萧夏一行在咸阳县停了下来，根据天子的指示，由晋王杨广、相国杨素和长孙晟三人负责处理此事。

    一千九百七十匹战马已由太仆寺官员接手，朝廷在咸阳南城门附近包下了一座大客栈，安排萧夏和他的手下休息。

    几乎所有的士兵都到城内的柜坊存钱去了，客栈内显得格外冷清，萧夏坐在房内书写备忘录，这是他在三萧斗武后养成的一个习惯，每次重大事件他都要记录下来。

    对经历的事件进行复盘，简单说就是总结经验，吸取教训，只有在彻底复盘时，他才会以第三者的视角重新审视自己的行为。

    这时，外面传来了敲门声，萧夏连忙起身去开门，打开门，却愣住了，外面站着自己的父亲杨广。

    杨广微微笑道：“出去走走吧！”

    “我披一件外袍！”

    萧夏回房收起写了一半的备忘录，又披上一件外袍，这才跟随父亲走出客栈。

    客栈紧靠城门，旁边就是上城甬道，杨广指着上城甬道笑道：“我们上城头走走！”

    萧夏点点头，父子二人一前一后向城头走去。

    站在南城头上眺望城外，不远处便是渭水，而渭水对岸有两座城池，近一点的便是旧长安，也就是汉长安城，北周的都城，也是隋朝刚建立时的都城。

    再远一点，隐约可见的城池便是大兴城，正是现在的都城，新长安城。

    杨广微微笑道：“你可能很奇怪，为什么让你们停留在咸阳，而不让你们去长安，接受天子召见的荣耀？”

    “是和步迦可汗有关吗？”

    杨广点了点头，“步迦可汗是吐谷浑人邀请去的贵客，我们却冲进别人家里，把人家的贵客杀了，不管是谁都说不过这个理，虽然谈判时大家心知肚明，但长孙晟坚决否认步迦是隋军所杀。

    朝廷后来也出了正式声明，步迦可汗在吐谷浑被刺杀和隋朝无关，所以天子不可能公开接见你，更不能让你们大张旗鼓赶着突厥人的战马进京城，那等于向天下宣布步迦可汗是你杀的，天子和朝廷都不能打自己的脸。”

    萧夏笑了笑问道：“步迦可汗的人头，皇祖父看到了吗？”

    “看到了，皇祖父很高兴，夸赞你是大隋的班超，尤其你们能赶两千匹战马平安归来，更令人惊叹，皇祖父决定升你为西海郡公，再封你第五等勋官上开府仪同三司。”

    萧夏沉默片刻道：“我无所谓封官封爵，但我的五十一名手下，希望朝廷善待。”

    杨广微微笑道：“我替你争取了一下，李望升中郎将，五十名士兵都升为旅帅和校尉，每人再重赏五十段彩帛，应该不错了吧！”

    萧夏躬身行一礼：“多谢父亲为我争取！”

    杨广点点头又道：“在公开层面，你皇祖父不能大张旗鼓宣扬你的功绩，也无法给你更多的封赏，但私底下，你或许会得到一个让无数人想都不敢想的荣耀。”

    “是什么？”“凌烟阁武士，又叫天命武士，他们是支撑大隋王朝的柱梁，一共有十八人，我只知道韩擒虎和虞庆则去世后，凌烟阁武士只剩下十六人，如果你被吸收加入凌烟阁，那就是十七人，具体我也不知道是谁，但可以猜到一些，像高颎、杨素、杨雄、杨达、贺若弼、宇文述、史万岁、鱼俱罗、卫文升这些人肯定都是，其他我就不知道了，太子也不知道，只有天子一个人知晓。”

    萧夏迟疑一下道：“大隋有朝廷、有军队、有天下郡县，我不明白为什么还要设立这样一个组织？”

    杨广摇摇头，“有些话我绝不能随便说，但因为你是我儿子，我才能对你坦率说几句，大隋的社稷并不是从战场上浴血得来，而是政变的结果，必然有各种妥协，你皇祖父才能最终上位，这就导致大隋的根基很不稳定，可以说危机四伏。

    内部的关陇贵族们都想如法炮制，取代大隋，外部北齐余孽势力、南方势力，还有突厥势力、东胡势力，都在暗中蛰伏，等待机会卷土而来，你皇祖父居安思危，他需要一批在危急关头保护大隋王朝生存下去的忠义之臣，这就是凌烟阁武士的由来，你皇祖父一手创办这个秘密武士集团，希望他们能成为大隋的柱梁，在隋朝危难之时，支撑起大隋社稷不会坍塌。”

    “为什么我会被选中？”

    萧夏不解道：“我只是一个不入流的小字辈也，怎么会得到挂名凌烟阁的殊荣？”

    “凌烟阁武士都老了，需要不断补充年轻血液，尤其你皇祖父一直想在皇族子弟中找一个后辈成为凌烟阁武士，但他一直找不到，直到你出现，他便开始关注你了，上次上元节聚会他给我提了一下，我以为他只是说说而已，但这次他安排你去吐谷浑，我才知道，他是真的想让你加入凌烟阁。”

    萧夏愣住了，半晌问道：“是皇祖父安排我去吐谷浑？”

    杨广笑道：“那当然，你还真以为是长孙晟自作主张带你的？”

    萧夏默然无语，原来让自己去吐谷浑是皇祖父的安排，难怪长孙晟能把天子金牌交给自己，这么浅显

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