赵中芳应是，看向二人。

    裴萧元收神，随絮雨一道抱着儿子入内。

    皇帝已褪去白天的衮冕衮服，此刻只着常服，看去便和寻常人家的长者无二。他盘膝坐在坐榻之上，哑宫监垂着头，悄然立在一角，看到絮雨和裴萧元入，行礼过后，匆匆走了出去。

    “小虎儿呢！带来了吗？”

    不待裴萧元行礼，皇帝便面露笑容，摸着坐榻，要自己起身。

    小虎儿方才在马车里已是睡着，此刻被父亲抱着入宫，路上又醒，认出皇帝，立刻朝他伸手，口里发出欢喜的咿咿呀呀之声。

    皇帝听见，喜笑颜开地转过脸：“小虎儿是要我抱吗？”

    裴萧元没有反应。

    絮雨看他一眼，将儿子从他臂里接过，抱着，送到了皇帝的手中。

    皇帝接过，在女儿的助力下，靠坐下去，抱着小虎儿和他玩了片刻，笑着和女儿道：“阿耶听裴冀讲，他一不小心，胡子被小虎儿揪断了两根。他却高兴得很，竟在阿耶面前说小虎儿和他亲，怕是意在炫耀，岂不知阿耶的胡子，早不知已被拽过多少回了。可笑可笑！”

    被小虎儿抓过胡须的人，可不止皇帝和裴冀，还有一位，便是阿公。只是皇帝不知，此刻竟和裴冀比较起了这个。

    真真是好强到老，连此，也要比个高低厚薄。

    絮雨微笑不语，看着皇帝抱着儿子又逗弄了片刻，知儿子好动，也越来越重了，怕皇帝乏累，伸手，欲抱回来，口中道：“小虎儿能得阿耶你们的钟爱，是他的福气。”

    皇帝却没有立刻放回给她，问道：“裴冀给他起名了吗？”

    “伯父说，名‘弗谖’，如何？”

    “弗谖，弗谖……”

    皇帝沉默了片刻，喃喃念了两声，抬起手，抚摸了下小虎儿圆溜溜的脑袋。

    “好啊，叫这个名好。勿忘过往，永铭在心。”

    小虎儿以为皇帝是在和他玩，咯笑一声，猛地发力，直起他那两条日益有力的小短腿，纵跳个不停。

    皇帝双手托着小虎儿的两腋，任他跳来跳去，开怀大笑，笑完，从怀里摸出一枚长钥，递上。

    这钥长几乎如筷，看起来像是铸铁所制，乌沉沉的，也不知配的是哪里的锁，看起来丝毫不显眼，并且，重量不轻。

    小虎儿以为是新玩具，眼睛一亮，一把抓了，小手随即牢牢攥住，舞来舞去，竟不掉落。

    絮雨不解，望向皇帝，只听他道：“阿耶给小虎儿备了点东西。此事是你那赵伴当经手的，日后他会和你说。”

    絮雨仍是不解，望向跟了进来的赵中芳。他的眼角微微发红，露笑，点了点头。

    絮雨不再多问。皇帝爱怜不舍地亲了亲小虎儿，示意她来接。她接过儿子，哄他撒手，好收起这铁棍，万一划伤人。皇帝也从榻上下了地，赵中芳上来，为他穿靴，又加了件外衣。

    皇帝立稳足，缓缓转向裴萧元的方向，对着进来后便始终未发一声的人道：“朕想出去走走，你陪朕来。”

    絮雨抬头悄悄望去。见裴萧元终于迈步，待上去搀扶，皇帝却又将手搭在了老宫监的手上，随即，朝外走去。

    裴萧元一顿，行在后，跟了上去。

    夜色浓沉。裴萧元随皇帝走完了寂静而狭长的夹城道，出来，门外停着一辆马车。

    皇帝上车，坐稳之后，马车便沿着大街，向南而去。

    已近亥时，但在靠近皇宫的城北中心地带，今夜灯火耀灿，街道之上，随处依然都是夜游之人，喧声笑语不绝。

    马车不紧不慢地穿行过街，渐渐，繁华不见，灯火阑珊。再行经一段两旁遍布着荒田的道路，终于，抵达了一个荒僻的地方。

    裴萧元引着皇帝，向那一片辉煌灯火照不到的居所行去。伴着几声随风传来的儿童嬉闹之声，前方渐又显出了一团团灯的光晕。

    十来名总角小童今夜本想去往城北闹市游玩，却因路远天黑，被大人阻止，此时便不睡觉，手里挑着自己糊的兔子灯南瓜灯花瓣灯，正在门前的一片空地上转圈追逐笑闹。

    皇帝停在荒埂之畔，静静听了片刻。小童们忽然发现人来，奔近，认出裴萧元，欢喜不已，纷纷下跪磕头，又盯着他身边的皇帝看，不敢出声。

    随后的宫监给小童发放糖糕。裴萧元继续领着皇帝前行，入内，行到了那一座寂静的供屋槛前。

    供案上点着一盏清油灯，昏昏昧昧，显出附近一片高高低低的牌位的影。

    皇帝撒开了裴萧元扶持自己的手，自己抬步，摸索前行，终于，行到了供案之前。

    他面向供案而立，如此立了良久，忽然，缓缓下跪，叩首，额头落地。

    他便如此俯伏于地，身影纹丝不动，宛如化作石像。许久过去了，终于，他自己扶供案，吃力地爬了起来。此时，在裴萧元的身后，供屋之外，已是聚满了人。

    当中许多，是白天曾赶去镇国楼的人。他们打量着面前这个夜半突

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