刘时章还没想出法子阻拦，县衙门口又是一阵热闹。

    有人被抬着上前敲鼓。

    “冤枉啊！”那人一边敲一边喊，“小民苗三，八年前被谢家加害。”

    说到这里，那人咬牙掀开自己身上的长袍，露出枯瘦的两条腿。

    周围人见到这样的情形，不禁发出惊呼声。

    “当年他们指使人推倒垒起的矿石，将我压在其中。若非我命大，那时便就死了，这些年都是七爷暗中接济，给我银钱、米粮，我们一家才得以活命……没想到现在七爷也被害了。”

    那人说着神情变得更为激动：“苗娘子，你糊涂啊，当年不该听信谢崇峻的话，给他做了妾室，将苗氏烧窑的法子都教给了谢家，还帮他们开瓷窑。”

    “瓷窑开起来了，谢家就开始害人，你死了，你带来的匠人要么被冤枉下狱，要么似我这般成了废物，现在连七爷也生死不明……”

    那人说着话，就从人群中挤出两个人。

    “三哥，你当年是被谢家害的？你怎么不早说？”

    苗三看向来人，这两人一个出自苗家村，一个家住苗家村附近，都是瓷窑里的工匠，不过苗氏在的时候，他们在窑上只是做些杂活儿，也就没有被谢家盯上。苗三却不同，他是瓷窑的把桩师傅，全凭他的手艺掌控瓷窑温度，正因为如此谢家才会千方百计学到他的手艺，然后将他丢出谢家。

    苗三摇摇头：“之前我也只当是巧合，七爷长大之后，在家中四处打听消息，才得知是谢大老爷派人前来故意推倒了矿石。七爷知晓他们断不能承认，想要说服动手之人前去衙门投案，不料还没结果就出了事。”

    原来是这样。

    苗三道：“七爷出事八成就是为了我们这些人，否则他早就远离了谢家。平日都是七爷护着我们，现在……也该我们为七爷说话了。”

    “对。”

    苗青从人群中挤过来：“当年谢家诬陷我偷瓷土，我留着这口气就是要告他们。不过我们的案子都能放在最后……”

    苗三点点头：“我们还要请衙署查明七爷的案子，还七爷一个公道，还谢大娘子一个公道。”

    “对，我不相信是谢大娘子害死了七爷。”

    “七爷在我面前曾夸赞过谢大娘子。”

    “七爷说，谢大娘子让人查验泥炉没有错，若当时谢崇海肯听，谢家的泥炉就不会出事。”

    “可是谢家做错却还不承认，七爷劝说谢崇海将卖出去的泥炉都收回来，谢崇海也不答应。”

    听到这话，围观的百姓中有人道：“我想起来了，我们去谢家铺子退泥炉时，就是一个年轻男子前来说话。”

    “那就是谢七爷。”

    “当时谢七爷说，谢家定会处置妥当，让我们放心。”

    这就全都对上了。

    “七爷与谢大娘子本就没有任何恩怨，谢大娘子为何要买凶杀人？”

    “谢家可真狠毒。”

    “谢二老爷早就说过，会对付杨家和谢大娘子，我们都听到过这话。”人群中谢家陶窑的雇工开口道。

    “其实当时杨家来陶窑查验泥炉，根本没有动手打人，都是谢二老爷事先安排好的，那些人身上的伤，也是他们自己提前弄上去的。”

    “谢七爷也没有与杨家人起冲突，不信就去问衙署的人，七爷过来做口供上面如何写？是不是没有看到杨家打人？”

    “要不是谢崇海让人故意诬陷，杨家人根本不用进大牢。”

    衙门前，登时议论纷纷。

    开始有百姓替苗三等人高呼冤枉。

    刘时章远远地看着，眉头越锁越紧，知县和县丞居然现在还没出来，这么耽搁下去，人岂非越聚越多？这两个人绝不可能在这时候疏忽，分明是故意如此施为，好让事情变得一发不可收拾，他们也就只能“被迫”传唤谢家人，审理这些案子。

    刘时章拿出刘知府的名帖，想要递给下人，却在这一刻又犹豫起来。

    名帖拿出去，就是刘家插手的证据。

    如果不给名帖，光凭下人一句话，那两个人绝不会理睬。

    就在这时，刘时章又听到有人道：“你们知晓前去永安坊抓谢大娘子的人是谁吗？”

    李阿嬷一把拉开徐氏：“反正我也是一把老骨头了，这话我来说。”

    徐氏哪里肯。

    李阿嬷道：“要不是谢大娘子，我哪里有银钱看郎中，兴许早就没了。若是我老太太被押去大牢，你们再去京中敲登闻鼓。”

    徐氏争不过，只好搀扶李阿嬷上前。

    李阿嬷道：“来抓谢大娘子的，是咱们的通判大人。”

    “这是多大的案子，用得着通判亲自抓人？当年有凶徒当街杀三人，也不见通判带兵抓捕。”

    人群中忽然传来笑声。

    也不知道谁喊了一句：“通判算什么，兴许一会儿知府派人来了呢。”

    “来抓我老婆子？”李阿嬷挺直

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