已经不错了。

    裴萧元并不在意。家变出京前，他也曾有过可比王孙公子的生活。长安如何繁盛如花他知道，长安世情轻薄人面高低，他也不是没见识过。一个寻常金吾卫的告身，在别的地方，或也有些分量，但在天子脚下，这间为帝都值守东门户的长乐驿里，真的不算什么，更不用说，他这几人风尘仆仆排场全无，一年到头看惯王侯宰相王孙公子往来的长乐驿卒，怎会放在眼里。

    他安之若素，随从也只能作罢。裴萧元知二人跟着自己连番赶路辛苦，命都去歇了，自己也进了屋。刚换下湿衣，听到叩门声起，开门见是此间驿丞来了，身后跟着刚才接待自己的驿卒，只是对方与片刻前判若两人，神色惶恐。裴萧元一露脸，他便告饶：“小人有眼不识泰山，方才多有得罪，裴郎君饶恕！”

    裴萧元略困惑，望向驿丞。

    “敢问郎君，可是甘凉道威远郡郡守裴公裴冀府下的云骑尉裴萧元？”

    裴萧元应是，问他什么事。

    驿丞抬脚，重重踹向身旁那个驿卒，将人踢倒在地，这才转向裴萧元，连声解释，说刚才自己不知道他到来，以致怠慢，是为不敬，特意过来赔罪。虽然屋舍确实紧张，但今夜还有一间备用的上舍仍然空着，请他挪步改住过去。

    上舍是为三品以上的高官而准备的。裴萧元笑了下：“何敢僭越。我住这里便可，不过一夜而已。”

    驿丞再三地请求，他不为所动，只好作罢，改而为他换上香炉明烛，热茶热水，洁净寝具，这才退了下去。

    长乐驿先倨后恭，令人费解，但他为赶最后期限，行路疲乏，也就不去多想这些身外之事，收拾完便就寝，很快入睡。不知过去多久，忽然门外又传来几下叩门的响动，那声音很轻，但他还是立刻惊醒，出声发问。

    “外面来了宫中之人，请裴郎君出去相见。”驿丞的声音响起。

    裴萧元慢慢睁眸。

    “宫中哪位？”

    “司宫台的执事——”

    “便是袁值，袁内侍。”

    怕他不知对方是为何人，驿丞又低声解释了一句。

    ***

    昨天看到有读者评论里询问几个配角人物年龄，这里做个说明。

    裴冀出场年龄设定大约67,68岁。

    圣人第一章里有交待，五十万寿，将近50岁。

    景升太子如果还活着，比圣人稍微大一点。

    上一章的蓝衣人，30出头。

    还没正式出场的当朝太子，也是30岁左右。

    第13章

    裴萧元从幼时出长安至今，再不曾回来过。近年京中涌出的一些新人物，他或许所知有限，但宦官袁值，还是知晓几分的。

    如今的司宫台里，他是内侍之首。

    近几年国无大事，传圣人因当年平乱作战留下的旧伤复发，龙体欠安，渐渐专注问道之事，朝会也从乾德初的两日一朝改为三日、五日、十日，乃至如今常常半月也难得一次。平常的朝事全由各处统合到三省宰相处，交司宫台呈上，圣人阅毕，再由司宫台下发。有时官员为见皇帝一面，也只能通过袁值转达。如此一来，渐渐地，百官当中的厚颜之辈也开始随阉人唤他叫做小阿爷了，其焰之盛，可见一斑。

    而关于此人的发家来历，也颇为传奇。传他早年从事宫台里的营缮之事，虽精明能干，但始终籍籍无名。后来也是他的时运到了，圣人为得一焚修祝厘的清心之所，拟造紫云宫，朝堂一片反对，他却伺机毛遂自荐，得到机会，终于得以施展所长，不但在短时内完工，将紫云宫修得美轮美奂，还想方设法简省预算，度支得当，拆一些废弃的旧殿取用梁柱。最后宫成，所费全部出自内府，没有用到户部半个铜钱，叫原本对此事颇有微词的大臣也是无话可说。就此他得以在圣人面前露脸，很快飞黄腾达，成了宫台内的“小阿爷”。

    这个时间，这个宦官忽然出宫来此，裴萧元确实没有想到。

    “袁内侍还在等着裴郎君。”

    隔着门，裴萧元也听出驿丞的嗓音在微微发抖，似乎正在极力压抑着某种极大的恐惧。

    裴萧元按下心中泛出的疑虑，翻身下榻，很快穿衣完毕，开门而出。

    驿丞托举火烛还站在门口，样子看起来好像撞到了凶煞，脸色灰败，额头水涔涔地布着冷汗，看见裴萧元开了门，目中露出哀祈之色，竟然噗通一声下跪，低声求饶：“恳请裴郎君救命！”

    裴萧元正要叫他起身问缘由，驿丞又怕被人瞧见似的，什么也没说了，只朝他重重叩了一个头，随即从地上飞快地爬起身，一言不发低头引着他前行。

    裴萧元满腹疑窦。又发现走的不是他晚间入驿的路，而是从后门出了官驿。往前再半里地，一片林子旁，立着几个手举火杖的宫卫，火光烁跃，照出中间一人，赭褐宫袍，腰束黑带，年三十左右，双颊削瘦，鼻高而挺，面若刀刻，目光被近旁的几支火杖映得灼灼发亮，模样显得极是干练。

    此

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