皇宫。

    太上皇正坐在暖阁的蒲团上，与荀相国对弈。

    他一手执棋，一手捻着一串佛珠。

    他今日穿的也非龙袍，而是宛若在寺庙那样，一身朴素的僧衣。

    他落下一枚黑子后，对荀相国道：“朕在寺庙待了好几年，倒是习惯了礼佛。若不是荀爱卿及时班师回朝，朕恐怕还在寺庙陪伴青灯古佛。”

    荀相国将手中的棋子放回棋罐内，膝行至一旁，深深跪拜行礼：“臣救驾来迟！请太上皇责罚！”

    太上皇伸手去扶他：“荀爱卿这是做什么？你西征七年，劳苦功高，朕赏你且来不及，又怎会罚你？快起来！”

    荀相国没动：“为陛下分忧乃臣之本分，臣万不敢居功！”

    太上皇道：“诶，你的功劳天下皆知，百姓知，朝臣知，天子知，就连列祖列宗在九泉之下，也会惦念你的功劳。”

    荀相国将身子伏得更低了：“臣惶恐！”

    太上皇用力将他扶了起来：“接着陪朕下棋，别扫了朕的兴致。”

    “是。”

    荀相国坐回了蒲团上。

    “该你了。”

    太上皇提醒。

    荀相国双指夹了一枚黑子，落在了棋盘的左上角。

    太上皇摇头：“你再让棋，朕可生气了。”

    荀相国满脸真诚地说道：“太上皇棋艺精湛，臣自愧不如。”

    太上皇笑了笑：“你们呀，一个个都不敢赢朕，好歹学学苗王，他赢不了就掀棋盘，再不就是悔棋。”

    荀相国没有接话，在太上皇落下一子后，也斟酌着落了一子。

    太上皇话锋一转道：“荀煜的事朕听说了。你不必为此事烦心，朕已派人去刑部传旨，叫他们把荀煜和你那外甥一起放了，你一会儿回府便能见着他们了。”

    荀相国脸色一变：“太上皇！”

    太上皇抬手制止了他接下来的话：“你什么也不必说，朕也是父亲，朕懂你。朕忙于国事，疏忽了对几个孩子的教导，除了楚王，没一个让朕省心的。”

    福公公不动声色地瞥了荀相国一眼。

    荀相国的神色却只有惊讶与惋惜，并无其他。

    “相较之下，荀煜已经很优秀了，不就是有些……不足为外道的癖好吗？”

    荀相国皱了皱眉：“陛下，此事恐有误会……”

    太上皇打断他的话：“在朕面前，你无需紧张，你是大周的股肱之臣，朕不会让功臣寒心的，荀煜秽乱秋狝的罪名，朕赦免了。”

    “赦免啥？那瘪犊子玩意儿干的混账事，把朝廷的脸都丢尽了！你居然要赦免他！太上皇你是不是昏了头了！”

    苗王义愤填膺地走了进来，叉着腰对着太上皇一顿狂喷。

    福公公清了清嗓子：“苗王，不可对太上皇无礼！”

    “微臣觉得，苗王说的没错！”

    王御史跟在苗王身后进入暖阁，给太上皇行了一礼，“太上皇，请您务必收回成命！”

    太上皇一脸诧异地问道：“王爱卿，你申饬完了？”

    王御史挺直腰杆儿：“完了。”

    苗王认错态度良好，比那些强词夺理、顽固不化的大臣们强多了，乃至于王御史只用了一刻钟便完成了对苗王的申饬。

    “太上皇，请您收回成命！”

    “朕若是不收回呢？”

    “那你就是昏君！”

    “王御史！”

    太上皇一把掀翻了棋盘，与王御史激烈地争吵了起来。

    荀相国的眸光凝了凝。

    二人吵得脸红脖子粗，一直到太上皇气得将所有人撵出皇宫。

    苗王留下了，他要蹭顿宵夜再走。

    回荀家的马车上，荀七也在。

    他已从眼线的口中得知了事发经过，他的脸色变得有些难看：“义父，太上皇赦免三哥，看似是赏，实则是罚呀！”

    荀煜与魏明轩被关进刑部几日了，相府一直没去赎人，就是在调查证据，只需向人证明荀煜与魏明轩是被人故意陷害的，就能还二人清白了。

    太上皇用了赦免二字，意在昭告天下，荀煜的确行了秽乱之事，只是看在他爹是功臣的份儿上，法外开恩了。

    如此一来，既彻底坐实荀煜的罪名，也损了相国的名声。

    并且好巧不巧，王御史也在。

    明日一早，朝堂上就会有参义父的折子了。

    “太上皇真不是个简单的人物，早知当初就该听陆沅的，杀了他！”

    言及此出的荀七，忽然意识到了什么，猛地抬起了头来！

    义父西征之前便做好了京城的部署，一旦太子失势，便扶持新的皇子上位。

    义父询问陆沅，认为该如何处置太上皇。

    陆沅提议杀了永绝后患。

    当时他们的势力还不够壮大，行刺太上皇的事情一旦败露，有可能万劫不复。

   

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