太原之后，也买了五亩地，忙活了大半年，也丰收了。”

    赵破奴高兴地对木兰比划出开心的手势。

    行军又两日，傍晚安营扎寨时，后头有卫青部的传令兵匆匆赶来，称李息部行军速度过慢，希望这两日尽快赶上。

    李息于是吩咐全军尽快休息，明日延长一个时辰的行军时间。

    木兰一边熟练地扎营，一边叹气，她总觉得这次的主将心里头没什么成算，这一路上都是这么过来的，卫将军叫他慢，他就慢行军，卫将军说他太慢了，又立刻叫全军加速。

    这主将当得跟没当有什么区别呢？

    她把营帐扎好，找了个已经架好火的伍，把随身携带的干饼子烤了烤，用铁制的兜鍪接了水，烧了点热水准备洗洗脚。

    这时黄安走了过来，木兰象征性地尊重了自家千夫长一下，对他点了点头，黄安也点点头，犹豫道：“后营的粮食两天没送来了，我想去问问。”

    木兰道：“您不记得了？上次让我们携带了三天的干粮饼子啊。”

    黄安唯唯诺诺地站在那儿，就是不走，木兰又道：“还有什么事吗？”

    黄安再次像个弯腰稻子，他点头哈腰地道：“是这样，花百夫长，我也想烧点热水，我想洗洗。”

    木兰看了一下到处都在生火做饭的汉卒们，奇怪地道：“哪里不能借个火堆？”

    黄安看她似乎真的不理解的样子，干巴巴地笑了两下，说自己不想洗了，然后愁眉苦脸地去扎自己的营帐了。

    等人走了，正在给木兰添柴火的一个年轻兵丁嗤笑了一声，“花百夫长不知道呢，这狗东西一直作威作福，要人伺候，前儿个夜里叫人摸进营帐里打了，他没看清是谁打的，白天又想找人撒气，昨儿晚上被十来个人按着喝马尿。”

    木兰啃饼啃得呛了一口饼渣，咳嗽了好几下。

    有个正在吃饭的兵丁笑着骂了一句，对木兰道：“咱们虽是征发兵，但也是常在军伍厮混的，姓黄的狗东西以为做了千夫长就能怎么样？真正能带兵的千夫长，是杀人杀出来的，哪里是他这临时编队的千夫长能比的？”

    “我听说他连干粮饼子都没得吃了，咱们这位李息将军最怕麻烦，他要是报上去，连这临时千夫长也没得做了。”

    “唉，怎么就分到这么个人，隔壁那周千夫长才是个厉害的，以前有次打仗，他提着一把大刀冲阵，杀了七八个人！”

    “嚯！”

    木兰肃然起敬，她固然杀敌人数较多，但那是占了弓兵的方便，她也试过砍杀敌人，那花费的力气很大不提，她近身过去砍杀，也同样是将自己送到敌人的刀子底下，所以提刀近战还能杀好几个人的，这是真壮士啊！

    赵破奴坐在不远处，他是很爱和人说话的，但军中常提到杀人的话题，每到这个时候，他就不说话了。

    篝火星星点点，木兰洗了个脚，感觉这一天的疲惫都去了不少，她钻进营帐里，枕着铁甲安然睡去。

    她的睡眠一向很好，不起夜，不多梦，再恶劣的环境都能一夜好眠。

    隔日行军，比平时提早了半个时辰，晚上安营扎寨也要晚上半个时辰，因这个，大多数人都没睡安稳，赵破奴一边打哈欠一边揉眼睛，木兰看着蒙蒙亮的天色，也忍不住叹道：“李将军大约还没起。”

    赵破奴咕嘟嘟喝了几口水，捋直舌头道：“将军有车驾坐，可以在车上睡。”

    木兰接了一捧水洗了洗脸，感觉神清气爽，她翻身上马，一回头见黄安有气无力地爬上马，犹豫了一下，还是递过去一块饼子，只道：“今天该领干粮了。”

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