入冬后的京城的上空，灰蒙蒙地布满了阴云。

    不同与京城的天气，京城百姓的心情是轻松愉悦的。

    永定门未时初就戒严了，进城的在外面挡住了，出城的在里面挡住了，所有人都知道，押解白莲教左护法的车队要进京了。

    城里城外被挡住的百姓都不走了，等着看热闹。

    由于凑热闹的百姓太多了，步军统领衙门加派了上千名官兵维持秩序。

    前门大街的两侧，已经站满了等着看热闹的老百姓。

    一身锦袍的白鸿志走进了一家挂着“有间酒楼”招牌的酒楼。

    闹哄哄地坐满了酒客。

    柜台内一个老年管事的眼尖，立刻迎了出去，直接领着他上了二楼。

    少顷，二楼临街的一个包间窗户推开了，白鸿志在靠窗的座位前坐下了：“吃过了，来壶茶吧。”

    老年管事：“是。”

    白鸿志目光已经望向永定门方向。

    不一会儿，老年管事亲自捧着个托盘进来了，一壶茶，还有四碟精致的点心，一一摆了下来，接着又给白鸿志倒茶。

    老年管事轻声说道：“孙少爷，那边包间里来了几个人，行为举止很像教里的弟兄。”

    白鸿志转过头来了，“哦？谁这么大胆子，敢在这个时候进京？”

    老年管事想了想：“没记错，老爷好像说过，青龙堂主是左护法的儿子”

    白鸿志一怔。

    老年管事顿了顿：“难不成他想劫法场？”

    白鸿志回过神来，接着摇了摇头：“就是白莲教全来了，也不敢劫法场。”

    老年管事也反应过来了，点了点头。

    白鸿志转了话题：“那件事查的怎么样了？”

    老年管事：“正要回禀孙少爷，冬至前一日，三皇子会在府上举办诗会，只要是读书人都可以前去参加诗会。”

    白鸿志点了点头，京城权贵多，要想站稳脚，必须有靠山，想升官发财，更要有靠山。

    来到京城后，除了盘下这座酒楼，他还收集了京城里各方势力的情报。

    经过深思熟虑，他将目光放在了不显山露水的三皇子身上。

    白鸿志：“去吧。”

    老年管事：“是。”立刻退了出去。

    白鸿志端起茶喝了一口，又把目光望向了永定门方向。

    同样是一间开着窗户的包间，一个披着黑色大氅的身影站在窗边，目光盯着永定门方向。

    这时，楼下人声喧哗：“快来看呀！快来看呀！白莲教左护法被押进京了！”

    “来了！来了！”

    沉重的车轱辘声传了过来。

    大街上，人群骚动起来，后面的不断往前面拥，维持秩序的步军营官兵横着长枪拼命地抵住涌动的人潮。

    马蹄车尘，押解囚车的车骑马队来了。

    骑在最前面马上的是风尘仆仆的司礼监红衣大太监，护在两侧的是司礼监番子，中间囚车上坐着穿着囚衣、戴着手铐、两眼紧闭的左护法。

    李虎不想被人当猴一样围观，从广安门进宫向皇帝交旨去了。

    就在囚车靠近酒楼那一刻，那个身影掀开了连接大氅的罩帽，正是拿了钱财武器跑路的青龙堂主。

    他解下了身上的黑色大氅，露出了里面的素服，接着双腿跪下：“父亲，儿子让他先一步下去等您！”说着重重地在地上磕了三个响头。

    不知谁喊了一声：“打他！”

    大街两旁的百姓纷纷把手中的烂菜叶、臭鸡蛋等砸向囚车中的左护法。

    群情激愤了，许多人嚷了起来：

    “猪狗不如的东西，不得好死！”

    “断子绝孙的玩意！”

    “呸......”

    ......................

    时隔半年，李虎再次走进了乾清宫。

    远远地，戴权已经微笑着站在殿门外的石阶上，显然是在等候着李虎。

    李虎加快了步伐，走近戴权身前，双手一抱：“内相。”

    戴权微微一笑，伸手做了个相让的姿态：“皇上正等着你呢。请随我来吧。”说完先走了进去。

    李虎连忙跟了进去。

    一跨进上书房，李虎便是一怔。

    御案上堆满了奏章，永昌帝只露出半个脑袋。

    戴权走到御案边，轻声说道：“皇上，李虎回来了。”

    永昌帝抬起头，一眼就看到了风尘未扫的李虎。

    李虎身上穿着甲胄，单膝下跪，行了一个军礼，“臣李虎恭请圣安！”

    永昌帝脸上露出了少有的慈爱的笑容：“起来吧。”又对戴权：“搬个墩子来，从今日起，李虎来见朕也赐个座。”

    戴权：“是。”答着便去隔间搬了一个矮墩。

    李虎不得不跪下了：“谢陛下恩典。”又重重地磕了个头。

  

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