雉头金镂又珠胎（二）

    凤辇通门静，鸡歌入漏长。风雪之间，流珠在前，手执宫灯，绣鞋儿款款，鲁元在后，微微低头，凝视着流珠的背影，一时竟是忘言。

    琼英坠雪，细若梨花，纷纷扬扬自穹空飞落，落到流珠乌云般的发髻上，更显得黑白分明，楚楚堪怜。鲁元看在眼中，便缓缓出声，温柔说道：“寒风大雪，二娘送到这里，便够了，还是早早回屋内暖和暖和身子罢。”

    流珠闻言，稍稍犹疑，脚步到底是停了下来。她慢慢回首，眼看着一路行来，雪地上的脚印恍如连珠成串，只可惜雪愈下愈大，将印迹一点一点复又覆住，待到来日，雪晴天霁，积雪消融，更是什么都不会留下了。

    思及此处，阮氏几不可察地叹了口气。她只是微微牵起唇来，一双褐色的眼儿半眯起来，笑望着鲁元，道：“人各有求，万万不可强求。你只能陪儿到这儿，儿也只能陪你到这儿了。”

    鲁元沉默半晌，一笑，跨鞍登马，朗声道：“千里送人须一别。二娘，珍重。若是以后你遇上了甚么难关，便不是寻不到我，也可以去我那公主府上，寻我那几个婢子，她们自会助你，便如我在一般。”

    流珠红唇微动，最后却只吐出了多谢二字。

    鲁元端坐于高头大马之上，白皙的手紧握着鲜红缰绳。他微微低头，俯视着流珠扬起的面容来。或许是雪色苍茫，掩映了她的眸光之故，此刻宫灯灼灼，却怎地也照不出她瞳仁里藏着的深深情思，似这般望着，只能望见一片浅褐，没有恨，也没有怨，放眼望去，尽是寻常。

    鲁元叹了口气，柔声道：“从今日起，莫要再委屈自己了。有甚么气，只管撒出去，骄纵些也比如今好。四哥待你，已是十分宽容，你不必有所顾忌，怨他恨他，只管去怨去恨，顾得自己快活便是。”

    流珠没有多言，只低低应了一声。

    鲁元又看了她一眼，终是扬鞭走马，踏雪而去。他的身影离得远了，愈来愈远了，流珠这才张大眸子，拿指尖匆匆擦了擦泪珠儿，深深呼吸了一下，又将神情放得平整，收敛容色，这才骤然转过身来，踩着厚重的雪，脚步飞快而坚决，朝着宫苑内行去。

    鲁元哪里知道，欲要她快活无忧，必得除了傅辛不可。她只觉得这一生所有的不如意，不痛快，都是因那人所起，若是要解，非得争个你死我活不可。

    可叹是：世事短如春梦，人情薄似秋云。万事原来有命。隔日鲁元启程离京，远赴烟望山苦修，昔日夜夜笙歌的公主府至此人去楼空。可惜生离过后，更有死别，这年冬月下旬，流珠立在宫檐之下，便听得御医低低说道：

    “启禀贤妃，香蕊发热不止，倦怠乏力，观其腰间，有红疮发于肌肤之表，形如云片，上起风粟，流水作烂，又且生痛，正是缠腰火丹是也。因香蕊一直按而不发，遮掩红疮，以致延误病情，如今再行服药，也不过是拖延些许时日罢了，已然是药石无用，回天无术。”

    所谓缠腰火丹，即是现代所说的带状疱疹，病情急了、贻误了，确实是会死人的。只是这病发作之时，疼得人难以入睡，可香蕊近些日子来却是除了有些倦怠外，表现得与往日无异，实教流珠心头生疑。

    屏退御医之后，流珠又教宫人在门外远处候着，随即缓缓推门入内。香蕊仰面躺在锦被之中，听得声响，缓缓睁眼。四下昏暗，只流珠半推开的门扇带来了一点光亮，那片光映在香蕊青白的面容上，倒好似给她带来了数分光彩一般，撑着她强睁开眼，缓缓牵唇而笑。

    流珠倒也不嫌弃她，只为她倒了碗热茶，坐到榻边，喂她饮下，随即垂着眼儿，缓缓说道：“若非知道这病果真是能死人的，儿只怕又要疑心，是你又暗地里有甚打算。”

    香蕊虚弱地笑了，拭了拭唇边茶渍，声音沙哑道：“二娘多虑了。这许多年来，你虽不信奴，可奴心里，却是对你有一份忠心的。”顿了顿，她自嘲似地一笑，道：“话说到这里，只怕二娘更是不信了。怨就怨奴早年时见识短浅，只看着二娘与官家郎才女貌，便觉得合该是郎情妾意，也不曾想过你心里面到底是怎样一番思量。”

    流珠垂眸道：“你家里可还剩些甚么人？你跟在儿身边，总是有些情分，不能看着你撒手而去，不管不顾。”

    “哪里还有甚么人？”香蕊哑声道。

    流珠正要再说些甚么，香蕊却是压低了声音，沉沉说道：“二娘，徐小将军也好，倒药的事也罢，奴都是知道的。奴与四喜当年和离，跟进宫来，不是官家授意，更不是奴为了银钱，实在是奴担忧二娘，怕二娘因奴早年帮的那些倒忙，在宫里面受了甚么大委屈。只盼得奴作为二娘的一步棋，能多少派上用场，不至沦为废棋。”

    言及此处，香蕊笑了，笑意愈来愈深。她缓缓续道：“奴费尽心思，使遍许多手段，总算是勾了那小太监周八宝上钩。那周八宝，看起来不过是个再寻常不过的小太监，可奴始终觉得，官家身边的关小郎能这般倚重于他，定然是有些道理。果不其然，这周八宝可不止是关小郎的徒弟，他姓的不是周

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