听完朱棡的这番话之后，郑克元的脸色瞬间变得苍白如纸，额头上冒出一层细密的汗珠。

    晋王的这个要求，对他来说简直就是晴天霹雳，因为这意味着要将自己的弟弟推向绝路。

    然而面对眼前的困境，郑克元已经没有其他选择。

    如果不答应，不仅自己和家人会遭受灭顶之灾，甚至就连整个家族也可能陷入绝境。

    在经历了漫长的沉默之后，郑克元终于咬了咬牙，艰难地点头表示同意。

    “罪臣必定不负晋王殿下所托！”

    此刻的朱棡身姿挺拔如松，面容威严中透着一丝不易察觉的温和。

    他的目光犹如星辰般明亮，闪烁着睿智与坚定的光芒。

    那深邃的眼神，仿佛能洞悉一切。

    站在那里的朱棡，此刻给人的感觉，宛如一座巍峨的山岳。

    散发着一种令人无法忽视的威严气息，让人不禁心生敬畏之情。

    “孤王听闻郑先生一直忙于公务，郑夫人罹患重病来函，才得以回家探视。

    然而家里实在太过贫困，没钱给郑夫人治病。

    甚至在郑夫人死后，你也没有钱为之安葬。

    五个儿子央求卖身葬母，最终还是深受感动的同僚亲友筹钱，郑先生才得以为妻子办好后事。”

    郑克元点头说道：“罪臣虽然因为‘朱桓贪污案’被陛下升至湖广按察使司佥事，但由于一直以来清廉正直，因此导致家人受苦。

    如今罪臣更是深陷囹圄，犬子此生恐怕都没有机会，再为我大明朝廷效力了。”

    从唐朝开始，囚犯子女虽然可以参加科举，但并不代表他们都能入朝为官。

    此后宋、元、明、清时期关于株连的律令，基本上都是以唐律为蓝本。

    只是因时势的不同，在轻、重、宽、严方面有出入而已。

    总之这些囚犯的家人，大多都会被朝廷问斩，或直接充公沦为贱籍。

    在这种情况下，连活着都是一种奢望，他们又怎能奢求光宗耀祖呢？

    在了解到郑克元的真实诉求之后，朱棡顿时想到了，正在筹备的“大明商务书局征文大赛”。

    “孤王记得郑先生乃是洪武四年中的进士，想必文学功底颇为深厚。

    这次孤王奉皇命赶赴泉州，其中一个主要的任务就是，通过征文大赛为选拔大明商务书局选拔贤才。

    孤王素闻郑先生为官刚正廉洁，且行事一丝不苟。

    如今大明商务书局正值用人之际，孤王想让你暂代征文大赛主考官一职，所需人员可以从那些囚徒中自行挑选。”

    郑克元拱手作揖，腰几乎弯成了九十度。

    只见他低头谢恩道：“承蒙晋王殿下厚爱，下官必当竭尽所能，不负所托。”

    此时的郑克元声音低沉而坚定，语气中透露出了对朱棡的感激和忠诚。

    朱棡微微颔首，满意地点点头。

    他接着说道：“此次大赛事关重大，关系到朝廷选拔人才之事。

    必须确保公平公正，不得有任何徇私舞弊之举。

    若有违者，严惩不贷。”

    言语间朱棡的眼神犀利，语气严厉，让郑克元不禁感到一阵寒意。

    回过神来的郑克元神情严肃，双手抱拳。

    他面色恭敬地回应道：“下官明白，请晋王殿下放心。

    下官一定会严格按照规则办事，确保比赛的公正性。

    如有违反规定者，下官定会严惩不贷。”

    朱棡站起身来走到郑克元身边，轻轻拍了拍他的肩膀，表示信任和鼓励。

    “嗯，孤王相信你的能力。

    待征文大赛结束后，孤王会向父皇禀报你的功绩，到时定然少不了郑大人的赏赐。”

    郑克元再次躬身谢恩，激动得热泪盈眶。

    “多谢晋王殿下！”

    眼看着之前还是带罪之身的郑克元，只因得到朱棡的器重便时来运转，方克勤差点当场红温。

    “殿下，罪臣……”

    谁知还没等他把话说完，负责深入民间暗中调查溧水知县王承基风评的商暠和陆风，便在冯诚的带领下走了进来。

    “臣商暠，前来复命。”

    “卑职陆风，前来复命。”

    看着风尘仆仆的两人，朱棡转头对冯诚说道：“将郑大人和方先生带下去休息，顺便再找个郎中为他们检查一下身体。”

    待身边只剩下商暠和陆风之后，朱棡这才慢条斯理的说道：“商大人深入民间考察，想必一定有所收获，不妨说来听听。”

    一身商贾打扮的商暠笑着说道：“根据调查王承基在任期间，救治灾荒、发展生产、兴办教育、着力建设。

    由于他政绩卓著，因此被巡抚、巡按推荐为‘循良第一’。”

    朱棡略显失望的说道：“巡抚、巡按的推荐只能作为参考，孤王想了解具体情况。

   

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