个男人。”

    流珠垂眸，望着他道：“凡事……需得量力而行。阿郎该也知道……一朝怒螳臂，跳踉何其愚。”

    徐子期大笑，目光灼灼地盯着她，低声道：“我不是徐道甫那般的愚人，二娘不必忧心。”言罢之后，他遽然起身，黑靴碾着坟上尘土，自怀中掏出火折子吹了两下，点上方孔纸钱。寒风乍起，纸钱四散，流珠但闻得徐子期似笑非笑地对着那墓碑道：

    “父亲爱钱，我便多烧些。只是父亲可还记得，老家有个旧俗，叫做收继婚？瑞安如意也好，二娘也罢，子期替父亲照顾便是，父亲安心投胎去吧，莫要忘了投个好人家。”

    这叫什么话？流珠简直被堵得说不出话来，直觉得那徐道甫都能被他气得活过来。待到上了车架，流珠不由隐隐忧虑起来——徐子期的这满腔孤愤，拦也拦不住，劝也劝不下来。祸根子全都埋了下来，以后又如何能够善了？

    另一面，鲁元带着收拾齐整的傅朔入宫面圣，兄弟妹三人，围坐一桌，边吃菜喝酒，边说笑起来。傅朔虽已有近三十岁，性子却还和当年刚出海的那个毛头小子一般无二，笑起来声音极大，全无顾虑，官家含笑听着，竟平白有些临渊羡鱼之思。

    傅朔饮了杯酒，慨然叹了一声，鲁元听见了，朗声笑道：“你这混账，竟还有愁事儿？”

    傅朔撇了撇嘴，委屈道：“阿姐怎么能这样说我，我好歹也是个人，自然有开心事儿，也有烦心事儿。这一去这么多年，回来之后，人事皆非，怎能不令我感慨？想我走的时候，大宁夫人还在，阿爹阿娘还在，哥哥姐姐们个个都好，而如今，夫人吞金去了，爹和娘都病去，哥哥们也各有各的难，姐姐们全都嫁了我不认识的家伙——就剩个尧姐姐还在京中，但也没能寻着如意郎君，我怎么不愁？”

    他这一番话，令得席上静了半晌，鲁元噗嗤一笑，拿手中小扇拍了下他那脑袋，道：“又不是非得要个男人才如意，你问问你四哥，这汴州城里，哪个比得上鲁元公主我过得舒心？谁人心里都揣着本难算的账，上至你四哥，下至那打更的更夫，查案的捕快，相扑的壮士，就没有一个舒坦的。你啊，大且不必为我发愁。”

    官家饮了些酒，半倚在椅上，笑看着姐弟两人，忽而叹道：“当年我尚处微末，生母早逝，又因着后宫那些私隐之事，饱受苛待，多亏了你们两个，常常给我吃食，送我书册。我记得那时候，混世魔王你便每天都很不安分，天天在纸上画船，还要我帮着看看那船走不走得远。”

    鲁元神情稍稍放柔，笑而不言。她明白得很，傅辛这脾性，那便是所谓“一饭之德必偿，睚眦之怨必报”，对他好，他记得，对他不好，他也不会忘。

    傅朔听了傅辛这话，抿了抿唇，揉了揉眼，道：“四哥却是不知。当时我娘也缠绵病榻，爹无暇看她，全都靠大姨她入宫照料，陪她说话。我本就对四哥有些惺惺相惜之意，后来大宁夫人说，让我和阿姐跟四哥多亲近亲近，我这才有胆子去跟四哥说话……”说到这里，他又笑了，道：“四哥当时身子弱，性子又有些不好接近，我虽想跟四哥亲近，可却一直没胆魄。”

    傅朔乃是小宁妃之子，而鲁元则是微末宫人之女，抱到了小宁妃宫中养着。小宁妃恩宠尤盛，约莫是遭了旁人妒恨，入宫不久便一直靠药养着，实在是个娇柔的病美人儿，而大宁夫人却和小宁妃完全两个模样，眉眼美艳妩媚，性子亦十分高傲，几乎可以说是目中无人。

    傅辛听得傅朔所言，心中却是有些惊异——那大宁夫人，都不曾与他说过几次话，他倒是从没想过，傅朔和鲁元那时这般照顾他，竟是出于大宁夫人的授意。

    大宁夫人一生不愿入宫，先帝崩殂之前，终是决意将她放过，可大宁夫人却反倒在他死后也吞金而死。人都说大宁对先帝并无情意，所谓吞金也不过是先帝命她殉葬，可是傅辛却知道，大宁对先帝有情。

    他原本觉得，大宁和流珠虽在眉眼上有些相近，但脾性却大为不同，然如今看来，竟连性子都有些微妙的相似了。阮二娘眼下对他怀着恨，但官家坚信，有那么一日……她会念起他的好来。纠缠一辈子，谁也忘不了谁，谁也讨不着便宜。

    说罢旧事之后，傅朔又对着官家道：“弟弟我是赶在其他人前头，跑着回京的，而再过些日子，后头的人也能赶回来——四哥也知道，我小时候就长了□□毛腿。这后头人带来的，可不只是奇珍异玩，还有海外之国的几位公使。他们之所以费这舟车劳顿之苦，随臣弟回来，主要是想看看咱们这泱泱大国的气度与风采，见识见识。之前大海茫茫，从中隔断，咱们两边谁也不知道谁，现下也算是相通了。”

    傅辛听着，也未曾在意，只点了点头。而鲁元和傅朔饭后告辞，出了宫城，傅朔眉眼微微放得正经了些，上了马后，与鲁元公主并驾齐驱，见四下无人，口中便低声道：“如今再看，大宁夫人交待你我不许说与外人的那些话，竟全都成真了。”

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