”朱元璋一顿：“……以二十万大军为据，拟定北征方略，限……限十月末，呈报上来，明年——洪武二十年——发兵北征！”朱元璋拍案而起。

    “儿臣，遵旨！”朱标一下跪倒下去，重重磕头道。旁边的大太监高诵也连忙跪倒，磕下头去。

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    襄阳府乃中原重镇。战国时楚置北津戌，始为军政重邑。汉时置县，《汉书·地理志》中曰：“襄阳位于襄水之阳，故名。”辖汉水以南、中庐县以东、县以北的地区。王莽时曾一度改称“相阳”，东汉光武帝时恢复原名，仍属荆州南郡。建安十三年，曹操控制了南郡北部，置襄阳郡，郡治在襄阳城内。曹魏、西晋之时，仍属荆州襄阳郡。东晋时，因雍州人避难流入襄阳等地，为安置流民，孝武帝于太元十四年以襄阳为中心侨置雍州。此后历代为州、郡、府治所。《荆州记》载：东汉时襄阳经济繁荣，文化发达，城南一带号称“冠盖里”。汉献帝初平元年刘表为荆州刺史，将州治从汉寿迁至襄阳，襄阳始为中南地区的政治、经济、军事、文化中心。元二十九年，属江北河南行中书省襄阳路。

    襄阳巍峨古城，山河壮丽，曾有不少骚人墨客赋诗以歌，唐时王维曾有诗《汉江临泛》曰：“楚塞三湘接，荆门九派通；江流天地外，山色有无中。郡邑浮前浦，波澜动远空；襄阳好风日，留醉与山翁。”唐徐贞安则有诗《题襄阳图》云：“画得襄阳郡，依然见昔游；观山思驻马，汉水忆回舟。丹壑常含霁，青林不换秋；图画空咫天，千里意悠悠。”襄阳以西二十余里便是隆中，蜀汉武侯诸葛孔明便曾在此隐居长达十年之久，一篇《隆中对》，纵横天下，指点江山，流芳百世，“鞠躬尽瘁，死而后已”八字令后人嗟叹不已，隆中曾有牌坊，上书对联一副，曰：“三顾频繁天下计，两朝开济老臣心。”闻名天下，为万世楷模。

    襄阳城天下闻名，典籍中多有记载，朱文琅也曾看过不少书，都知道一些，不过给他印象最深的既非隆中卧龙岗，亦非襄阳王维句，而乃是当年在宫中时，上官雷和他聊起的一些武林旧事。

    据上官雷道，百余年前，曾有大侠郭靖，以襄阳孤城一座，领全城百姓抗击蒙古大军，踞守襄阳数十年，使得蒙古铁骑城前止步，不得横扫中原，万世景仰。

    那大侠郭靖自小在蒙古成吉思汗铁木真的军中长大，还曾被成吉思汗封为“金刀附马”，指婚于成吉思汗最喜欢的小女儿华筝公主，又与成吉思汗四子拖雷义结金兰，连后来的蒙古大汗忽必烈，都须得尊称他一声“郭叔叔”。

    但那郭靖见蒙古大军要入侵大宋，便领全城百姓死守襄阳，以岳武穆治军之法训练士卒，当时的襄阳城，兵精甲于天下，以至于蒙古大军数十年都未能南下中原，连蒙古大汗蒙哥都战死在襄阳城下，忽必烈铩羽而归。

    后来蒙古大军再度大举南侵，襄阳城敌众我寡，终于城破，郭靖大侠连同曾为丐帮帮主的夫人黄蓉女侠一同战死疆场，一子一女也皆未能幸免，仅余一女郭襄，因云游在外得免于难，后来便创下了峨嵋派。

    消息传开，天下英雄无不扼腕叹息。那郭靖不但因得到武穆遗书，深通兵法，用兵如神，数次以少胜多，而且武功盖世，一手“降龙十八掌”刚猛绝伦，天下无敌，后人所称的天下武林“东邪西狂南僧北侠中顽童”五绝之中的“北侠”便是他。

    只因郭靖独抗蒙古数十年，使南方大宋百姓免遭战火，武林中人送他一个“侠”字，他常道“为国为民，侠之大者”，八字传颂天下，实令闻此言者肃然起敬。

    此等武林旧事，令朱文琅景仰不已，缠着上官雷非得一遍一遍地说起，总是百听不厌。故而这次朱文琅和“铁丐”周源一道去往襄阳，探查那致休贪官郑风明被杀一事，虽说最主要是因为怀疑此事和天一盟所做的灭门案十分相似，却也暗含私心，他是一心想来这襄阳走一走，亲眼看一看当年独抗蒙古数十年的中原名城，寻访一下当年大侠郭靖的遗风。

    不过两日工夫，朱文琅唐玥和周源三人已纵马来到这襄阳城下。

    只见襄阳城高耸的城墙巍巍而立，极是雄伟，那城墙上的青石砖已是泛着青黑，斑斑驳驳，坑坑洼洼，皆是历代战火所致。

    朱文琅骑在马上，极目远眺，幻想着那大侠郭靖身着铠甲，似乎正威风凛凛地站在城头，俯看着城外密密麻麻的蒙古大军，烽火连绵，呐喊震天，郭靖大侠镇定自若，手执小旗，指挥襄阳兵士守城御敌，城中百姓无不纷纷相助，青壮者抬石搬木，妇孺们替受伤的军士包扎伤口，清洗血衣，全城齐上，力抗蒙古数十万大军，毫无惧色，人人视死如归，城墙下堆满了双方将士的尸体，一片刺眼的鲜血染红了整个城墙……

    “琅哥，发什么呆呢？”旁边的唐玥见朱文琅远远望着那襄阳城墙半天不动，便如发呆一般，奇怪地问道。

    这一下把朱文琅从遐想中惊醒，才猛然觉出眼前哪有那烽烟战火？有的只是蓝天白云，徐徐春风，可朱文琅耳边却似乎仍响着那震天的万马铁蹄轰鸣。

    “呵呵，没

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