感到自己的心仿佛被一根利鞭无声无息地抽了一下。忽然恨起自己，那一夜，为何最后还是去了西市。

    倘若他没去，不听，至少对着她，在伸出手的时候，是否可以心安一些，不用像如今这般，戴了一只看不见的枷锁。

    在他无言的注视下，她套好衣裳，走出去，开了门，唤人服侍洗漱。

    冬日清晨的第一道朝阳，射在了开远门外一片纵横的柳榆林前，映得昨夜凝挂在柳枯灰枝上的条条冰凌，烁着点点晶亮的光。

    宁王领着一干朝臣，将崔道嗣送到了开远门外的十里别亭之地，裴萧元便候在十里外的这片柳榆林旁。

    戴着幞头、穿翻领披衣，作长途行路装扮的崔道嗣领着一众随从由远及近地行来，出现在了附近空旷的官道之上。

    崔道嗣不似片刻前和众人辞别时那意气风发的模样了。他眉头微锁，应怀心事，在路边看到裴萧元，也无多少惊讶之色，显然这是他意料中事。但紧接着，当发现另一道披着毛边斗篷的身影从裴萧元身后的一架碧油车里显身，登时面露诧异之色，仿若不敢相信自己的眼。

    随后，他反应过来，滚下马背，领着身后一众之人跪在了路边，喊着拜见公主。附近林中杂鸟惊起，纷纷斜飞逃走。

    一同出来的青头伶俐地往马车前摆上一只踏脚杌。絮雨下了车，立刻托扶起崔道嗣，叫他无须多礼。

    崔道嗣赶忙躬身作揖，说自己怎当得起公主如此纡尊相送。

    絮雨笑道：“崔公是驸马亲长，便如同我的亲长。何况此番出使，不畏险途，为国奔波，我极是敬佩，临走赠酒相送，是应当的本分。”

    青头早端来一只托盘等在一旁。她提起盘中方才热在车厢火炉上的酒壶，倒了杯暖酒，双手奉上。

    “请崔公满饮此酒。但愿此去一路顺利，早日平安归国。”

    崔道嗣感激涕零，颤巍巍地接过，一口饮完，放下酒樽慨然道：“请公主放心！老臣一身老病，形同朽木，蒙圣人不弃，将如此重任交托，便是明知前途刀山火海，也必直往不退。纵然蹈节死义，亦是在所不惜！”

    青头见崔道嗣一副老病之状，却还如此表态，感动不已，噗通一声下跪磕头：“崔公高义！倘若不是小人无用，怕去了会给崔公添乱，小人恨不得这就跟着崔公一道北上建功，荣归长安！”

    崔道嗣连连摆手，叮嘱他安心留下，服侍好驸马和公主。

    絮雨早便看出来了，崔道嗣口里和青头敷衍着，眼角风却频扫向立在一旁没开口过的裴萧元。只青头情真意切地还要继续说下去，便出声，微笑着打断道：“我瞧周围雀鸟不少，车里正好有几块糕饼，可以去喂它们。”

    青头闻言作罢，忙跟她回往马车取食。

    崔道嗣等公主去往一旁喂鸟，命随从原地等待，向着裴萧元丢了个眼色，引他往附近的林隅行去，见外甥停了步，又拖他强行继续前行，直到入了林，来到一道冬日枯水的野溪之旁，回头观望身后，确定话声不会落入人耳，这才停了下来。

    “舅父此番受贬，全是因我之罪。我连累了舅父，此前早便想寻舅父赔罪，只是不便见面，只好借此机会来向舅父告罪。恳请舅父见谅！”

    裴萧元待要下跪叩首，被崔道嗣从地上一把揪了起来，“罢了罢了，还扯这些何用？”

    他也不复片刻之前在公主面前的老迈虚弱之状，又劈头便问：“你和公主和好了？当真没事了？”

    自从废太子和康王双双出事之后，皇帝显是备受打击，想来龙体不宁，因而愈发深居简出，久不露面。便是近来，偶尔开始亲召臣下问事，也是君臣相对，远远隔绝，且身畔必定伴着公主。如今南院里的日常之事，多通过宁王执令。但人人都知，实际在皇帝身边辅理奏章参与议事，乃至一起做出策令之人，则是备受皇帝宠信的公主了。公主如今实际地位，可见一斑。

    外甥会在今日出城相送，这是崔道嗣预料中的事。但公主竟也会和他一道前来，且对他态度如此恭和，这实在是意外之喜，甚至称是受宠若惊，也是不为过了。毕竟，就在不久之前，驸马因了疑罪，见恶于皇帝，公主和他日渐疏离，许久不回永宁宅，此事人尽皆知。

    裴萧元顿了一顿，含混应了一声。

    诱捕李延一事，即便是现在，知晓内情之人也是有限。对外只说是缉拿承平。他自然也不会和崔道嗣讲。

    崔道嗣却以为自己猜想无误，目露喜色，长松了气。

    “如此甚好！如此甚好！”

    他喃喃念了几句，“我先前就是担心这个。不知多少人都巴望你和公主坏事，好争这驸马之职！”

    “想我振振公族，子弟如麟，岂会让小人得逞！”欣慰之余，他忍不住又感叹了一声。

    裴萧元不愿多提这个，转话道：“舅父领下出使之责，到了之后，务必多加保重自己。舅父可寻令狐节度使相助。他从前曾是我伯父麾下之将，也做过我的上司，是能信靠之人。”

    不料崔道嗣闻言，却面

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