“顾沁儿事涉‘雁巢’要案，未经我家公子允准，不得擅离平陵县境。”

    英荐一口回绝了杨凌的请求，并要他负责看管好顾沁儿，令不禁令杨凌十分恼火，当场与英荐争执道：“李将军也曾说过，顾沁儿对无垢托她带密信给浙东残匪毫不知情，如今平二已携密信潜逃，你为何还要将她留在平陵？”

    “公子临行前并没交待下话，要我放了她，所以，你要成全顾沁儿的孝心，也请等到我家公子返回平陵后，再当面求他允准吧。我衙中还有事，就不陪你了。”英荐撂下一句话，就扬长而去了。

    得不到英荐这位平陵县尉的帮忙，杨凌根本找不到另外的办法来帮顾沁儿搞到能使她离开平陵的路引，只得怏怏地回去劝顾沁儿再耐心等候些时日。

    “我的事就不劳杨大哥费心帮忙了吧。待到清明，能在平陵旧宅旁为二老烧上些纸钱，我也就满足了。”顾沁儿像是预料到了杨凌办不来她所需的路引，依然用冷淡的语气说道，“但请杨大哥告诉我一句实话，清明之后，我能返回建康灵谷寺吗？”

    “这……”杨凌被顾沁儿问得面色一红，只得如实答道，“姑娘心中想必也猜到了个中的隐情，目下我虽不能给姑娘一个确切的答复，但可以向姑娘保证，我定会尽力帮助你的。”

    顾沁儿似是被杨凌这话所感动，抬起眼来凝视他良久，微微叹了口气，说道：“我心中清楚，杨大哥为了帮我的忙，已尽了不少的力了。但我想，我自已沾惹上的事情，终究还须我自己出面去了结了才行。能否请杨大哥再帮我一次，带我去见那人，好叫我当面向他解释清楚这一切？”

    杨凌深知英荐决不会给顾沁儿一个满意的答复，与其带她到英荐那里碰钉子，伤心失望，还不如等到李靖从浙东剿匪归来，自己替她去求李靖早日放她返回建康为好，于是便向她谎称英荐到广陵办差去了，勉强劝说得顾沁儿暂等几天。

    在此之后，每隔两三天，杨凌都要抽空到平陵城里探问李靖是否返回平陵的消息，可是将近半个月过去了，始终没有得到他期待的答复。

    同时，这段日子里，杨凌也在根据着李靖曾向他透出的口风，默默估算着三郎和养母娄氏从关外赶来平陵与他团圆的行程，在心中期盼着养母娄氏能见上顾沁儿一面，喜欢上这位自己一见倾心的女子。

    好在，自从驿长白申那晚召集驿中众人，当众宣布了驿里的更夫平二是商畴所部安插在平陵驿的眼线之后，平陵驿中再没有发生过诸如老贾被杀，平二潜逃之类的大事，一切都风平浪静，一如既往，使得杨凌在闲暇时也从驿里的差伴那里借到了一本《诗经》，开始埋首读起书来。

    这一天午后时分，杨凌忙活完了驿中的晌饭，回到宿房正想捧起书来再读上两三首诗，忽听窗外有人在轻轻拍打着窗扇，他放下书卷，走到窗边向外观瞧，却见是英荐站在那里，一见他走了过来，便冷着脸向他问道：“公子传你随我速去县衙后花园一趟，你现在是否走得开？”

    杨凌听到李靖从浙东返回平陵的消息，心里高兴，也没有留意英荐的脸色，便跟着他兴冲冲地进城来见李靖。

    “时至今日，平陵的事暂告一段落了。杨凌，明日我和英荐便要离开平陵回广陵去了，今日传你前来相见，是为告知你一声，迟则五六日后，你便能见到三郎和养母了。”

    从李靖的脸上，杨凌丝毫看不出他此次前往浙东剿匪的成功与否，只是在听他提及五六天后自己便能与三郎和养母娄氏相见团圆了，心中高兴之余，并没忘记顾沁儿的事，便向李靖请求道：“多谢将军了。在下尚有一件小事须当面征得将军的允准方可，能否在清明当日允许顾沁儿来此旧宅祭奠过父母后，仍放她回建康居住？”

    “怎么，是顾沁儿要你来问我的吗？”李靖盯着杨凌，反问道。

    “我想，将军此前既说过，顾沁儿对无垢托她带密信给商畴并不知情，如今浙东之事已了，自该放她回建康去的。”杨凌隐隐听出李靖辞气有些不善，忙解说道。

    “此次浙东剿匪，虽端掉了商畴所部残匪藏身多年的老巢，一举歼灭了其主力，但商畴本人连同从平陵驿携密信潜逃的平二两人却不知了去向，因此，暂时还不能放顾沁儿离开平陵。你回去告诉她一声，就说你已托朋友为她在平陵境内安排了一个居住，可使她暂居平陵的这段时日内衣食无忧，要她不必想着返回建康去住了。”李靖摇摇头，对杨凌吩咐道。

    杨凌没想到李靖要把顾沁儿长久地留在平陵不放，一时猜不透他如此做的用意何在，便委婉地问道：“我记得半个月前将军临赴浙东前曾说过，不怕平二抢先去向商畴报信，为何此次没能捉到他二人呢？”

    李靖目视杨凌多时，忽然问道：“杨凌，你是不是当时已经瞧出了平二携密信潜逃，其中另有蹊跷，却未向我禀陈哪？”

    杨凌陡地一惊，急忙躬身答道：“在下决不敢对将军欺瞒不报，只是在那日将军走后返回平陵驿的路上，我对平二未曾知会已与他接上头的王举一声，就独自携密信潜逃的行为颇为费

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