子不可入内。”

    宁儿讶然，看着他：“为何？”

    家人有些结巴：“嗯，主人吩咐下的……”说着赔笑道，“娘子，主人还在等着饮茶，娘子还是先烹茶吧。”

    宁儿心中疑惑，正不解，忽然闻得薛敬的声音隐约透过幔帐传来：“……致之，余一向爱才，你是个壮士，余心中亦是敬佩。但宁儿无父母可依，老叟身为舅父，实不忍再教她受苦。你若真心为她着想，当放手才是。天下之大，这些金子够得你在任何地方自在生活，也必定能寻到比宁儿更好的女子。”

    宁儿心头蓦地如遭重击，一动不动，面色渐渐发白。

    她扶着柱子，仔细再听，只觉紧张地呼吸都快不见了。

    短暂的沉默，却如同洪荒般漫长。

    邵稹的声音缓缓传来：“公台的金子，还请收回。稹待宁儿，全是真心，所有付出皆心甘情愿。公台心意，稹明白，就此告辞。”

    话语落下，宁儿猛然回神，急忙大喊：“稹郎！”说着，推开那家人，朝外面奔去。

    邵稹已经转身，可听到宁儿的声音，惊异回头。

    薛敬和韦氏皆脸色一变，还未回神，宁儿已经跑了出来。

    她眼圈红红，跑到邵稹面前，拉住他的手，望着他，泪水止不住地淌下：“你……你莫走……”

    “宁儿！”薛敬皱眉。

    “舅父！”宁儿泪如泉涌，声音哀戚，“稹郎……稹郎一路护着我……就算……就算不是故人……亦是恩人……舅父……舅父怎可……怎可将他赶走……”

    薛敬见宁儿哭得这般伤心，亦是不忍，叹口气：“甥女，舅父并非将致之赶走。只是致之所求，舅父应允不得。”说罢，他看向邵稹，意味深长，“致之，你是明理之人，莫教老叟失望。”

    邵稹神色紧绷，看着宁儿泪水涟涟的脸，只觉心头如同压着千钧。

    “宁儿，”他低低开口，“我……我走了。”

    宁儿不可置信地望着他。

    邵稹却没有再说话，将她抓着自己的手拉开，深深地看着她：“保重。”说罢，转身而去。

    宁儿怔怔地站在原地，望着他得背影，任凭泪水迷蒙，犹如雕像。

    韦氏与薛敬对视，轻轻叹口气，走到宁儿身旁。

    “儿啊，”她将宁儿揽在怀中，柔声劝道，“邵郎君是好人，可与你不是一路。缘分至此，强求不得。你舅父是为了你好，邵郎君亦是为了你好。都过去了，长安城中的好儿郎多了去，莫再想他了……”

    宁儿没有说话，低着头，心思却在方才邵稹握过的那只手上。

    手心里，有一团小小的纸……

    宫苑中，喝彩声此起彼伏。

    薛霆一手握着球杆，策马驰骋。对方的人追来拦他，薛霆作势一晃，使了个障眼之法，倏而瞅着空当突围出去。

    球就在不远，与薛霆竞争的，只剩一人，但薛霆更加靠近。

    他瞅准，伸出球杆，用力一击。

    马球高高飞起，落入网中。

    围观的人一阵欢呼，薛霆大笑着，与队友击杆庆贺，只觉恣意畅快。

    “薛家大郎！”有人朝他调侃，“马球打得比鼓好么！”

    “总比鼓和马球都打不好的厉害！”裴荣策马过来，不屑地回了一句。

    薛霆不以为忤，一笑置之。

    二人皆是大汗淋漓，除了外衣，到场边饮水休憩。

    “元钧，我听说，今日许多人押了你赢呢。”有人拍拍薛霆肩头道。

    “元钧上场，哪次没有许多人来押？”旁人道。

    “这次可不一样。”那人道，“这回有不少是女子。”说罢，意有所指地瞥瞥场边上的一处高台。

    薛霆顺着望去，湛蓝的天空下，那高台巍峨，上面有些绰绰的人影，似乎花团锦簇。

    “听说，有公主，还有几位王公家的县主……”

    裴荣笑得意味深长，看向薛霆，只见他笑笑，没说什么。

    一场完了，众人还想再来一场。一人却道：“我须告辞了，京兆府中还有事。”

    裴荣不满，道：“钱三，何事这般着急，我等好不容易聚一回。”

    钱三苦笑，道：“还不是剿匪的事。”说着，看向薛霆，“说起来，还与元钧有些关系。”

    “我？”薛霆讶然。

    “上次你去剑南，不是剿匪立了功么？京兆府昨日收到密告，说漏网的贼人田七，如今就匿在京城之中。”

    薛霆看着他，目光倏而顿住。

    “真的？”裴荣惊喜，跃跃欲试，“匿在何处？”

    “这我可不知道，那密报上只有一幅画像，据说画的就是田七其人。”

    “说不定是谁随便画的，乱邀功呢。”裴荣想了想，道。

    “应该不是。”钱三道，“上头重视得很，来源当是可靠。”

    裴荣不甘，纠缠道：“让我看一眼，我也在城中巡过，或许

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