不在适用之内。”

    海瑞点点头不再纠缠这个问题，转而问道：“你认识死者吗？”

    “认识。”

    “认识多久了。”

    “两年。”

    “在哪里认识的？”

    “就在奴家待的万芳园。”惠子答话道：“那一年季则君刚刚中举人，进了一个河道衙门的地方工作，当晚季则君的堂哥在万芳园设宴请季则君喝酒，也是在那一天，奴家认识的季则君。”

    “死者和你说过他家里的事吗？”

    “没有。”

    惠子摇了摇头：“只偶尔喝醉的时候念叨过什么很累、不想再活了之类的话，说一边是国法一边是家人，季则君很难选，所以经常不愿意回家，就来奴家这里过夜。”

    “你们掌柜说死者每次去都找你，你这算是他的红颜知己了，他没想过替你赎身？”

    惠子沉默下来，许久后才道：“季则君没有钱，每次来的消费都是他家里人和他堂哥付账，季则君说，这是息钱。”

    “息钱？什么意思？”

    “不清楚。”

    “案发当晚，你在哪？”

    “奴家在一个叫费掌柜的屋内陪酒。”

    “你认识这个费掌柜吗。”

    “认识，见过很多面。”

    “怎么见的？”

    “季则君还活着的时候，这个费掌柜没少来敬酒。”

    “他俩关系如何？”

    “很好的。”

    惠子言道：“每次见面都是兄长贤弟的叫着，而且每每都会喝的酩酊大醉。”

    “那为什么会发生冲突，还闹出了人命。”

    “那晚。”惠子陷入沉思，随后言道：“那天晚上，费掌柜来的很早，他说要给奴家赎身，问奴家愿不愿意，奴家不愿意和他走，费掌柜就说赎身是为了将奴家送给季则君，奴家当然是乐意的，后面季则君就来了，费掌柜带着奴家去告诉季则君这个好消息，可季则君说什么也不愿意，他告诉奴家这笔钱不能收，这个身也不能赎，还说他会想办法来替奴家赎身，他已经借到了不少钱。

    而费掌柜听说这件事后就很生气，拉着奴家离开季则君的房间，还说要强奸奴家，季则君当时和他堂哥在喝酒，听到这话后一路追到费掌柜的房间，两人在连廊发生了争吵，费掌柜说了一句‘姓唐的你不要给脸不要脸，要不是给你叔父面子，早把你沉河里去了。’，季则君便道‘行贿不成，还敢威胁朝廷命官吗’。

    随后季则君又道‘这个差事老子早就不想干了，大不了大家鱼死网破’，就在这个时候，一个很强壮的男人突然出现，他拿着丝带从后面将季则君活活勒死，奴家想要上前去阻拦，却被几个男人拦了下来，只能拼命叫救命，等胡妈妈的手下护院赶来的时候，季则君已经死过了。”

    说到这里，惠子的眼里流出泪水，泣不成声。

    “杀人的凶手你认识吗？”

    “不认识，只听费掌柜喊他三弟。”

    “那几个阻拦你的人呢？”

    “都是那个三弟的手下。”

    海瑞嗯出一声：“本官都清楚了，你先走吧。”

    等到惠子离开，海瑞看向丁本厚。

    “丁臬台，你说这个葛三，连去嫖娼都带着几名护卫，他如此惜命，怎么就一怒之下杀人呢，他不知道杀人偿命吗，不知道杀的人是我大明的官吏吗。”

    “可能真的是气急败坏，一时热血冲动吧。”

    “呵呵。”海瑞冷笑：“适才这个证人已经说了，唐季则一直在和费澄争吵，是唐季则说要鱼死网破的时候，葛三才出面杀害的唐季则，什么鱼死网破？”

    “这。”丁本厚摇头苦笑：“这下官哪里知道。”

    “唐季则只是河道衙门一个小小的吏员，他又有什么本事帮被人办什么事？还有，他那个堂哥、叔父到底是谁？”

    “下官不清楚。”

    “不清楚？”海瑞盯着丁本厚：“好，那本官自己找答案，这案子抽丝剥茧，总会真相大白的。”

    丁本厚面色讪讪，点头道：“海主使说的是，再如何复杂的案子，只要用心去查，总会真相大白的。”

    “退堂。”

    海瑞起身：“通知唐季则的家属，明日过堂，本官还是那一个要求，一个人都不能少，要活着上堂来！”

    散了堂的海瑞喊上田琥：“换身衣服，今晚去万芳园。”

    “啊？”

    田琥明显一怔：“去那种地方？”

    “去见见那个掌柜胡悦儿。”海瑞言道：“本官觉得，她应该知道很多事，最重要一点，她的身份确保她不会被威逼胁迫。”

    “宪台何以如此笃定。”

    “一个开青楼的鸨妈，敢当面给一省臬台上眼药，还不足以说明问题吗。”

    海瑞言道：“破家县令、灭门府尹，何况一省臬台，杀人不过一句话的事。

    她如此有胆气，绝不可能

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