，亲自带到了赵家来。

    颜平之接受了赵氏的意见，恐其做手脚，颜孝之这才严肃了脸：“我不过是看颜家骨血面上。你既不用，便好自为之。”

    总是他将面子上的情份能做到的全做到了，带着赞誉光荣退场。场得潇洒又光彩。

    然而小孩子到底是死了，就在赵老爹头七这一天。

    三房里赵氏号啕的时候，颜孝之却命柴氏上了一壶酒，赏花自饮。他平素很是自律，便是在家，也少饮酒。柴氏劝他道：“有白事，休这样。”

    颜孝之笑道：“有喜事，如何不得饮？”

    柴氏心中惊骇非比寻常：“这……这……你我皆知，此事……恐怕……另有玄机。”

    颜孝之却颇为冷淡地道：“有此疑虑，他便不得活。姜、郁、唐皆知，又怎能留下他们？”

    柴氏道：“难道……旁的……”

    颜孝之摇摇头：“你不要多想，从阿爹迎吴氏入府老三不知劝阻时起，终归是要走到这一步的。许多事情，还没开始，就已注定结局了。我做我该做的，剩下的，她们好自为之罢。”

    柴氏叹了一口气：“这又是何苦？”

    “阿爹当时甜。”

    柴氏惊愕地看了一眼丈夫，只见颜孝之眸色微冷：“一家之主，当明事理。”

    柴氏听他这般说，便不再多言。

    因孩子未过周岁，夭折的小孩子丧事也不得大操大办。一口小棺材一装，寻墓园里一个角落埋下便罢。赵氏自然又被接回颜家来，又伤心过度为由，再度“养病”了。这一手釜底抽薪实在可怕，赵氏连儿子都没了，还弄什么卜卦呢？卜完了又有什么用呢？

    孩子的大伯父却结束了假期，一脸郑重地去迎接新任太尉去了。

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    楚丰是楚氏之长兄，兄妹俩的年龄差比姜戎与姜氏还要大着些，如今须发已是白得多、黑得少了，看着却十分精神。

    以往皇帝是恨不得他死，现在是恨不得他多活几年。现在看着他这么精神，皇帝在松了一口气的同时，又有些羡慕嫉妒恨了。控制了自己的情绪，皇帝很是温言抚慰了他一番。

    楚丰的礼仪不因京城二十余载而有所退步，更因身材保持得不错，举动间还带着一股子的飘逸，看得人心驰神往。皇帝又说了各种优待，言及赐第等事，又与楚丰划了营盘。楚丰也一一谢过。

    楚氏已将太尉府洒扫已毕，却发现楚丰并不曾将家眷人等一齐带来，只带了次子一家，心里便有了些数。估摸着皇帝也知道了，只是如今也没办法。楚丰毕竟与皇帝有过节，还真不大敢信皇帝。

    兄妹两个见面，饶是楚丰镇定、楚氏冷静，也是四目含泪，颇有些欲语还休的意思。好一会儿，还是楚丰道：“我已回来了，往后必不令你再受委屈了。”

    楚氏拿手绢儿按了按眼角：“我在大郎眼里，便是这等无能之辈？”

    楚丰无奈道：“你若无能，天下便无能人了。只可惜……”可惜阴差阳错地被颜启给糟蹋了！楚家当年亦是旺族，又不曾受兵祸之害，原本是将楚氏的姐姐与颜启，使楚氏去竞争一下太子妃的。哪知出了这等变故，楚家真是亏大发了！当时若依计行事，如今只怕天下也不是这么个格局了。

    楚氏道：“往事已矣，且看眼前。如今那位圣上急了呢，怕毛孩子对付不了如狼似虎的叔父们，又想拿大郎来顶缸。大郎休要用力太猛了。”

    楚丰道：“我明白。今日我且歇一日，许要见一见人。明日……你将外甥们都带来看看。颜骠骑，哼，也请他来，我倒要见见他！”

    楚氏听了，忙将家里近日之事说了：“我总算仁至而义尽了，大郎心里有数才好，不须对那个废人客气了。”

    楚丰道：“我醒得。反是你，须得小心着些儿，外甥们虽已成家立业，却还是有些嫩了。也罢，总归我回来了。二郎那里，也该收心做正事了。都有我。”

    楚氏终于流下了眼泪：“这么些年，我有夫不如无夫，孩儿们有父不如无父，总没个人教导，终于盼来大郎了。若不是我儿须要个出身，若不是忧心部曲离散，我也不须熬他这些年。”

    楚丰也流泪道：“此后你便不用多费心，哥哥回来了。”

    楚丰却又说：“礼数做足。”封了些土仪，命楚氏带回去给颜老娘。兄妹两个说完话，楚氏又将些京城事务择要说了，这才匆匆离去。送走楚氏，楚丰自见访客不提。

    第二日上，楚氏便唤来全家，要往太尉府里去，连出嫁的女儿都使人接了来。颜启原本不大想动弹，他近来颇类困兽，心绪又差。不想新来的长史却又劲他去：“是夫人娘家兄长，二十余年不见，如何不去拜见呢？恐有损将军声望。”好劝歹劝，把他也劝了来。

    似楚丰这般亲戚，又是许久不见，全家老幼都要拜见这一位长辈的。连着三房，也要拖家带口地过去。赵氏是根本不想去的，她这心里，将这颜家上下都恨上了。楚氏也不

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