夜后的天气适宜起飞。前一天晚上，负责把炸弹装上飞机的海军军械专家威廉.帕森斯上校曾目睹有四架B—29轰炸机接连在起飞时坠毁。于是他对负责此项秘密计划的托马斯.法雷尔将军报告道。

    “如果装载原子弹的飞机不能安全起飞，原子爆炸可能把整个岛屿变为废墟。”

    法雷尔将军耸了下肩膀，说道。

    “那么我们只能祈祷上帝保佑了。”

    “噢，可以等飞机起飞离开后，我再把炸弹最后装好，那样就不会发生这类事情了。”

    “那你从前有没有在这样的条件下安装过炸弹。”

    “没有。但我还有一整天时间可以练练。”

    “好，那你就先练习吧。”

    黄昏前，原子弹从有空调设备的仓库运到阳光耀眼的室外，装进了B—29轰炸机的弹舱，弹身上写满了给日本天皇女性亲戚的问候语，这架飞机的名字“依诺拉.盖伊”的是按蒂贝茨母亲的名字命名的。薄暮时，帕森斯上校爬进闷热的机身。他蹲在炸弹旁边一小时又一小时地练习最后一步装配，手不断的被锋利的金属边角划破，血弄的炸弹到处都是。

    “看在上帝份上，伙计，”

    看见帕森斯流血的双手时，法雷尔将军说道。

    “我有副猪皮手套，你拿去用吧，那副手套很薄的，你看看你的手！”

    “我不在乎，我得用手摸着干才行。”

    下午七时十七分，法雷尔发电报给格罗夫斯说：

    “法官（帕森斯）在起飞后安装炸弹……”

    晚十时过后不久，六名机组人员被召进一个半圆顶的活动房屋内听取出发前的简令。他们看着蒂贝茨大步走上讲台。

    “今晚是我们大家期待已久的夜晚，”

    蒂贝茨说道，

    “几个月来的长期训练效果怎样，今天晚上就要受到考验，成功还是失败很快就可见分晓。我们今天晚上将要创造一个历史。”

    因为三天前已告诉机组人员要运载什么，他们知道将要投扔的是一颗相当于二万吨梯恩梯破坏力的炸弹。

    “由于这颗炸弹威力极大，我们的战术就不同于从前扔普通炸弹的战术。”随后，蒂贝茨解释道。

    “三架气象观察机将先行起飞，侦察已选定的三个城市上空的天气，以便在最后一分钟能够改变目标。一小时后，“依诺拉.盖伊”再起飞，与之同行的还有两架载有科学仪器和照相器材的护卫机。三架飞机于黎明后几分钟在硫黄岛上空汇合。”

    在午夜发布最后一次简令时，向每个机组人员发了一副电焊工用的护目镜，以便在炸弹爆炸产生强烈闪光时保护眼睛。机组人员一个个低着头，仔细地听身材魁梧的二十七岁的路德教牧师威廉.唐尼的祈祷，“……上帝啊，我们向您祷告，愿战争早日结束，和平早日重临人间。上帝保佑今晚飞行的飞行员安全无恙返回……”

    凌晨一时三十七分，三架气象观察机飞上夜空，在“依诺拉.盖伊”周围聚集着一群送行的人和摄影师，几十个闪光灯不断闪烁着。

    伴随着发动机的轰鸣声，“依诺拉.盏伊”号以及两架护卫机滑行到跑道上。当“依诺拉.盖伊”号轰鸣着慢慢奔出跑道时，法雷尔将军从北机场的控制塔上全神贯注地观察起飞情况。尽管飞机已经加速到290公里，但由于额外的负重，似乎不能离地。

    这一幕让观看的人想起前几天晚上接连忙几架B—29坠毁的场面，所有人都捏了一把汗，甚至恨不得能出一把力把飞机提上天空。

    终于在跑道只剩下几码的时候，这架巨型轰炸机腾空而起，一下飞上了夜空。

    在控制塔内，法雷尔将军转身对一名海军军官说道，

    “我从未见过一架飞机起飞时要用这么长的跑道。我还以为蒂贝茨永远也无法把它拉上空中呢。”

    在说出这番话时，看似语气轻松的法雷尔将军的衬衫却已经汗透了。

    不是因为热，全都是冷汉。

    意识到这一点的，法雷尔将军又笑道。

    “今天的天气实在太热了一些，我们都出了很多汗。”

    (本章完)

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