一夜的雨后，京城空气清新，整座城都被雨水冲刷得格外干净。

    一辆大车停在府门外。

    李三招呼小厮抬着一只只箱笼从门里走了出来。

    不一会，大车上就堆得高高的。

    李虎走了出来，先是绕着大车看了看，点了点头跳上马车，接着抽出鞭杆，举起来刚要甩，李三走了过来，说道：“二爷，还是让大牛他们陪您去吧。”

    “就两条街。”

    李虎将鞭杆在马臀上轻轻一拍，低声喝道：“驾！”

    那马拉着车向宁荣街慢慢走去。

    自从被赐婚后，李虎就做好了与贾家打交道的准备，只是没想到会这么快。

    不得不佩服永昌帝的帝王心术，打两巴掌，再给贾家两颗甜枣吃。外朝后宫都得到封赏，既给了贾家希望，又给四王八公一脉吃了个定心丸。

    李虎明白，这一波他也在永昌帝的算计之中。永昌帝虽没明说，但他知道另一份贺礼是替林家送的。

    这样一来，李虎必须在拜帖上挑明他与林家的关系。

    这份拜帖会被立刻送到贾政手中，以贾政的为人，他一定会派贾琏亲自迎接李虎。

    今日贾家这么多人，一定会有人打听消息。

    不管李虎愿不愿意，他都将卷入四王八公一脉的内部纷争中去，因为皇帝不允许他置身事外。

    或许在决定赐婚的那一刻，皇帝就想好了如何去削弱四王八公一脉的权力。

    相较于被算计，李虎更心疼钱。

    昨儿刚收了林如海一百两黄金，今儿就花出去三四千两。

    没办法，李虎可以不要脸，但不能丢了林如海夫妇的脸面，贺礼必须足够分量。

    除了心疼钱，还有一件令李虎头疼的事。按规矩，他要去给贾母这位准外祖母请安，还是磕头的那种。

    突然，惊天动地的鞭炮声从宁荣街传了出来。

    这么早就开席了？

    李虎一甩鞭杆，马车快速向宁荣街驶去。

    整条街上都挂上了大红灯笼，结上了大红彩带。

    宁荣街上甚至摆起了流水席，一台苏昆的班子正在唱堂会，十分热闹。

    李虎摇了摇头：“太张扬了！”

    荣国府门前，车轿停了一长溜。

    管家忙不迭地高声进报着：

    “工部营缮司秦大人贺......”

    “西宁郡王贺仪到......”

    世交老亲、大小官员熙熙攘攘......他们都是来贺贾政升迁的。主要是看着宫里的面子，谁叫皇帝也是个大孝子呢。

    贾政这时正坐在外书房临窗的椅子上咳嗽着。

    贾赦和贾珍也在，这时也坐在椅子上，却一声不吭。

    贾政缓了口气，看了看贾赦，又看看贾珍：“太张扬了。”

    贾赦瞟了他一眼，没有搭腔。

    贾珍苦笑，不张扬，贾家会衰败得更快。

    贾政接着说话了：“昨儿谢恩回来的路上，我碰倒了定城侯之孙世袭二等男兼京营游击谢鲸，他也是去宫里谢恩的。”

    贾珍一惊，急问：“他升官了？”

    贾赦则往椅背上一靠，闭上了眼睛。

    贾政点了点头：“五军营左哨军参将，统领先锋营军务。不止他一个，好些人都晋升了。”说到这里，他深深地叹了口气，“除了科举，贾家别无出路。”

    贾赦闭着眼：“宝玉？”

    贾政早就想好的，这时低声说道：“这孩子虽然淘气异常，但很聪明，逼一逼他，争取让他在如海回京任职前考取秀才功名......”

    贾赦依然闭着眼：“亲上加亲？”

    贾政：“不错。有着如海的耳提面命，中个举人轻而易举。有了举人身份，哪怕他考不中进士，也可以想办法谋一县令。凭着贾家剩余的人脉，再有如海的照拂，相信......”

    “晚了！”贾赦这才睁开了眼。

    这时，贾琏一阵风似的闯了进来，举起手中的拜帖，气喘吁吁地：“李、李虎来了......”

    贾政站了起来：“他怎么来了？”

    贾珍也站了起来。

    贾赦仍然坐着，眼睛却直勾勾地盯着贾琏手中的拜帖。

    贾琏咽了口唾沫：“皇上给李虎和扬州姑妈的女儿赐婚......”

    贾政一把抢过拜帖，贾珍也把头凑了过去。

    贾赦叹了口气，这件事除了贾母，就只有他知道。

    贾政突然猛地咳嗽起来。

    贾珍连忙在他背上轻捶。

    贾政彷佛一下子苍老了十年，用无限伤感的声调说道：“天不佑贾门啊......”

    贾赦轻轻叹了口气，喃喃说道：“塞翁失马，焉知非福呀。”

    此话一出，贾政、贾珍和贾琏一齐把目光望向他。

    贾赦闭了下眼睛，站了起来，“他是奉旨来

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