，才改了名。”

    难怪，难怪。

    流珠从前便觉得国公府对于她们母女的态度，颇有些奇怪。譬如那阮镰，对她绝不谈不上厌恶，但也确实一丝父女情分也无。不过他对她，倒是纵容得很，她当年对阮镰谎称自己已有徐道甫的孩子，非嫁他不可时，那阮国公的神情分外微妙，也没多说甚，当即就同意下来。

    可谁知连氏又忽地落下泪来，几乎泣不成声：“你也知道，勋国公在官场上的手段，素来精明，常常是明修栈道，暗度陈仓，面上恨不得两处讨好，刀子都是暗中使的，很少直截了当地对谁厌恶，这才得了个老狐狸的名号。但先帝朝时，勋国公曾主动上折，捅了虎丘冒赈大案出来，耗时七年，牵扯了百余官吏，还扳倒了比他高一品阶的太子少傅，少有的作风狠厉……人都以为他是为了帮扶如今的官家上位，为的其实，便是你小舅舅的死。”

    虎丘冒赈贪污之案，可以说是宋朝开国以来少有的贪污大案，流珠亦有耳闻。那一尼一妓，行走江湖的邵氏姐妹，之所以家门败落，流落歧途，便是受了这案子的连累。

    流珠双眸微张，心上一紧，却听得连氏颤声道：“阿莞写的一手好字，又诗文绝佳，那少傅见了后，便极其赏识，说要阿莞去他府上住几日。阮镰比他品阶低，处处被他压着，便无可奈何，送了阿莞过去。阿莞还当那人是贵人，做了好一番准备，最后却是有去无回。到底是奴籍，人家只当他是个玩物，玩物若是玩坏了，扔了便是……”

    流珠大怔，几乎失言，而面前的连氏愈哭愈是悲恸，几乎是哭软了身子，上气不接下气，懊恼道：“妾年轻时候，倒是个混不吝的，甚都不怕，一派天真，然而妾……实在没有本事。既救不了阿莞，辜负了他的期望，又看顾不住你，眼睁睁地看着阿珠受了这么多年的欺侮，你还差点儿被那阮家大郎作弄死……妾过成这副田地，哪还有脸去和那人相见？相见，倒不如不见……”

    流珠红唇微动，却是什么话都说不出来。连氏的哭声在她耳边响着，忽高忽低，半晌过后，流珠缓缓垂眸，两手稍稍用力，撑扶住连氏，温声轻笑道：“娘这是说的甚话？只有相见，才有转圜之机，才有可能把这仇，报复回来。”稍稍一顿，她又低声问询道：“娘，你可知道，那阮家大郎为何这般欺侮于儿？儿记得，有那么一段时日，咱们住在偏院，那冯氏对咱们不闻不问，倒也相安无事，怎地后来，愈发记恨起来了？”

    那连氏抬手擦了擦泪珠儿，却是摇了摇头，道：“妾不清楚。确实有很长一段时间，冯氏虽心有怨愤，却也懒得搭理咱们母女，可后来也不知怎么了，她对你，愈发看不顺眼，屡屡出手，简直恨不得置你于死地似的。”

    流珠闻言，轻抚着她的手儿，缓声道：“娘，儿与加菲尔德先生接触了几回，这人，确实是能托付终身的男人。他如今既然有意，娘也不必推拒。只是娘如今的身份，倒是有些棘手……不过咱们对于勋国公来说，也是可有可无的玩意儿，娘不愿意见他的话，儿出面和他说上一说好了。”

    连氏点了点头，流珠眼眸清亮，定定地凝视着眼前这泪水涟涟的妇人，心中暗自叹道：这一转眼，二十余年过去，眼前的这女人，几乎是一点儿大胆聪慧的“小荔枝”的影子也无了。生离死别，百般无奈，早将这人曾有过的，那么一点出格的棱角，磨得半点儿不剩了。

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