这一觉睡的那叫一个舒服，醒来时精神抖擞，李虎回手向枕头下掏出怀表来，瞧了一瞧，那针已指到未末申初之间。

    “琥珀？琥珀？”

    李虎喊了两声没动静，伸手将帐子撩了开来，从床上下来，趿着鞋走到暖阁，拿了碗向茶壶去倒茶。

    只听背后说道：“二爷仔细烫了手，让我们来倒。”一面说，两个小丫头走了过来，一个接了碗，一个拎起茶壶斟茶。

    李虎走到南窗炕边坐下，问道：“你们琥珀姐姐呢？”

    一个小丫头一面递茶，一面回道：“琥珀姐姐去厨房了。”

    李虎一边喝茶，一边说道：“去舀水给我洗脸。”

    两个小丫头：“是。”答着，走了出去。

    李虎接连喝了几口才放下，站起身伸了一个懒腰，转身走进了卧房。这才看见书案上玉石镇纸压着一个牛皮信套，撕开封口展看。

    看罢信，李虎满意地点了点头，这是薛蝌从西安寄来的信，商队还没到，他已经在当地收购了大量的皮毛，只要商队一到，立马就可以将皮毛贩卖到江南去。这小子头脑清晰、处事缜密、办事爽利，比薛蟠强的多了。

    再瞧瞧，或许以后可以委以重任！

    “二爷。”暖阁那边传来小丫头的声音。

    “进来吧。”李虎将信折好，放到了匣子里。

    两个小丫头端着洗脸水走了进来，放下后刚要去绞盆内的面巾。

    李虎轻轻地一摆手，两个小丫头退了出去。

    李虎自己上前拧了面巾擦了把脸，把面巾往铜盆里一扔，正打算去衣柜找衣服穿。

    这时，琥珀走了进来。

    琥珀：“二爷起来了。”

    李虎“嗯”了一声，坐了下来，说道：“洗过脸了，服侍我穿衣服吧。”

    琥珀看了看他，掩嘴笑了笑，从盆中绞出面巾，走到李虎面前，把面巾向他额上擦去，轻柔地从额上到脸部替李虎慢慢擦着。

    擦完了颈部，琥珀才笑着说道：“要是林姑娘瞧见了，又该笑话二爷了。”

    李虎一笑：“你林姑娘是刀子嘴豆腐心，她会一边嘲笑我，一边替我把脸擦干净。”

    琥珀笑了笑，拉着李虎进了里间，服侍他穿衣服。

    说着话，外面传来了小丫头的禀报：“二爷，荣国府的琏二爷来了。”

    琥珀突然想起了：“看我，光顾着说话了，把正事给忘了未时初，二爷正睡觉那会儿，荣国府的宝二爷和环三爷来了，说是奉二老爷的命来请二爷去赴宴。”

    顿了顿，“其实姑娘心里还是很想让二爷陪着一起去的。”

    李虎默了一下，然后对外面说道：“就说我正在换衣服。”

    琥珀：“二爷喝口粥再过去吧。”

    李虎点了点头。

    正厅里，贾琏端起茶碗，一边慢慢地啜着，一边望向后堂。

    良久，里面传来了走步声，接着李虎走了出来。

    贾琏将茶碗一搁，笑着站了起来：“抓紧走吧，那边都等着你呢。”

    李虎：“等我？还没开宴？”

    贾琏点了点头：“今儿是家宴，没有请外客。为了等你，一向不喜欢看戏、又怕热闹的二老爷又请了一班新出的小戏儿，让大家伙听戏打发时间。”

    听他这么一说，李虎倒有些不好意思了。

    贾琏：“走吧，老爷还有话与你说呢。”

    李虎点了点头，随他一起走了出去。

    一声清脆的檀板声从贾母院中传来，接着小堂鼓敲响了，接着一阵悠扬的曲笛声响起。

    院中搭了个家常小巧戏台，贾母上房摆了几席家宴酒席，除了薛姨妈母女并无一个外客，林黛玉、史湘云和贾惜春跟着贾母坐，贾迎春、贾探春陪着邢夫人和王夫人，李纨和王熙凤今儿有座，余下几桌坐着贾家其他女眷。

    林黛玉往椅背上一靠，有些心不在焉地望着戏台。

    王熙凤端着酒杯过来了，轻声说道：“来，咱们姐儿俩喝一杯吧。”说着一口干了。林黛玉也干了，望着她：“什么事？”

    王熙凤一笑：“没事儿就不能跟你喝酒了？”

    林黛玉看着她笑了笑。

    王熙凤脸红了红，说道：“我有件事求你.”望了一眼正在看戏的贾母，然后凑到林黛玉耳边低语了几句。

    林黛玉听了，也不说话，只是盯着王熙凤看。

    这目光让王熙凤心里一阵发毛。

    良久，林黛玉开口了，“这不是你的主意吧！”

    王熙凤刚想说话，林黛玉又开口了：“这也不是你那兄弟的主意。”

    王熙凤光张嘴没有声。

    林黛玉：“我不会，也不能给父亲写这封信。”

    王熙凤遭此严厉拒绝，好不尴尬，只好怏怏地回到位子上坐下。

    林黛玉心中冷笑，好一个王子腾，身为江苏巡抚，他若想染指盐业，轻而易举就可以做到，偏要

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