随着王姒的生辰渐近，宫里走动的人多了起来。王姒派来的世妇怕我不认得生人，礼仪出错，把一些重要的人给我说了一遍。

    其中，她提得最多的，是王姜。

    王姜我知道，母亲曾和我起说过她。姬姜两姓渊源深厚，早在先周时，就有着世代联姻的传统。周王二十岁冠礼时，他还是太子，次年，便向吕国聘娶公女为太子妇。成王崩后，新王继位，太子妇成为王后，人称王姜。

    世妇说，王姜最近有了身孕，很少走动，大约要到寿筵上才能见到。她反复地告诫我，王姜不仅婚后育下了嫡长子，且德行昭昭，堪为贤后，到时若是见面千万不能失礼。

    寺人衿不以为然，私下里对我说,什么德行昭昭，据其他的宫人议论，王姜和王姒，一个王后一个前王后，平日里少不了争权夺势。那世妇是担心我失了王姒的脸面，又不好点破其中利害，才这样粉饰。

    我点头，心里不禁有些唏嘘。王姒高高在上，身份尊贵无比，却仍然摆脱不了权势的欲望。突然想起了母亲，不知道她将来要是当了太夫人，会不会也和齐央争夺一番？

    其实，根本不必等到寿筵，在王姒生辰的前一天，我就见到了王姜。

    午后，我照例到正宫里去陪伴王姒，到了堂上，发现里面很安静，却坐了不少的人。其中有我刚来那天见到的几名贵妇，世妇曾告诉过我，她们都是成王留下的次妃，其中那叫“洵”的，是挚任，来自文王母亲太任的同宗挚国，平日里人缘极好，很得王姒喜爱。

    王姒端坐上首，面上挂着淡笑，正与旁边一名衣着精致素雅的少妇温声细气地说话。看见我来，她笑逐颜开，一脸慈祥地招呼：“杞姒，来与王后见礼。”

    王后？我心里一惊，赶紧应诺，敛容上前，对王姜跪拜，道：“杞姒拜见王后。”

    王姜道：“起吧。”声音很轻柔，却中气十足。

    我谢而起身，略略打量眼前的人。只见王姜二十出头的年纪，皮肤细腻光洁，脸型圆润，眉毛修长，乌发高高绾起，饰着琳琅的珠玉。特别令我印象深刻的是，她的双唇丰满，唇角微翘，似乎无时无刻不噙着浅笑，看上去让我想起了画册上那些唐代佛像的表情。

    她含笑地看了我一会，对王姒道：“此女莫非就是太后常说的杞国公女？”

    王姒道：“正是。”

    王姜嘴唇轻抿，叹道：“原来是太后同宗，无怪乎生得如此美貌。”

    王姒笑道：“吾子今日如此嘴甜，可是刚吃了蜜？”

    话音刚落，堂上一扫沉静，众人都笑了起来。

    王姜掩口笑道：“懿向来不喜甜食，太后偏来捉弄。”又笑了会，她转向我，道：“不知公女今年几何？”

    我答道：“姮将满十五。”

    王姒在一旁道：“吾子有所不知，东娄公甚爱此女，近年来多有各国公室贵族求娶，竟不曾应下一人。这也难怪，”她轻轻笑了起来，拉过我的手，抚道：“季姒有夏之后，身世高贵，又姿容无双，岂是那些平凡贵族可配？”

    王姜颔首，眼帘微微垂下，复而抬起，看看我，笑容可掬：“王畿适龄贵族中，多有才俊，懿或可为其留意。”

    我的心提了起来。

    王姒瞅着她，和气地说：“吾子身体不便，些许杂事，毋需操劳。”

    王姜淡笑不语。

    两人都不说话，堂上突然间有些安静。

    这时，坐在下首的挚任开口了，说起这几天宫中的趣事，微妙的气氛被打破，众人又开始说说笑笑起来。

    我松下一口气，好在王姒没有同意，不过，这王姜也忒多话，我才不要别人给我找老公。

    又坐了一会，王姜看看天色，向王姒告退。

    王姒也没有多留，满脸关切地对她说：“吾子身孕日重，当留在宫中好好将养，不必再似今日般，为一区区礼册行这许多远路，着人代劳即可。”

    我朝王姜望去，宽大的衣裳遮住了她的身形，腹部的凸起几不可见。

    她微微一笑，手轻轻地放在肚子上，答道：“懿多日未曾拜见太后，心有不安，见今日晴好，便踱了过来。”

    王姒颔首，道：“当今诸侯来朝之际，天子诸务繁杂，吾子当保重，无使添忧。”

    王姜道：“敬诺。”行礼离去。

    在众人忙忙碌碌的期待中，王姒的寿辰终于到了。

    虽然一再强调从简，但毕竟过生日的人是太后，前来祝寿的公卿贵眷还是相当多的，偌大的宴厅摆满了案席。王姒喜气地坐在主位，接受众人的跪拜。

    周王凤目含笑，神色轻松地坐在王姒身旁；王姜则一身精致的礼衣，端庄雍容地看着堂下众人。

    我的位置安排得很偏僻，旁边都是些年纪与我相仿的王畿贵女，一个个锦衣华服，饰金佩玉。

    她们互相之间似乎都认识，像课室里的学生一样，和邻座扎堆窃语。看到我这个陌生人，纷纷投以好奇的目光，礼节性地欠欠身，然后继续

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