东士族的危机感骤增，促成了他们全力支持周瑜。

    因为关乎到他们的身家性命。

    贾诩，郭嘉的计策，乍一看，似乎逼得江东上下一心，背水一战，对曹营并无利好。

    其实不然，众士族虽然表面全力支持周瑜，汇聚兵马，调派辎重。

    但实际上因为曹营的势力，过往的战绩，过于强势。

    所以江东士族，对周瑜的信心并不大。

    他们一边支持周瑜，一边暗地里各有准备。

    这就出现了另一个现象，便是江东内部，士族之患，被迅速放大。

    各家士族聚集的兵马，山头林立，只要周瑜在前线吃上一场大败仗，问题就会不可收拾。

    众多士族，瞬间便会山倾石崩，各为各家考虑，诱发江东的混乱，乃至大溃。

    用曹操的话说，就是江东和当年袁绍的队伍一样，缺乏核心凝聚力，人人为己。

    他们一旦溃败，问题会全面爆发，想压都压不住。

    而贾诩，郭嘉用计，进一步加快了他们这个问题爆发的速度。

    只需在赤壁击溃江东，看周瑜如何压下诸多士族的自私自利，内部拆台。

    时间流逝。

    江东各路兵马，从四面八方，汇聚到长江南岸，进行战备。

    与此同时，在河西以北。

    死伤惨重的鲜卑军，望风而逃。

    袁尚也在败军中，全力北逃。

    他策马狂驰，最先冲进步度根的大营。

    此前的战事，步度根并未参战，而是坐镇大后方。

    当袁尚翻身下马，败逃回来，进入大帐，求见步度根：

    “大酋定要救我。纥骨斤，俟力伐战败，把责任怪到我头上。

    说我是魏军的谍子，故意献策，让他们踏入了陷阱，造成两部损失，要杀我祭奠死去的战士。”

    步度根坐在一张兽皮垫子上，漠然道：“我为何要救你？”

    袁尚：“将来您若是南下攻汉，我可以为您出谋划策。

    我袁家在汉土，还有些资源和人手，可以帮您探听消息。”

    步度根不为所动：

    “我好像听到了俟力伐，纥骨斤回来的马蹄声。”

    袁尚急道：“我还有一计，能助您壮大部落，迅速恢复到西鲜卑鼎盛时的力量。”

    袁尚当即给步度根献策，说出了自己的想法。

    两人正在交谈，纥骨斤已从部落外，策马回来。

    他率领万余人出击，能回来的十不足一。

    纥骨斤自己身上，也有多道伤口。

    “姓袁的汉人，害死我部落中数千战士，不剥了他的皮，难消我之恨！”

    纥骨斤走进步度根的大帐。

    袁尚脸色惨白。

    纥骨斤忽然抽出腰刀，抬手投掷。

    刀光一闪。

    袁尚大骇下发出一声惨叫，刀锋穿过他的左腿，将他钉在地上。

    “你可知我麾下有多少将士，被汉人的箭，钉死在地上？”

    纥骨斤大步上前，抽回长刀，翻手再刺，又将袁尚的左手穿透，刀锋一转，切掉了他的半边手掌和数根手指。

    袁尚疼的近乎昏厥，颤栗惨叫。

    “我会一刀一刀把你切成碎肉。”

    这时，步度根道：“已经战败了，你迁怒他有何用？”

    随着步度根的声音，帐外，进来几个他手下的亲军。

    这几个亲军，突然间出手，居然将纥骨斤这位鲜卑大部之首，砍于刀下。

    这个变故，过于出人意料。

    纥骨斤一点防备都没有，便被刺中要害。

    他神色惊愕，单手捂住胸口，缓缓坐倒：“为什么…”

    直到死亡，他仍不理解步度根为什么要杀自己。

    步度根看向袁尚：“你刚才说的和我要做的，差不多…”

    ……

    十二月，曹军和孙刘联军，在长江之上对垒。

    宽阔的江面上，战船林立，杀气蔓延。

    两军先锋已正式接战！

    曹营领水军先锋出战的是原荆州系将领文聘。

    他站在船头，眺望对面。

    江东统兵的是潘璋。

    潘璋，字文珪。

    他年轻时家贫，为人好勇斗狠，加入江东后得到赏识，作战勇猛，不断升迁。

    历史上的潘璋，在合肥战役中率部追擒关羽、夷陵之战、江陵保卫战中，多次立功。

    但其人奢侈贪财，好大喜功。

    其经常设立军市，又不分敌我的劫杀将士，以获得财物，恶名广为人知。

    此时，他亲自站在一艘小艇上，位于江东军最前方，临战叫阵：

    “曹孟德不过一宦臣之后，也敢称王，兴兵来攻我江东。曹营犬马，哪个敢下船与我一战…”

    “好胆。”

    潘璋

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