人声鼎沸。

    宁国府花厅内摆着五桌席面，觥筹交错，贾家子弟一个个喝得酒酣耳热。

    贾珍、贾琏正在这里设酒为刚回京的贾芸洗尘。

    因为王子腾的背叛，贾家丢了京营节度使的位子，导致贾家话语权大幅减弱。又因皇帝对贾家持疑，调离贾代善心腹，削弱军中影响力，昔日亲附者纷纷转向新贵，大势所趋之下，贾家再难挽回颓势。

    宁荣两府的承爵人贾珍、贾赦都是空爵，在朝中并无官职；贾政虽是正五品的工部郎中，但工部基本没什么实权，在六部中实际权力和地位最小最低。

    贾芸虽然只是个正六品的千总官，却是实打实的兵权，值得拉拢投资。

    贾芸被贾珍、贾琏拥着坐在首席。

    已经满脸通红的贾芸，又将一大杯酒一口喝干，接着将杯口朝着贾琏一亮。

    贾珍和贾琏对望了一眼，都大笑起来。

    正在这时，宁国府管家赖升带着满头大汗的倪二走了进来。

    倪二没有去京营，也没留在五军营，下海了，在东城开了个酒楼，背地里替李虎打听情报。

    贾芸站了起来，笑着说道：“老二来了......”

    倪二抹了一把脸上的汗，在贾芸耳下急速低语。

    贾芸神色大变：“快！去将军府！”

    倪二：“进不去，白莲教已经派人盯着前往将军府的街道了。”

    墙角的自鸣钟突然响了一下！

    贾芸望去，寅时末，李虎肯定出宫了，出城搬救兵已经来不及了。

    贾珍开口了：“出什么事了？”

    贾芸眼一亮，急忙将白莲教要刺杀李虎的事告诉了他。

    贾珍也震惊了，又听贾芸说通往李虎府邸的街道被白莲教的人给堵住了，精明的他立刻意识到机会来了。

    帮助贾芸和倪二冲进将军府搬救兵，不仅可以让李虎本人欠下人请，就连太子也要欠他一个天大的人情，还能顺便缓和皇帝与贾家的关系，可谓是一举三得。

    另外，李虎算是贾家的女婿。

    想到这里，贾珍一掌击在桌案上，猛地站起身，对赖升大声说道：“把所有的护院家丁都叫来，带上家伙，跟老子抓人去！”

    ......................

    贾芸猜的不错，李虎出宫了。

    北镇抚司在东城抓捕白莲教徒的消息传进了宫，担心出事的太子让李虎改从长安右门出皇城，并派了一队禁军护卫着。

    出了皇城，李虎在禁军的护卫下沿着西长安街向西城走去。

    西长安街始建于永乐年间，东起长安右门，西抵宣武街，全长三里半。长安右门设朝房、公生门，为百官出入。

    自前明起，便有官吏在公生门及朝房设饭馆、存物处及停舆场，或为往来官员做造酒食、寄放货柜、停放骡马。

    太上皇登基后，不仅将占据皇城门房做买卖的全部清理了，还增筑外围墙并设三座门，将外廓向西推进约一里。

    另外，登闻院、通政司、广善库等衙署都在本街，各衙门口都有当值的护卫。

    这一段路肯定安全，只要再往前走一里多地，就是宣武街，宣武街对面就是西城。

    李虎突然勒住了缰绳。

    一行人都跟着停了下来。

    禁军队官说话了：“李将军，怎么了？”

    前方街道旁的馄饨摊、烧饼摊旁的小贩们正在卖力的吆喝着，不时还望一望李虎等人。

    嗯？

    李虎眯着眼，京城的小贩什么时候成了高大魁梧的壮汉了？

    禁军队官似乎也发现了不对劲，转身说道：“去两个人，将那些商贩行人都赶走。”

    骑在最前面的两名禁军警觉地对视了一眼，接着一齐策马驰了上去。

    “都回家去！回家去！”

    “官府有公干！所有人都回避了！”

    街上的行人都吓得匆匆离去，而小贩们却恍若未闻，站在那儿一动不动。

    两名禁军更警觉了，又飞快地对视了一眼，两人同时伸手握向刀柄。

    就在这时，马蹄声从街南的胡同里传来，接着，一个披着黑色大氅的人策着马缓缓走了出来。

    李虎明白了，这是冲着自己来的。

    铁蹄踏在石板路上发出爆响，黑色的大氅向后飘起，黑色的大马闪电般穿过街道，驰向李虎。

    唰的一声，两名禁军一齐拔出了腰刀，双腿一夹，迎了上去。

    突然，那人的黑色大氅腰间白光一闪，三匹马瞬间交身而过。

    两名禁军的头颅连同斩下的刀尖立刻飞了出去！

    受惊的战马驮着没了头的尸体径直冲进了宣武街，立刻传来无数百姓惊恐的叫声！

    那人却停住了，手中的剑也停在了半空中，上面闪着寒光，居然没有半点血迹。

    禁军队官一声喝道：“撤，保护李将军后撤！

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