“列位，我说过了，他一个少不更事的孩子，能有什么古怪？你们这么编排我家尛子，我看才是真正古怪呢！”

    眄氏板起脸、口气刚硬地回应道。

    这个时候，小尛子正在学堂里帮着先生修葺房屋，见姐姐小花哭咧咧地跑来，急忙上前询问家里出了什么事，听罢事情的原委，扔下工具就往家里跑。

    正在监工的章宽仁见状，急忙示意章小鱼等人将小尛子扯住，说道：“章轩，这件事须从容处理，你且不要着急。我陪你回去，劝劝那些人，让他们莫要无风起浪。”

    章小鱼闻言，瞪着大眼说道：“老叔，我们几个随你一起去，那些家伙要是不识抬举，我们就打他娘的！”

    “呸！”章宽仁喝道，“这件事情，千万不能意气用事，还是心平气和地解决为好。”

    说罢，迈着方步在前头走，小尛子、章小鱼等人紧跟在他身后。

    来到小尛子家，见众人正在跟眄氏争执，章宽仁大声咳嗽一下，而后停下脚步，定定地看着他们。

    大家见章宽仁来了，不再跟眄氏争吵，纷纷扭头看着他。

    村里人一向有尊师的习惯，况且章宽仁知书明理，既然他来了，村民们便想让他评评理。

    有人上前说道：“大先生，你说说，小尛子在村里作怪，惹恼了神灵，弄得地动山摇、房倒屋塌，这样的瘟神，咱们该不该继续容纳他？”

    章宽仁又咳嗽一声，说道：“列位，我们读书人，一向不谈什么怪力乱神，盖因那都是虚妄之语、无稽之谈，根本当不得真。至于为什么地动，我却比你们清楚，文献上有记载，这是自然现象，不是神灵鼓弄出来的，章轩更没有那样的本事。一个穷苦人家的孩子，能够读几年书、认一些字，那就是最大的本事了，谁要是说他有翻天的本事，我绝对不相信！”

    那人听了这番话，很是不服气，梗着脖子说道：“大先生，你一向护着他，当然替他说话。你别以为我们不知道，其实我们都听说了，你想把小尛子培养成你的接班人，还特意在家里请他喝酒吃饭。你是做学问的人，我们希望你说句公道话，而不是故意偏向哪个人。”

    章宽仁见他们这么执拗，于是继续说道：“列位，你们说得没错，章轩确实是我的得意弟子，我也确实请他喝过酒，可即便如此，如果他犯了错，我也照样会处罚他。问题是，这地动的事确实跟他没什么关系，你们不能无端诬赖人家。都是乡里乡亲的，为什么非要把这么大的屎盆子往人家头上扣呢？房子坏了，家什破了，修葺修葺，添置一些，不还是照样过日子？这原本不是什么大事，列位拇量拇量是不是这个理儿？”

    “大先生，你讲的是损失，我们讲的却是因果，这完全是两码事。”有人分辩道，“正是因为小尛子作怪，才有了这次地动。多少年来，村里从来没人作怪，也从来没有地动，这一有人作怪，地动就来了，不就是很明显的因果么？”

    “你们说章轩作怪，那么他到底作了什么怪呢？”章宽仁见众人不服，开言问道。

    “你看看，大先生！”有人指着小尛子说道，“他原先皮糟肉厚的，完全是一副粗蠢模样，他私底下一作怪，就变得细皮嫩肉的了，照你们读书人的说法，叫做什么玉树临、临风。还有，他宣称自己是什么卦仙，弄得城里的卦师都找来了，要跟他比试，他偏偏还比赢了。大先生，你说说，这不是作怪又是什么？”

    便在此时，莲心走上前来，慢悠悠地说道：“小尛子作怪的事情，可不止这些。他衣兜里揣着的那半截生锈的铁疙瘩，也是一件作怪的东西，谁都不敢拿，除了他自己。宽哥，你要是不信，就上去拿拿试试。”

    章宽仁被那些人说得张口结舌，一时之间无言以对，因为前两件事情他确实无法解释。至于莲心所说的事情，他倒是可以试一试。

    于是，莲心话音落地之后，他当即来到小尛子身边，伸手去拿那把残剑。

    孰料，手指刚刚接触残剑，便感到全身发麻，只好赶紧将伸出去的手缩回来。

    “怎么样，宽哥，你现在感觉到它的古怪了吧？”莲心一边说，一边斜视着章宽仁，迈着碎步围着他转圈。

    章宽仁瞥瞥莲心，又看着小尛子，问道：“章轩，这究竟是怎么回事？”

    小尛子皱起眉头说道：“先生，这是我从一个洞穴里挖出来的，我也不知道它是怎么回事。”

    那些人闻言，似乎抓到了小尛子的把柄，一个个越发理直气壮起来。

    其中有人说道：“大先生，我们费尽口舌说了半天，你先前还不相信，这回坐实了吧？这块铁疙瘩，应该就是神灵埋在那里镇压地妖的东西，小尛子却轻轻松松地把它挖出来自己玩，神灵如何不怒？地妖如何不发作？就是这个不安分的小子，破坏了咱们这一方的安宁，他给咱们造成了这么大的损失，纵使咱们容他，老天也决不容他！”

    “对，他就是祸害一方的瘟神，必须夹着屁股赶快滚，不然的话我们就要他的命！”

    章宽仁见众人杀气

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