如觪所言，母亲也许真的需要时间，这日之内，她没有派人过来。不过，第二天一早，寺人衿就出现在我的宫里，说母亲要我到她那里去用大食。

    我应下，将穿戴收拾齐整，随她离开了宫室。

    刚进母亲宫门，正遇到一名寺人端着陶盂从前堂出来，见到我，躬身行礼。

    我看看那空空的陶盂，问他：“夫人刚服过药。”

    “正是。”寺人答道。

    我沉吟一会，又问：“这两月可曾间断？”

    寺人说：“夫人每日服药，从无间断。”

    我点点头，往堂上走去。

    母亲的宫室依旧静谧，我一进门便望见了榻上的母亲，她鬓发齐整，一身素净常服，正低头专心地做着针线。我讶然，记忆中，母亲是向来不爱干这些事的。

    “姮来了。”母亲抬眼看见了我，停下手中的活。

    “母亲。”我行礼。

    她露出淡淡的微笑，让我在旁边的席上坐下，继续做活。我偷眼打量，母亲神色一如既往的平静，似乎不曾为什么事心绪不宁。我往她手上望去，只见缝着的是一件絺衣，半旧的颜色，质地看着很柔软。

    “这是你君父的，”母亲忽而开口了，边缝边说：“他夏日里最爱这絺衣，今年取出，发现衣袂残旧，临走前嘱我缝补。”

    “如此。”我颔首。心中好奇，宫中侍奉之人这么多，父亲却一定要母亲来缝。看看母亲，她两眼专注地看着絺衣，一针一针缝得仔细。她的脸至今消瘦，却觉得那苍白中此时有些说不出的柔和。

    四周一片寂静，我和母亲谁也没有说话，只余针线穿过衣料的细微声音。线渐渐短去，母亲打结断下，重新纫针。她把线头捻尖，却怎么也穿不进针眼。母亲微微皱眉，我起身坐到她身旁，接过针线，帮她纫好。

    “到底是年轻人。”母亲笑道。我将针线递还给她，她接过，视线在我的手上停留了片刻，唇边浅浅莞尔：“姮不久也将为夫君缝衣了。”

    我的心提了提。母亲将针线和絺衣放在一旁，转过身来，面对着我：“彀父说，你与晋侯撤去了婚约？”

    我点头：“然。”

    母亲看着我，目光复杂。“为何？”她轻轻地问。

    我动动嘴唇，没有回答。

    母亲注视了好一会，没有追问下去。她将身体靠向旁边的小几，道：“姮不说也罢。母亲曾忧你执于情爱，将来自苦，如今看来……”她叹了口气，露出一丝苦笑：“姮，有时觉得你像极了母亲，却又偏偏懂得适可而止。”

    我诧然望着她。

    “那时，她也是公女这般年纪……”蓦地想起挚任那番话，母亲的既往如同罩着一层面纱，似乎可以隐隐地分辨出轮廓，却依旧朦胧而神秘。

    “虎臣舆待你若何？”母亲忽然问道。

    我一怔，终于提到了。“虎臣舆待姮甚好。”我回答说。

    “如此。”母亲笑了笑，道：“虎臣舆年轻勇武，得王室委以要职，彀父也盛赞其为人纯直。想来，”她看着我：“虎臣是爱极了姮，否则也不至于当众强贽。”

    我不语。

    母亲缓缓道：“母亲也想过了，虎臣虽无父母，只是畿内诸侯，却前途远大，不失为上佳人选。且，这婚姻乃他辛苦求来，日后定珍惜待你，姮嫁去，家中地位必可无忧。母亲之意，你可明白？”

    堂上一片寂静。

    母亲的分析永远这样理性。

    稍顷，我颔首道：“明白。”

    母亲微笑，一贯的慈祥。自始至终，她没有提起过王姒的事，这似乎成了我们之间心照不宣的秘密，触碰不得。

    下午，我遵照母亲的吩咐，再去同她一起用小食。出乎意料地，在宫门外，我遇到了姝。

    她已经及笄了，长长的头发拢作层叠的发髻，配上窈窕的身形，脸上虽未施朱粉，却掩不住天生的明艳和妩媚。

    两人照面，姝没有一丝表情，规矩地与我见礼，然后看也不看我一眼地走了。

    堂上，母亲还在缝着絺衣，神色自若。

    “姝来此何事？”我问。

    母亲淡淡地说：“来答课业。”

    我点了点头。“母亲，”迟疑了一会，我说：“将陈妫释出吧。“

    母亲看了我一眼，面色无波，仍旧穿针引线：“为何？”

    我不紧不慢地说：“母亲，婚姻之义，在于修二姓之好，倘新妇对母家心怀怨忿，不知又当如何？”

    母亲顿住，抬头看着我。

    “母亲，”我轻声说：“姮闻陈妫禁足以来，啼哭不止，姝也因此憔悴不已。惩而戒之，本无可厚非，然，过而生忿则适得其反。且，新妇出嫁而不得见生母，旁人不知其中事由，必生议论，免不了要误解母亲。而若是此时将陈妫释出，乃合人情之举，薄惩已施，而上下折服于母亲仁厚之心，岂不更好？”

    母亲沉吟，若有所思，良久，缓缓颔首：“确是有理。”她

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